\n用手在叶孤城的背部轻轻抚摩：“……你，莫要恼怒。”
叶孤城随意将头抵在西门吹雪的颈间，待闻到对方身上淡淡的梅花香气之后，才觉得情绪渐渐平息下来，沉声道：“逆女无状，竟敢行此悖逆之事……总是你我向来太纵容她的缘故。”
西门吹雪在叶孤城眉心正中轻吻了一下，道：“……你不必气恼。此次，我亲自前往，将她带回就是。”
三十七日后，西门吹雪一人一骑，于皖平小镇，擒获西门憬元。
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男人头戴檀香木冠，两侧的白玉珠垂下长长的坠旒，面无表情地看着不远处正跪在地上的人。光洁如镜的大理石砖地面，相互之间拼贴无缝，冰冷而坚硬，西门憬元俯身跪在地上，以额触地，一言不发，只静静地跪着，就仿佛一名囚徒，正在等候着自己最终的宣判结果。
“……酆熙青年早亡，我既是她兄长，自当照顾她留下的一子一女。”男人的声音冰冷而不带任何的起伏，如同一线最锐利的剑锋，西门憬元跪在地上，低低应道：“……女儿知道。”
“……宁儿自幼体弱，酆熙向来于她最是放心不下，如此，我自不会任你行事荒唐。”叶孤城自太师椅间站起身来，从旁边的桌上拿起一条金丝混合牛筋搓制而成的鞭子，沉甸甸地垂在地面上，语气虽是平淡，但西门憬元却能够听出里面与平时的一丝不同，知道父亲此次是动了真怒，想必是当真要行家法，因此便将头静静叩在冰冷坚硬的大理石地面上，也不去开口求饶，只低声说道：“……女儿不孝，不敢请求父亲原谅，只求父亲莫要因为不肖女之故，气坏了身子。”
叶孤城听了，也不作声，只径自走到西门憬元面前，淡淡道：“……你可知错。”
西门憬元微微咬了一下嘴唇，清冷如莲的面容上闪现过一丝倔强，道：“ 女儿不知。”
“啪！”伴随着一声清脆的鞭响，西门憬元的脊背上顿时便重重挨了一记鞭子，而面对父亲的惩罚，她不敢运功护体，因此随着身上的衣物被一鞭抽裂的同时，那雪白如玉的背上，也留下了一道鞭伤，立时间便皮肤绽裂，渗出了血来。
西门憬元身体一颤，猛地咬牙忍住痛楚，一字一字地道：“……女儿确实没有错。”话音刚落，又是一道鞭影，重重地抽在脊背上。
叶孤城一双深褐色的狭长凤目原本就凛然生威，此刻眼角微微向上扬起，就愈发显得明利而深寒，目光落在女儿背间的伤痕上，似是隐隐闪过一丝不舍，但声音当中，却依然不曾有丝毫放缓下来的意味：“……自公主府强行掳走宁儿，我竟不知，你原来却是无错。”
西门憬元重重磕了一个头，咬牙道：“女儿只是心中欢喜宁宁，实在不知道，这到底有什么错……父亲要打，只管打就好。”
叶孤城听了，右手微微一动，随即又是一鞭，直抽得少女雪白的肌肤渗血开绽：“……你自幼受我溺爱，如今看来，当初实是不应如此宠纵于你。”
西门憬元强自忍着背上火辣辣的剧痛，忽然大声道：“……女儿就是喜欢宁宁！满心满眼都是她一个人！难道只因她是女子，就是不应当的吗？无论父亲怎样惩罚，要我不喜欢她，女儿办不到！”
叶孤城的目光浮浮投在外面的雪地上，冷然道：“……住口。”话音方落，又是一记鞭打，“……但凡家中之人，行事向来随心而为，原本只要你当真喜爱，无论男女，都无人会来约束，但你如今这番作为，我已不可姑息。”叶孤城说到这里，抬手就是一鞭，“……其一，宁儿是你姑母爱女，乃你嫡亲表妹，你姑母早逝，你却行此败德之事，日后于地下，有何面目见她。如此，是为不伦。”话音方落，又是一鞭：“……其二，如今高堂尚在，你祖父亦在西方，然此番你却携宁儿远走高飞，置我与你爹于何地，置你祖父于何地。如此，是
