意却是不能轻易说出，否则今次可就走不了了。当下微微一笑，抿一口清茶，摇头道：“我无话可说。”
族人中有几个力挺贺栖城的老者见他竟不愿为自己申辩，登时长叹一声，一甩袖子离席而去。
常玉心中大喜，脸上却是一片惋惜，叹道：“既然如此，只怕栖城表弟是不能继续做下去了。好在夫人早就对我说过，若是不得已要免了栖城表弟的职位，让我再多送栖城表弟一年的薪资五百两，以we_i栖城表弟之心。来人，将银子送上来！”
一旁自有仆人把一个朱漆托盘摆到贺栖城面前。上有十个银锭，五十两一个，正好五百两。贺栖城微微一笑，拿起一个银锭把玩片刻，又放回盘中，静静看常玉下一步动作。
只见常玉对众人一辑到底，朗声道：“既然栖城表弟离任，不知诸位心中对于新任总掌柜可有什么人选？”
人群中立即有人接口道：“我看常管事便是上佳人选。”
又有一人道：“不错，常管事处事果决，在商场上也算是打滚了十余年，经验丰富自然不是大少爷可比。我也愿支持常管事！”
另有一人道：“常管事独辟蹊径，发明了行账的算法，要是由他接任总掌柜之位，我等既放心又舒心啊！”
余下众人一见，都知道总掌柜之事到后来必定是由贺家本家做主，常玉是老夫人的亲侄子，贺栖城一去自然是由他继任无疑，何必要在这个节骨眼上得罪人，当即纷纷表示支持常玉。
想那常玉等今日足足等了四年有余，此刻端的是得意到无以复加，一张脸上喜色难掩。等到包厢中半数以上表态支持他之后，才微笑着推拒了几句，再欣然接受了众人所请。他见大事已毕，当即一挥手道：“今夜酒宴都记在常某人账上，大家定要不醉不归！”语罢还不禁用眼角余光瞟一眼贺栖城。
众人才轰然答应了，就听楼下一人高呼道：“贺栖城贺大少爷可是在此？”却是一架黑漆马车，停在了太白楼门口。
贺栖城对众人一抱拳道：“小侄有客，先与诸位道别，青山绿水，后会有期。”说罢带着东方不败走下楼来，却看都不看一眼桌上的五百两纹银。常玉见状不由心中冷笑，一抬手示意仆人收起银两。
待贺栖城走到太白楼门口，外面的赶车人已经叫了三回。他一见贺栖城和东方不败出来，登时翻身下车，恭恭敬敬向贺栖城叩头行礼。
贺栖城扶起来人，不由奇道：“这位小哥，听刚才你的叫喊，应当是没见过我。怎么现在也不先问问就先跪了呢？”
那人正色道：“如大少爷这般气质模样，全天下都找不出第二个人来。小的如何能不识得？更何况鄙家主早已将大少爷的容貌对小的细细说过一遍，小的一路东来千里，不敢忘记一星半点。”
贺栖城问道：“不知小哥是受哪一位朋友的差遣？”
那人朗声道：“鄙主人是武昌洛家家主，去年在长江上曾与大少爷有过一面之缘。”他说话清晰洪亮，此言一出倒让几个靠在二楼栏杆上的贺家族人吓了一跳。
想那武昌洛家是天下第一布商，光是在长江岸上纺纱、织布、缫丝、制麻的工坊就有不下百余个。洛家家主名叫洛承德，在商场上打滚了四十余年，无论是资历还是手腕都响彻天下。此人竟然不远千里派家人来见贺栖城，却不知是打得甚么主意。
贺栖城闻言微微一笑道：“原来是洛老先生的家人到了，却不知该如何称呼？”
那人抱拳道：“小的j_ia_n名，何足挂齿。鄙家主说了，他听说大少爷最近想要另谋高就，愿以每年五千两纹银礼聘大少爷前往武昌。”话音一落，从车中走下两个汉子，抬了一口木箱，到贺栖城面前打开，里面全是亮闪闪的银锭。
