在攻打大夏的战役里，杭青桓居功甚伟，已经被封为车骑将军。只是杭青桓潜入西陵，留在西陵长阳多日，全无进展。
回想起先前南淮王宫里，李太后召见自己，“青桓，你此去前线，寻得机会，就接阿离和舒禾回来吧。”
“为何要接她回来？”他反问，他说的她，自然是指阿离。
李太后耐心地解释说：“舒禾是容夫人的女儿，是我们南淮的金枝玉叶，跟琮儿也感情深厚。而阿离，你知道的，事到如今，总是要告诉琮儿的。否则，只怕他更不会原谅哀家……”
早知如此，当初何必送她去西陵呢？杭青桓心里的不满，转成冷冰冰的言语，“太后真是这么想的吗？”
李太后看了眼杭青桓，她若是说她是真这么想，只怕杭青桓不信，“赢墨昭切断了南淮跟景然川的联系，无法取得景然川的支持，南淮没有必胜的把握。真要开战，也不知道到底会怎么样。万一输了，若是阿离留在南淮，赢墨昭就不能做的太绝。”
杭青桓木然地看着李太后，李太后看着杭青桓冷漠的样子，幽幽地说：“但是，哀家希望他们兄妹团聚，也是真心的。你知道，若水……”
说到若水，两个人都心头一酸。杭青桓面色一缓，伤感地说：“她未必愿意回来……”
把她逼到那样的地步，竟然还是不愿意刺杀赢墨昭，似乎完全超出了李太后的预料。是她低估了阿离对赢墨昭的感情，还是高估了她对琮儿的兄妹情深？等了六百年的年少的恋人跟哥哥两个人，还抵不上一个认识不过两年多的赢墨昭吗？
李太后静静地说：“阿离，她若不愿意，就随她。舒禾，总是要带回来的，琮儿必然也希望舒禾能平安无事地回来。哀家希望还能补偿她，害她吃了这么多苦，是哀家对不住她。”
李太后疲倦地闭上眼，岁月不饶人，最近总是觉得自己老了。
不惜一切代价，也只是争得了天下两分。若水死了，所有人都怪她，却没有人知道，她才是最痛苦的，死的，可是她的女儿，她那样疼爱的女儿，终究还是为了她哥哥的天下死了。
杭青桓看着李太后，这个女人，为了南淮的天下，不择手段，不顾一切，看她双鬓白发夹杂，未老先衰，心头一软，只能一声叹息。
等杭青桓到了西陵与南淮的分界，多次潜入西陵，却始终不能潜入西陵王宫。西陵王宫戒备森严，在这样敏感的时刻，更是全都提高了警惕。
这日，想再去看看，刚巧看见赢墨昭跟阿离出宫，遂一路偷偷跟了过来。只见夕阳西下，夜幕初升，涅槃塔下零星地开着几丛桔梗花，赢墨昭与阿离双手相携，立在风里，不知道两人想要去干什么。
赢墨昭和阿离两个人手牵着手走到涅槃塔，当一切都物是人非以后，唯有涅槃塔矗立在这里坚守着它自己。
两个人进入涅槃塔，一步一步往上走，不说话。再一次踏上这里，阿离回想起所有的曾经，却觉得六百年，不过弹指间，弹指间，朱颜老去，芳华凋零。而这两年，却更像一生那么漫长，却原来才两年。
终于走到涅槃塔的顶端，在这样高的高空，有风呼啸而过，吹得衣裳咧咧做响。从这样高的地方飞跃而下，不知道会是什么样的感觉。
阿离缓步走到塔的边缘，回眸一笑，“我终于知道，如何才能让你不为难，也让我不为难。”
赢墨昭忽然想起格茸也是这样走到朝阳台的边缘，然后从朝阳台上跳了下去的，赢墨昭不安地看着阿离，“你想做什么？”
赢墨昭一步一步走近，阿离缓缓抽出袖子里的匕首，拔出匕首，原本想对着自己的，却临时改变主意对着赢墨昭，她还有句话，没问他，匕首的冷光映着阿离灿然微笑的脸，“你别过来！”
赢墨昭却还是一步一步走近，眉头一挑，“你若是跳下去，我也陪你跳下去，如何？”
阿离摇头，他要天下就去争他的天下，他想宠着谁就去宠谁，她只是想要知道最后的答案，“无论你说什么，我都不会改变我的决定，我只是想知道，你到底爱不爱我？”
赢墨昭走到了阿离的面前，匕首顶在他的胸前，两个人四目相对，赢墨昭笑得云淡风轻，“你刺进来，就知道，我是不是爱你。”
丫头，你还是选择了你哥哥，只是你是在犹豫吗？即使觉得我不爱你，还是不想杀我，那么是不是，你也很爱很爱我，就像我爱你一样？但是，丫头，如果给你我的性命，能换来你的幸福，那么，我是愿意的。