他的声音逐渐干涩，嘴里似乎含了一块冰。
「父亲对弟弟的功课非常严格，平日却是慈父心肠，母亲常带我去看他们三人相处。」
「母亲看父亲对妾室如何宠爱，回来后让我定要事事压人一头——」
他沉默着，昨夜受罚后，背上的伤似有一滩黏稠的沼泽包裹，胸腔都被挤压得无法呼吸，疼得他额头青筋直跳。
周越向来是能忍痛，这伤口和那时听见父亲骂他是小贱种比起来，似乎也不是那么痛。
杜青若不知何时已经站了起来，走到他面前坐下。
两人面对着面，膝盖不免碰到一起。
她抓住周越的手，周越象征性挣扎了一下，任由她解开掌心的纱布，露出里面狰狞的伤口。
杜青若抚过带着猩红血丝的伤口，层层轻纱下，周越看不清她的脸色。
「我只是问你消息的来源，同我讲这些做什么？」
周越一愣，忽而有些气恼，他用力一拽，想把手抽回来，却被她紧紧抓住手腕。
嘴唇嗫嚅片刻，他低声说。
「……你也没打断我的话。」
杜青若从怀里取出一瓶药膏，指尖沾了点涂上去。
「周大公子没有一个知心好友宽慰？」
药膏为红肿的伤口带来凉意，周越瞳孔放大，惊得又想缩回去。
杜青若擡头盯着他的眼睛。
「怎么了？觉得不好意思？」
他蜷曲了下手指，后知后觉杜青若在药里下毒也没什么意义，指尖碰到杜青若的衣袖，又缩了起来，含糊道：
「没有，只是觉得有些痒。」
杜青若上完药，刚松开，他立即缩回手，藏在袖子下面。
「背后的伤呢？」
周越下意识捂住衣服，猛然后退两步。
似乎是意识到自己行为有些过激，又尴尬挪了回来。
「没事，上过药的，不疼。」
在心里缓了一会儿，他也不知道自己该想些什么，好像只要碰上杜青若，一切都会被她打乱，他偷偷瞥向杜青若的侧脸。
杜青若收回手，将问题转了回去。
「这消息既然是周家的渠道，那你们周家有什么打算？」
算是他方才不知所谓的话，将诘问糊弄过去。
周越暗中松了口气，却又不免失落。
他不知道自己为什么失落，只得压下心底复杂的感受，正了正神色。
「父亲仍旧在观望中，若是分出了胜负，他只管投效赢家。」
杜青若懂了他的意思。
「你父亲得了什么好处，约莫都是会给你弟弟，此时不给自己找个东家，等到你弟弟掌权，你就彻底会被抛弃。」
周越攥紧了拳头，低低喘了口气才回答。