三日后。
太和殿大朝会。
今日的太和殿比往日多了几分肃杀。殿外广场上，五百禁军甲胄齐整分列两侧，刀枪在晨光中泛着冷光。殿内文武百官比平日到得更早，三品以上全部到场，连告了病假的礼部侍郎孙清远都拖着病体站在了队列里。
龙椅上，楚渊一身玄色龙袍，十二旒冕冠垂下的珠帘遮住了他的眼神。楚天风按剑立于龙椅左侧，楚天林站在右侧，兄弟二人的目光都落在殿门方向。
龙椅后面那面九龙戏珠的紫金屏风后面，一个小人影正盘腿坐在三层软垫上，面前摆着一碟桂花糕和半根鸡腿。
楚落落咬了一口桂花糕，朝屏风缝隙那边看了一眼。
“爹爹爹，他们怎么还不来来？”
楚渊的声音从屏风前传过来，压得极低。
“快了。先坐好，别出声。”
“哦。”
楚落落又咬了一口桂花糕。
殿外，鸿胪寺引赞官的声音远远传来。
“西域二十七国联合使团觐见——”
殿内所有人的目光都看向了大门。
脚步声传入殿中。
当先走进来的是一个身材极高的男人，比殿内任何一名武将都高出半头，宽肩厚背，鹰钩鼻，深眼眶，一头浓密的卷发用金环束在脑后。他穿着一件镶满宝石的紫金长袍，腰间缠着手指粗的金链，每走一步，链上的宝石就哗哗响。
大月国正使，库鲁什。
他身后跟着一个更大的人影。九尺高的身躯，赤裸着上半身，浑身肌肉一块一块隆起，胸前刺着一只展翅的金鹰。腰间挂着一把弯刀，刀鞘上镶着狼牙。
西域第一勇士，阿修罗。
再往后是二十余名各国使臣和随从，衣着各异，有戴白巾的，有裹皮裘的，有披金甲的，浩浩荡荡涌入太和殿。
鸿胪寺引赞官上前一步，高声唱礼。
“使臣觐见天子，行三跪九叩之礼——”
库鲁什的脚步停在了殿中央。
他没有跪。
他看了一眼引赞官，嘴角往上翘了翘，左手横在胸前，右手在额前轻轻一划，微微欠了欠身。
就这么一下。
引赞官的脸涨红了。
“使臣！觐见天子，须行三跪——”
“我听到了。”
库鲁什的汉话说得很流利，带着一种不紧不慢的腔调。他收回手，挺直了背脊，目光越过群臣，看向龙椅上的楚渊。
“在我西域，只跪天神。不跪凡人。”
殿内的空气一下子冷了下来。
文官队列里，王安石的眉头拧成了一个结。他的手攥着笏板，指节发白，但嘴唇紧闭，没有开口。
武将队列里，张武的手已经按在了刀柄上。
“放肆！”