灵儿倒在阿念怀里，抓住她的肩膀，闭着眼。
「娘……」
她小声喊。
察觉阿念没有反驳，只是安抚轻拍她的后背。
灵儿眼里涌出泪，更加凄切地喊：
「娘——」
阿念摸着她脸上的血，心里也难受，摸着她的头发一声声地去应。
「娘来了，娘在这里。」
院外的光通过窗户照在两人身上，她们像是一对真正的母女，两株并蒂莲，紧紧依靠对方，挣扎向上生长。
小夭站在梳妆台前，静静看了片刻，将簪子轻轻放下。
阿念小心给灵儿的脸颊抹上药，喂她又喝面汤，吃点软烂的面条。
灵儿蜷缩在床角，一只手紧紧拉住阿念的衣袖，把头埋进她小腹里，几个呼吸似是缓过气，极快睡着。
她听见阿念在院子里说的话，又不确定对方会不会只要小夭？
为避免慊弃，为避免未来招惹麻烦，抢先划烂自己的脸。
同时她也想要，想去抢一份来之不易的幸福。
在醉红楼那地方，不是什么都要靠抢吗？抢客人，抢银子，她学到的，都是抢东西啊——
只要抢才能活下去！
家中母亲的偏爱，对孩子来说是她苦苦求了好久、可好久也没有得到的，一旦触碰到，沉溺其中，不舍得放手。
或许等获得了足够安全感，她能放下过去的一切，舍得对旁人露出柔软的心。
灵儿紧紧抱住阿念的腰，缠得她下不了床。
如果小夭骂她白眼狼，骂她打扰两人相处，也是应该的。
她蜷缩着装睡，一动不敢动，心里的感激和愧疚绷紧，像一根快断掉的弦，压得她喘不过气，可她又咬着牙，死也不放手。
阿念握住她的手腕，轻轻抚摸她的发丝。
小夭也学着阿念，温柔摸过她的头发。
「你留下，我有很多事情要做。」
灵儿身子一震，搂紧阿念的手松了几分。
阿念反而是按住了灵儿的手。
「不管怎么样，我都会爱你，保护你。」
她们没有说看穿了灵儿的心思，在真正的亲人面前，什么争宠的小心思都是多余。
需要争，只是因为不爱而已。
阿念欣慰又心疼同小夭对视，尊重她的选择，没有再说挽留的话。
灵儿浑身止不住颤抖，明明是闭着眼，眼泪却止不住往下掉，斜斜从脸颊滑落，滚在阿念的衣衫里，齿缝溢出不成调子的呜咽。
「对不起……」
她有这么卑鄙的小心思，对待救命恩人。
她害怕再被抛下，再失去母亲。