会稽深山连绵数十里，山中竹林密布，晨雾贴着谷底缓慢流动。
魏家庄园藏在两座山岭之间，外墙由青石砌成，高近两丈，墙顶还架着弩机和滚木。
庄园外挖有壕沟，正门前只有一条石桥通行。
魏严站在城楼上，手里握着望远镜，脸色阴沉。
陆锋带走三百死士已经两日，襄阳方向没有传回任何消息。
他派去接应的两名斥候也失了踪。
这种安静让魏严心中发紧。
魏家一名管事快步登上城楼，额头全是汗。
「家主，山外村子来了消息，说江面上有大华蒸汽江轮经过，船上全是兵。」
魏严手中的望远镜停在半空。
「多少船。」
管事咽了口唾沫。
「听说有四十多艘，船上还拖着很多铁管子。」
魏严脸色发白，脚下后退半步。
他知道那些铁管子是什么。
江南世家曾在赤壁、建业和邺城听过大华火炮的威名。
那不是攻城器械，那是能把城墙和人一起送上天的凶器。
「关闭庄门。」
「把粮仓、帐册和金银全搬入地下库房。」
「命所有私兵上墙，谁敢逃跑，斩。」
魏严下令时，声音已经有些发干。
他没有选择投降。
魏氏地下密室里藏着数万卷田契，记着魏家侵吞百姓土地的证据，也藏着与各地旧族往来的书信。
这些东西一旦落入锦衣卫手中，魏家不只是失势，而是会被连根拔起。
他只能赌。
赌大华军进不了深山，赌林辰舍不得为了一个庄园耗费太多炮弹。
庄园地牢内，二十多名被魏家抓来的农户被锁在木栏后。
他们多是附近村里的佃户，因为拒绝交回新分的田地，被魏家私兵夜里抓走。
魏严想拿这些人当人质。
他知道大华如今宣扬什么民法、田法和公立学堂。
他觉得林辰既然要收买民心，就不敢不顾这些人的死活。
可他没有明白，林辰不会因为人质停下炮火。
大华军会先用炮弹拆掉关押人质的墙，再用火枪营进去救人。
第二日拂晓，魏家庄园外的山道上响起蒸汽卡车的轰鸣。
几十辆军车从江边临时码头驶入山口，车轮压碎石块，拖出长长的尘土。