许都，丞相府。
深夜的书房内，烛火摇曳。
曹操独坐案前，一封从汉中加急送来的密报被他翻来覆去看了三遍。
密报上的内容很短，短到只有寥寥几行字。
可每一行字，都如同一把刀子，扎进他的心里。
「林辰率军三日破阳平关，半日灭五斗米教。」
「开花炮弹落地即爆，碎片横扫数丈，武将气血罡气完全无效。」
「张鲁肉袒牵羊出降，汉中全境易主。」
曹操将密报重重拍在案上，五指收拢，指节发出咔咔脆响。
那双阅尽沧桑的枭雄之眼中，罕见地浮现出一抹极深的忌惮。
汉中。
那是他窥视已久、原计划平定北方后亲自攻取的战略要地。
如今被林辰轻飘飘地摘走了。
更要命的是，汉中在林辰手中，意味着整个关陇地区的西侧门户暴露无遗。
从汉中出祁山，可直插关中腹地。
走陈仓道、褒斜道，可直逼长安。
一旦林辰腾出手，火炮和铁骑便能从两个方向同时威胁许都。
「主公。」
门扉轻响，程昱步入书房，身后跟着荀攸。
两人脸上同样挂着忧虑。
程昱拱手道：「汉中失守的消息已传遍许都，朝中人心惶惶。不少官员私下议论迁都邺城避锋芒。」
曹操眉头一拧。
荀攸上前一步，展开一幅关陇地区军事地图，指着上面几个关键节点。
「主公，林辰拿下汉中后，最可能的进攻方向有三条。」
「第一，北出祁山，穿过陇西直扑长安。」
「第二，走陈仓道东出，经散关取关中。」
「第三，南下剑阁，先吞益州，再图关中。」
「无论哪条路，关陇皆危。」
曹操盯着地图，沉默良久。
「第三条。」
他的声音低沉笃定。
「林辰会先打益州。」
程昱微愣：「主公何以断定？」
曹操冷哼一声。
「林辰嚣张，却非莽夫。他深知孤在北方底蕴犹存，许都重兵云集。纵有火器犀利，也绝不会在后方未稳时贸然北上。」