不带任何迟疑地，信一从二楼阳台一跃而下，落到老式公寓的前院里。
休普诺斯事件的始作俑者――雷蒙德・塞科尔正以胜利者的姿态傲然伫立在大门前。他站在如此显眼的地点，只要从窗口往外一望便能看见，就像故意要等着信一有所察觉。
无言的挑衅。
信一从毛糙的水泥地上缓缓站起身来，直视着雷蒙德的眼神里写满了愤怒。
握紧的双拳，在他身体两旁止不住颤抖。
雷蒙德先发制人地开口说道：“你看上去并不惊讶。”
“惊讶？我为什么要惊讶？”
“原本以为你会和裁决者一样，对小姐的证词不屑一顾。这么看来，小姐倒是交到了一位不可多得的好朋友。”
雷蒙德毫不掩饰内心中的优越感，发出令人作呕的笑声。
那道宛如细长剪纸轮廓的身形，微微地颤抖了。
信一这才注意到，他的装扮和前几次见到的时候有些不同。尽管还是穿着对他而言工作制服般的燕尾服，但是外面却披上了一件猩红色的连帽大衣。更值得注意的是，雷蒙德现在背着一柄和他清瘦身材极不相称的、笨重的西洋剑。
“当然，是好朋友。”
信一答道，声音异常的低沉有力。
他并没有被异常的装扮或是挑衅的言语所影响，视线一秒都没有从雷蒙德左肩附近抽离――爱丽莎被雷蒙德倒扛着放在左肩上。
晨风吹动制服裙摆，露出大片白皙的肌肤。换做平时，倘若让爱丽莎发觉自己在盯着那种地方使劲乱瞧的话，必然少不了一顿皮肉之苦――想到这里，信一心中的怒火变得愈发凶猛。他对雷蒙德的挑衅丝毫不加理会，直接反问道：
“你怎么会知道爱丽莎在我家？从她逃出来到现在已经过了六个多小时，如果你们想抓她回去，为什么要等到现在才下手？”
“哦――？生气了？是气糊涂了吗？”雷蒙德带着审视意味地眯起双眼，露出了锋利的微笑。“因为你的问题太滑稽了。作为人类，根本不需要对自己的好奇心多做解释吧？”
“什么意思？”
“就是字面意思。”雷蒙德故意停顿了顿，“家里养的狗突然要到外头闯闯，作为主人的我，多少会好奇她到底要出去做什么。就当是计划进行前的余兴节目，不让她用尽所有的行动力、找遍她所能想到的所有帮手，这节目怎么会好看呢？”
“你居然……！”信一强忍住想要发飙的劲头。昨晚的教训让他明白，在这种场合下如果情绪被对手牵着鼻子走，主导权将完全易手。因此他深深地吸了一口气，强迫自己镇定下来。
“唉，爱丽莎果然没有看错人。你知道她一直对你心存戒心吗？”
“心知肚明，”雷蒙德笑道，“正因如此，我才会在她身上寄生了两只逆蝶以防万一。”