马六甲海峡北口浓烟翻卷，数十条火带贴着海面扩散，将大华船队的退路切成几段。
庞统站在旗舰指挥台上，前方罗马战船封锁主航道，两翼还有海盗快船借顺风逼近。
罗马人把陶罐装进抛射器，罐内盛满希腊火，落水后依旧燃烧，木船沾上便很难扑灭。
一艘运煤船被火罐击中，甲板上的煤堆迅速起火，二十多名水手提着沙桶冲向船尾。
火势沿着缆绳爬向弹药舱，船长抽刀砍断拖缆，命水手跳进接应小艇。
运煤船脱离队列后燃遍全船，片刻后弹药舱爆开，断裂桅杆砸入海中。
庞统看完各舰旗号，发现护航队仅有三艘铁甲舰，余下十四艘都是木制补给船。
敌方帆船超过一百五十艘，继续困在狭窄海峡，大华补给船会被火船逐条点燃。
副将指着西南航道喊道：「总港还存着舰炮弹药，只要退回炮台范围，罗马人不敢粘贴来！」
庞统拔出佩刀喝道：「铁甲舰压住右翼，木船依次转舵，谁敢抢航道，军法处置！」
三艘铁甲舰横过船身，副炮连续开火，将冲在前面的七艘海盗快船打成碎木。
海盗没有停止逼近，他们从罗马人手中拿了金币，击沉一艘大华货船便能换取百枚金币。
这批人常年盘踞群岛，熟悉每处暗礁和水道，快船吃水又浅，转向远比大型战舰灵活。
庞统命炮手优先轰击装有火罐的船只，同时让木船剪断备用桅杆，减轻转向负担。
旗舰尾炮击中一艘罗马火船，船上的陶罐接连爆开，烈焰吞掉周围四条海盗船。
海盗阵形因此出现缺口，大华船队穿过火海边缘，沿着熟悉的航标撤向南洋总港。
罗马东方舰队没有冒进，他们的任务是掐断橡胶、铜料和奎宁航线。
东方行省总督早已查清，大华内燃机试验依赖南洋橡胶，造船厂也需要此地出产的硬木。
只要南洋原料停运三个月，大华车辆、电缆、输油管和部分舰船都会被迫减产。
为完成这个目标，罗马密使卡西乌斯带着三十箱金币，提前数月进入南洋群岛。
他先找上七股海盗，又用罗马商路和港口份额拉拢各岛贵族，拼出这支庞大的混合舰队。
海盗联盟头目沙坤原本不愿招惹大华，阿奎拉被处死的消息，早已传遍南洋各处港口。
卡西乌斯把金币倒在他面前，又许诺罗马占领南洋后，将马六甲北岸三座港口交给他。
沙坤控制着四千多名海盗，每年靠劫掠商船活命，大华舰队进驻后，他的收入少了八成。
大华还在各港登记船籍，严禁私船携带兵器，沙坤手下已有六条船被扣押。
失去劫掠水道，海盗联盟迟早会散伙，沙坤因此收下金币，决定借罗马舰队除掉大华。
卡西乌斯转而交给他一张橡胶采集营地图。
地图标出了仓库、码头和农业技师住处，连营地换班时辰都写的清清楚楚。
卡西乌斯冷声道：「烧掉橡胶林没有用，杀光懂得割胶和处理胶液的人，大华才会真正断料！」
沙坤随即调出一百零八艘木帆船，趁庞统退回总港，绕过外海直扑青螺岛。
青螺岛是大华规模较大的橡胶采集地，岛上有三千名工人、八十名农业技师和两百名火枪兵。
主力舰队调去马六甲后，岛上只剩两艘运煤船和六条巡逻艇，岸炮也只有四门。
当天下午，海面刮起东南风，海盗船降下各自旗号，伪装成逃难商队靠近码头。
巡逻艇发出旗语盘问，前排海盗突然掀开油布，十几具抛射器同时投出希腊火罐。
两艘巡逻艇被火覆盖，艇上的火枪兵跳入海中，岸边警钟随即传遍营地。