按当时物价，二两纹银便够一家三口
生活月余，洛家为请贺栖城竟然一开口便是五千两，比之在贺家的薪资足足高了十倍，委实让人匪夷所思。楼上众人正惊奇间，却见贺栖城摆手道：“多谢洛老先生好意，只是贺某虽然要离开贺家，却是意不在此。”
那人像是早料到贺栖城不会同意，当即一抱拳道：“既然如此，就请大少爷收下这五千两银子作为盘缠之用。”说完也不等贺栖城同意，径自跃上马车，扬鞭而走，倒像是怕贺栖城不肯收下似的。
楼上众人一个个被惊得差点掉了下巴，更有几个忍不住走下楼来，好看一看箱子里的银锭到底是真是假。就是恰巧路过的路人，也不禁驻足观看起来。
正这时，又听一人大声喊道：“前面可是贺栖城贺大少爷？”却是一队人飞马来到，马上骑士一个个精神抖擞，膀大腰圆，好不威武。围观众人见状不由闪开一条道路，更有几个好事地接腔道：“没错没错，大少爷正在此地。”
那一队骑手立即勒住缰绳，一行十人十二匹快马在贺栖城面前停成一行，骑手翻身下马，动作整齐划一，毫无差错。只见中间一人道：“大少爷安好！我等俱是来自关外赛氏马场。赛夫人听说大少爷要离开贺家，特命我等日夜兼程赶来，为大少爷送来明珠一斗，高昌宝马两匹。”
说罢从马鞍上解下一个封死了的羊皮囊带，取出匕首划开，将其中的明珠倒在另一个骑手端着的木匣之中。只见那些明珠又圆又亮，一个个足有鸽卵大小，竟足足倒了四五十颗才堪堪止住。
那骑手头领又从两旁各牵了一匹马走到贺栖城面前，朗声道：“左边这匹名叫龙文，右边这匹唤作照夜，都是百年难得一见的宝马良驹。还请大少爷收下！”
要说塞氏马场，位居关外四大马场之首，有上等马万余匹，马场主人塞夫人因丈夫早逝，一手支撑起马场上下，更是人人敬仰的女中豪杰，就是鞑靼人见了也不由高高竖起拇指。且不说这两匹有价无市的宝马，就是方才那些明珠价值何止万两？此时楼上包厢中已有一小半人下了楼，见赛夫人竟对贺栖城这般礼遇，一个个登时惊诧不已。
那骑手也不等贺栖城反应，径自把木匣合拢，塞到贺栖城怀中，又把两匹马的缰绳交给东方不败，转身上马就走。
贺栖城眨了眨眼睛，只好将装了明珠的匣子放在银箱之上，抬手想要捋一下那匹雪白宝马的鬃毛。怎料那马却不给他面子，呼哧一声别过脸去，反而tian了tian东方不败的手背。贺栖城微微一呆，当即又去mo那匹灰马的脖子。这一回更好，那灰马本就比寻常马的马身长了些许，见贺栖城来mo，登时人力起来，对他扬了扬前蹄，却被东方不败扯住缰绳无法向前，挣扎了片刻才放下前蹄，老老实实走到东方不败身边，咬了咬他的袖子示好。
贺栖城登时哭笑不得道：“这倒好！明明是送给我的脚力，这两个小畜生却只跟东方大哥亲近。以后恐怕只有跟东方大哥同乘，他们才愿意让我骑上去哩！”
那两匹马听贺栖城叫小畜生却是各自对他喷了口白气，倒像是通人xi_ng一般。
东方不败不由笑道：“凡是宝马良驹都识得主人，它们既然愿意跟我，回头我训上一阵，教他们勉强让你骑一骑也就是了。”言罢又mo了mo白马的额头，那灰马倒像是吃味一般把脖子梗到东方不败面前，等他又mo了mo这才转开。
正说话间，只听闹哄哄一片人声接近，却是周围数省的大