咿咿呀呀的唱戏声从宴会厅溜进来，一个丫鬟抱着几朵红花钻进房内。
「小妹妹，快来，我给你戴上。」
丫鬟手脚麻利，往杜青若头上戴了两朵红色绢花，又给她披上红色外衫。
「你别看我们管家是个老头子，他可是伺候了江南的老夫人多年，最懂女人心呢，他说啊，你穿得素，这绢花就送给你了，拿了礼物好好表现，别丢他的脸面。」
杜青若摸着绢花，又摸摸身上的红衣，滚着金边的衣服挡住万金楼里学徒的灰色短打，看起来是有几分喜庆。
她转头，不安望一眼周越，还没说什么，被丫鬟拉出门。
「记住祝词没？有赏钱的。」
「记、记住了。」
外面脚步声远去。
周越还以为自己不会同杜青若分开，没带拐杖。
他撑着桌子，手脚使不上力，试了两次，窗外的脚步声已经远了，只能松开桌沿，慢慢坐了回去，
这身体，连走到门边送送她都不行。
只能闭上眼，仔细去听宴会的动静。
外面的唱戏声停了，转而是窸悉簌簌的声音，也类似蜜蜂嗡嗡嗡响。
窗户没关，日光洒进来，可惜不是他的。
等了半晌，外面声音扭成一片，又像是喝彩，又像是哭泣。
客房门被人轻轻推开，管家搓着手满脸堆笑。
周越心里有了底。
「失敬失敬，原来您是大小姐的好友，老朽失礼了，哎！你们几个，听大小姐吩咐，酒席端上来！」
「是是是。」
周越顺从笑笑。
「劳烦了。」
「不麻烦不麻烦。」
几个小厮端来一盘盘色泽油亮的菜放在桌上，丫鬟鱼贯而入，有人给他净面，有人洗手。
周越不耐烦这些，心里记挂着杜青若，摆手拒绝。
「杜小姐不知道如何了？」
管家弓着身子。
「在同夫人说小话，您看——还有什么需要？」
周越拍拍自己的左腿，脸上有几分不好意思。
「我身体不便，找个拐杖就好，不需旁人伺候。」
「好嘞好嘞！」
管家还是难得看见这么好说话的客人，搓手，靠近他两步，压低了声音。
「瞧您气度不凡，看在我也是不知者无罪的份上，在大小姐面前帮我说说好话，我这也是为了讨夫人欢心才……」
周越见过这种有点糊涂的下人，也不是坏心，就是害怕被主人家收拾。
「嗯，她不会记在心上，只是我听丫鬟说，您是老夫人派来的管家，还需讨好夫人？」