第一批猛火油冲出喷嘴时,火焰被风压拉成十条长达六丈的亮线。
潮湿枝叶被油料覆盖,火舌沿着藤蔓和树皮快速攀升,林地里接连传出密集的爆裂声。
黑齿部落原本藏在树后,看到树冠被火光照亮后,队形当即大乱。
一名土着首领挥舞长矛,试图让族人继续放箭,回答他的只有燃烧木架的倒塌声。
大华喷火兵保持十步间距,轮流加压,避免油罐内部压力下降。
两名士兵负责观察风向,另外两人携带备用油管,随时更换堵塞的喷嘴。
火焰顺着地面的干藤和油脂蔓延,烧过陷阱上方的落叶,也烧穿了隐藏的木板。
一处深坑被火光照出,坑底密布竹刺,旁边还埋着十几只装毒箭的陶罐。
火焰进入坑底后,毒箭和枯藤一并燃烧,黑烟沿着林隙升到树冠上方。
土着弓手开始向后撤,他们熟悉丛林,却没有见过能贴着湿地持续燃烧的火焰。
阿奎拉站在一块高地上,冲着部下喊道:「把水桶搬来,砍掉燃烧的树!」
几名海盗提着木桶冲向火线,刚泼出的水落在油层上,火焰反而沿着水面铺开。
海盗们被迫后退,脚下的树根和藤蔓绊住他们,后方的人群又堵住了退路。
秦海站在五十步外观察火势,命令步枪队保持警戒,不要进入烟雾范围。
「不要追着火跑,盯住两侧出口。」
「敌人一旦冲出林带,当即射击,伤员交给军医处理。」
大华舰队的副炮也调整方向,向远处海湾发射照明弹。
藏在红树林后的海盗船暴露出来,六艘铁甲舰当即以小口径火炮封锁水道。
两艘快船试图沿内河逃离,船头刚转过弯,便被炮弹击穿水线。
海水涌入船舱,船上的海盗跳进泥滩,随后被岸边火枪兵逐一击倒。
阿奎拉看见海路被封,当即带着亲卫向丛林北面撤退。
他命人砍倒大树堵住道路,又在泥地里埋下火药罐,打算拖慢大华推进。
工兵发现树干切口新鲜,当即停下脚步,用长杆检查地面。
火药罐被挖出后,秦海命人搬到空地引爆,爆炸掀起的泥土落在燃烧林带边缘。
「他们已经没有退路了,才会把火药埋在自己撤退的路上。」
「沿火线两侧推进,别让阿奎拉离开岛心。」
十名喷火兵分成两组,一组继续扩大火线,另一组绕向北侧,封住海盗可能经过的窄道。
高温使树皮不断脱落,林中隐藏的绳索、木弩和尖桩全部暴露在地面。
大华士兵用长枪探路,逐一拆除未被点燃的陷阱。
天色黑下去后,火光映照整座山谷,附近海面也被染成赤色。
海盗和土着躲在湿泥沟里,企图等火势减弱后再突袭。
喷火兵把油料泼向沟口,火焰沿着湿泥边缘烧开一圈,逼得里面的人接连爬出。
他们刚露头,便被两侧火枪击中,尸体倒在焦黑的草地上。
黑齿部落的首领带着几十人冲向大华阵地,手里举着盾牌和骨刀。
火枪队排成三列,第一列蹲姿射击,第二列站姿射击,第三列负责装填。
