建业城外的雨下了两日，刘备一行终于拖着残兵走到吴侯府前。
汉室宗亲的仪仗早不成模样，关羽青龙刀卷口未修，气血萎靡。
张飞肩上被铁骑冲撞的旧伤未愈，随行军卒衣甲破烂，满面饥色。
孙权在偏殿接见刘备，并未大开正堂。
这点冷淡让刘备心中刺痛，却只能强行压下，他如今连江夏城门都进不去，更不敢在江东摆架子。
入殿之后，刘备跪地行礼，泪水夺眶而出。
「吴侯！林辰贼子窃据荆州，残害忠良，软禁刘表逼夺印绶，如今又强扣鲁子敬！」
「此贼眼中哪还有汉室法度？若不尽早诛灭，江东危矣！」
孙权坐在主位，目光在刘备破旧衣袍和关张低迷的气息上扫过。
他知道刘备与林辰有血仇，也知刘备的话不可尽信。
可鲁肃被扣，副使带回的原话太刺耳，林辰索要长江水军统一指挥权，直指南吴命门。
江东可以结盟，却绝无可能把立国根基交到外人手里。
刘备见孙权不语，哭腔中添了三分阴毒的蛊惑。
「备自新野退守，亲眼见他用火器强夺城池，以酷刑屠戮士族！此人豺狼成性，得寸进尺。」
「他今日敢索要水军兵权，明日便敢要江东防线，后日建业城头，插上的便是林氏战旗！」
张飞站在后方，虎目圆瞪，粗声怒喝。
「大哥说得不错！林辰那厮最是贪得无厌，你退一寸，他敢把你江东祖坟都圈进他的地契里！」
殿内几名江东臣僚面露怒容，也有人暗中点头。
孙权捏着副使送回的短令，指节泛白。
「交出水军指挥权，放鲁肃。」
这寥寥数字，比曹操五十万大军压境还要羞辱江东。
周瑜立于一侧，听罢终于按住案边，大步出列。
「主公，林辰欺人太甚。」
孙权转头看向周瑜。
「公瑾以为如何？」
周瑜目光锋锐，带着睥睨江汉的傲气。
「鲁子敬被扣，江东若忍气吞声，长江诸部必以为我等惧了林氏。」
「此人虽恃火器占了荆州，可他起于隆中，毫无水战根基，竟敢妄言调度我江东水军，狂妄至极。」
刘备低着头，眼底闪过一抹压抑不住的狂喜。
他太了解诸侯心态，林辰索要指挥权，已将孙权和周瑜逼到了不得不战的绝地。
只要江东出手，哪怕只是试探，也能让林辰再树一个死敌。
周瑜继续请命。
「臣愿率先锋舰队上行汉水，直逼襄阳水寨。」
「此战不求拔城，只求碾碎其沿江防线，让林辰认清何为水战正统，逼他放还鲁肃，收回狂言。」
孙权沉思片刻。