新野探子跌进县衙时，靴底还沾着隆中山道的泥水。
刘备倚在榻上养伤，胸口仍因前日吐血而隐隐作痛，关羽坐在下首擦拭卷刃的青龙刀，简雍和孙干都守在案旁。
探子跪地之后，连头都不敢擡，只把额头贴在冰冷砖面上。
刘备看见他这副样子，心中那点侥幸立马沉入谷底。
「徐庶见到徐母之后，可曾出城？」
探子喉结滚动，硬着头皮回禀：「主公，徐先生没有接徐母离开机关城。」
刘备的手指紧紧扣住榻边木沿，眼中血丝猛然暴起。
探子颤抖着继续禀报：「徐先生在林辰政务棚前跪拜，口称主公，诸葛亮亲自递给他帐册。」
屋内的火盆发出轻微噼啪声，关羽擦刀的动作也停住了。
刘备胸口猛然一闷，喉间腥甜翻涌，整个人向前扑倒在案上。
一大口黑血喷在竹简和地图上，溅得「隆中」二字全被染红。
「主公！」
简雍和孙干同时扑上去，关羽也顾不得刀伤未愈，几步上前扶住刘备肩背。
刘备双眼翻起，身体软软滑下，竟当场昏死过去。
县衙内外很快乱成一团，医匠被军卒拖着冲进来，药箱都差点摔在门槛上。
关羽立在榻边，丹凤眼中满是暴怒，卷刃的青龙刀在架上微微颤动。
「徐元直受兄长礼遇，竟转身拜了林辰那竖子！」
简雍面容灰败，嘴唇动了半天才挤出话来。
「卧龙走了，赵云走了，现在连徐庶也走了，新野还有谁能挡林辰？」
孙干垂着头，心里比谁都清楚答案，却一个字也不敢往外吐。
军中败兵刚从机关城下逃回，百姓又持续往隆中跑，如今徐庶投林，这便是压垮新野军心的最后一锤。
半个时辰后，刘备终于醒来。
他睁眼看着屋梁，目光空洞，嘴角还残着药汁和血痕。
关羽俯身劝慰：「兄长，元直一时被母亲牵绊，未必真心归林。」
刘备缓缓转头，乱发散在枕边，整个人看着老了十岁。
「云长，你还要骗备到何时？」
关羽脸上肌肉一抽，手掌无处安放，最后只能按在刀柄上。
刘备忽然笑了几声，笑到胸腔里又咳出血沫。
「备半生仁义，屡败屡起，难道连一个谋臣也留不住？」
简雍连忙跪地安抚：「主公仁义天下皆知，徐庶背恩，天下士人都会唾弃他。」
刘备猛地撑起身子，眼底涌出怨毒和悲凉。
「天下士人会唾弃他？那为何诸葛亮在林辰那里算帐，徐庶也去那里算帐？」
简雍被堵得无话可接，只能把头埋得更低。
刘备看向门外冷清街道，听见远处军属哭喊寻尸的声音，神色越发扭曲。
「他们都说林辰给饭又给衣，还能护命。」