为不孝。”一声脆响之后，少女的脊背上又赫然多了一道伤口：“……其三，宁儿自幼身体娇弱，不曾习武，你携她一路长途跋涉，风餐露宿，且又不时还需抵挡追击之人，她若因此有事，又当如何。如此，是为不仁。”手上微微一动，再次于少女身上打出一溜血花：“……其四，宁儿乃你强行掳走，你罔顾她意愿，竟行此事，且又令她父女兄妹自此骨肉分离，不知何日再可相见，如此，是为不义。”鞭声响亮，中间，还夹杂着男人清冷平稳的声音，“……其五……”
叶孤城神色平静，动作却毫不留情，每说上一件事情，手上立时就是一鞭，等到他终于停下之后，西门憬元因为不敢运功抵挡，背上已经是鲜血淋漓，衣衫碎烂，直疼得脸色苍白，冷汗直冒。
叶孤城暂时停止了鞭打，见女儿此时情状，面上闪过一丝疼惜和不忍，但却仍然冷冷说道：“……如此，你这般不忠，不孝，不仁，不义之举，是否还是无错。”
西门憬元听到此处，已知自己行事确实是太过莽撞，因此便不再强硬辩解，只咬唇忍痛，道：“父亲教训的是，是女儿错了……”
叶孤城走到她面前：“……若非你爹亲自前往，擒你回来，你可是预备自此带宁儿浪迹天涯，再不见家中诸人。”
西门憬元任凭额上疼出的冷汗滴到地面上，语气中虽有一丝颤抖，却十分坚定，只闭上眼睛，道：“是。若是家中总是不允，女儿……女儿便带着宁宁一直在外就是了。”话刚说完，就等着父亲的鞭子再次重重落下。
但过了一阵，也不见有什么动静，于是就慢慢睁开了双目。只一张开眼，就看见一双雪白的锦缎靴子，上面以精细的银线绣着祥云纹路，靴尖上则用珍珠饰出了精美的梅花图案……
西门憬元心中猛然一震，想起这是将自己抚养成人，自幼疼爱纵容的父亲，还有爹，还有祖父，还有哥哥，师兄……这些最亲近的人，自己当真就能抛得下么，骨肉亲情，如山之高，似海之深，自己怎么可能割舍得了！思及至此，心中不禁五味翻涌，一时之间，竟是一句话也说不出来。
正在此时，就听见叶孤城道：“……宁儿已经长成，亦应许配于人，明日我修书一封，令你皇兄广择青年俊杰，为宁儿选一名出众夫婿。”
西门憬元乍听之下，面上骤然变色，猛地抬起头来，失声道：“不！父亲，你不能！”叶孤城依旧神情淡淡，室中却已经有剑气隐隐弥漫开来，目光看着跪在地上的女儿，语气当中，是不容抗拒的威势与严正：“……自今日起，你便留在我与你爹身边，不得离开。”
西门憬元听后，重重叩首，然后拖着已经有些麻木的双腿往前膝行了两步，抓住叶孤城的袍角，仰头哀哀乞求：“不，父亲，我求求你……我不能没有宁宁！”
叶孤城淡淡道：“……去外面跪着。何时想清楚了，再起来。”
说罢，再不看女儿一眼，径自走了出去，直到出了偏厅，才微微吐出了一口长气，然后松开了手中的鞭子，就见那莹白如玉的掌心当中，已经泌出了些许汗迹，而鞭子的把手，也被握得明显变形……
“公主现在已经在雪地里跪了快三个时辰……爷，毕竟还是姑娘家，怕是要撑不住了……”
管家面有忧色，终于忍不住出口求情，叶孤城以手支颊，微微阖着双目，道：“……她既是不愿起来，那便跪着就是。”
管家满是皱纹的脸上显出一丝忧虑，叹道：“自古便是‘打在儿身，疼在娘心