狼嚎平原上的血腥味还未散尽，林辰便已坐上了南返的专列。
铁路沿线，沿途百姓跪了一地，山呼万岁的声浪淹没了蒸汽机车的汽笛声。
三十万异族骑兵一日覆灭的消息，早就通过电报传遍了大华帝国每一个角落。
七日后，襄阳，中华宫。
穹顶的三百盏白炽灯将殿内照得纤毫毕现，群臣分列两侧，比上次封赏大典的人数更多。
林辰端坐在精钢王座上，手指有节奏地敲击着扶手上铸出的铜壳弹纹饰，目光扫过案上一份由诸葛亮亲笔拟定的战略规划书。
「丝绸之路。」
他念出这四个字时，声音不大，但在安静的大殿内传得极远。
诸葛亮从左列走出，将一幅巨大的西域舆图展开在殿中铜架上，长杆点着图上标注的各处城邦与商路。
「陛下，自曹操末年起，西域信道断绝已有十余载。」
「如今我大华铁路已从中原延伸至凉州武威，距玉门关不足千里。」
「臣核算过，帝国工坊每月产出的丝绸、瓷器和精钢制品，远超国内市场消化量。」
「若不打开西域商路，产能过剩将导致工坊停工、工匠失业。」
林辰点头，他早就在考虑这个问题。
大华的工业化进程是一头永远吃不饱的巨兽。
铁矿、铜矿、煤炭，这些资源在中原和河北虽然丰富，但终有枯竭的一天。
更何况，系统打开了「全球争霸」奖池。
想要从那个奖池里掏出更多好东西，就必须不断扩张版图，制造与外部势力的冲突。
「传旨。」
林辰从王座上站起身，声音带着不容商量的威压。
「命赵云为西域远征军大将军，率三万火枪营、五千铁浮屠，即日起沿铁路西进，驻扎玉门关。」
「命马超为副将，率一万西凉轻骑随行，负责沙漠地带的侦察与追击。」
「命秦铮调配三百门迫击炮随军，另外将新下线的五十挺马克沁编入远征军串行。」
赵云、马超同时出列领命，银甲与黑甲在灯光下闪烁着冷冽的光泽。
林辰话锋一转，看向徐庶。
「徐庶，朕还有一道命令。」
「在大军开拔之前，先派出皇家商号的商队，一百二十辆马车，满载顶级丝绸和精白瓷器，打着大华龙旗，走玉门关出塞，沿旧丝路西行。」
徐庶一愣，随即明白了林辰的意图。
这哪是什么商队，分明是一块肥得流油的诱饵。
「陛下的意思是……」
「朕要看看，」林辰嘴角微微上扬，眼底的冷意却让人后背发凉，「西域那帮坐井观天的土王，面对大华的极品货物，能不能管住自己那双脏手。」
「管得住，朕赏他们一条活路，开榷场互市。」
「若是管不住，那就别怪朕的大炮不长眼。」
徐庶嘴角微勾，锦衣卫的飞鱼服下藏着嗜血的兴奋。
「臣这就去安排。」