周越偷扬嘴角，换上一副焦急的神色。
「母亲，杜小姐可能是饮多酒水身子不适，带着丫鬟去僻静处缓神了，还是先以安抚宾客、配合官府查案为重。多派些稳妥的人手，在附近细细寻找便是，莫要大张旗鼓，反而吓着其他小姐。」
周夫人瞧他一眼，眸中情绪晦暗不明。
「我儿心细如发。」
许桃抱着话本，埋头朝临水亭台跑去，迎面一道熟悉的身影轻飘飘落在面前。
「哎哎！小姐？！」
杜青若没有说话，脸色惨白得厉害。
她一手搂住许桃的腰，平地而起。
陡然间，心肺间似被人打了一拳，猛地绞痛。
杜青若闷哼，脚步略微踉跄，再次提气轻跳，落在马车旁。
许桃没稳住身子，站着歪歪扭扭，听自家小姐不稳气声道：
「没事吧。」
「没事没事，小姐你怎么了？」
许桃仔仔细细打量着她的脸色，也顾不上什么，连忙将话本扔进马车里，一把扶着她。
老杜眼见杜青若出事，一把捞起马鞭，从树荫下一溜烟冲过来。
他一把扶住杜青若另一侧胳膊，与许桃一起将她架起。
「这是出什么事？谷主不是说不能用内力？！」
杜青若捂住胸口，脸色惨白。
「是我托大了。」
说话间，她昂起脖颈，躯体下意识痉挛，嘴里呕出一口黑血，跪倒在地。
许桃咬住唇瓣，双膝随之砸在地上，让杜青若能撑起上半身。
她撕扯着手腕上的系带，越是急切，带子越是不容易解开。
「开啊！开啊！」
她急出眼泪，猛地将系带凑到嘴边撕咬，牙齿磕开了缝在带子内层的玉扣，暗袋弹开，颤抖的手指摸出那颗用蜡封好的白色药丸，一把塞进杜青若嘴里。
杜青若咬开蜡，喉咙动了动，咽下药丸。
缓一会儿后，她极轻地吁出一口气，睫毛微颤。
许桃见了，一颗心才放回肚子里，抱着她的肩膀崩溃嚎啕大哭。
「我错了，我不该系那么紧，可是就一颗救命丸子，我好怕丢了，怎么办，这次之后，还有下次，怎么办？！呜呜呜……」
正在这时，不知何人忽然惊叫一声。
「找到人了！」
老杜正全神贯注于杜青若的伤势，未能查探四周。
这下听到呼喊，才猛一擡头，低声道：
「不好，有人！」
许桃哭声戛然而止，她抽抽嗒嗒，吸了吸鼻子，抹掉眼泪，将杜青若扶上马车。
周夫人自然是不可能纡尊降贵亲自前来，所以当消息传回去，马车外只围了一个看起来面相刻薄的老嬷嬷和一些好奇的年轻女男。