三天时间转瞬而过。
这三天，算得上是黄山村近来最舒心快活的日子。家家户户都烧起了蜂窝煤，屋内暖意融融如春；顿顿都有鲜香狼肉下肚，日子过得比过年还要热闹红火。
李凌风望着屋里整整齐齐堆放的二十六张狼皮，不由陷入沉思。他心里拿不定主意：是将狼皮尽数卖掉，还是只变卖一部分，余下的留给村里狩猎小队每人做一身皮袄？他看得清楚，进山打猎的村民大多衣衫单薄，寒冬里冻得浑身发抖，身子受了寒，打猎效率也大打折扣。
「罢了，留十张狼皮，给狩猎队每人做一件皮袄。」
打定主意，他开口唤来黄小楼。
黄小楼应声快步走来，手上还沾着满手煤灰，显然方才一直在忙着赶制无烟煤和蜂窝煤，为六天后与黑土村的对峙做准备。
「小楼，手头的活先停下，待会叫上李小七，我们进一趟县城，把这批狼皮卖掉，顺便换些盐巴和紧缺物资回来。」
「李大哥，我们要去县城了？」黄小楼瞬间喜上眉梢。李凌风暗自失笑，他这才想起，黄小楼久未进城，不过十七八岁的年纪，本就还是个孩子，自然满心雀跃。
片刻之后，黄家小屋门外，李小七早已推着小推车静静等候。
李凌风心里有些纳闷，偌大一个黄山村，竟连一头耕牛、一匹驮马都没有。全靠人力推车赶路，路途遥远，怕是要磨破双脚。随口打听后才知晓，村里原本的耕牛，入冬时全都冻死了。一时间他满心无奈，真是天灾不断，祸事连连。
他暗中盘算，若是卖狼皮换来的银两足够，就顺手买一头牛回去，既能拉运煤炭，也能帮忙搬运物资，能省下不少人力，提升不少效率。
他心里无比清楚，留给自己发展的时间已经十分紧迫。他必须在一年之内，囤积出往后数年甚至十几年都够用的物资，才有底气抗衡日后的丧尸之灾。他也曾动过念头，想提前赶往帝都清剿丧尸，可转瞬便否决了这个想法。先不说等他赶到，城中会不会遍地丧尸，就连当朝帝王恐怕都早已染病异化，贸然前去无异于自投罗网。
眼下唯一的出路，只有拼命囤积物资，安稳发展实力，等日后造出火器，再挥师北上，直取帝都。
就在三人整装待发、准备动身赶往县城之时。
城外的白云县，早已是另一番景象。
县城外围，黑压压聚拢着大批流离失所的流民。一间四面漏风的茅草棚里，挤满了冻得瑟瑟发抖的穷苦百姓。
人群中，一个名叫曹武的年轻汉子衣衫褴褛，却身形挺拔、肌肉虬结，显然已是一阶武者。他小心翼翼从怀中摸出一个发了霉的馒头，瞬间引得棚内所有流民目光死死锁定，却无一人敢上前争抢，显然都忌惮曹武一身蛮力。
曹武转身，将馒头递到身旁奄奄一息的老汉面前。
「爹，快吃点东西，我刚寻来的。」
老者缓缓睁开浑浊的双眼，一声长叹：「儿啊，我们究竟流落至何处了……这馒头爹不吃，你自己留着吧，莫要白白浪费。」
话音刚落，老汉便无力闭上双眼，额头渗出层层虚汗，显然已经染上风寒发了高烧。
「爹，您就吃一口吧！您都快两天滴水未进、粒米未沾了，再不吃，身子根本撑不住！」曹武扑通一声跪在老汉身前，声音满是焦灼。
老汉紧闭着眼，一行热泪缓缓滑落，虚弱呢喃：「想不到我老曹家，竟会落得这般田地……朝廷赋税层层加码，根本无力缴纳，这是要把我们穷苦百姓往绝路上逼啊……」
话音落下，老汉双手一垂，径直陷入了昏迷。
曹武见状再也顾不上手中馒头，任由它滚落地面，连忙扶住老汉使劲摇晃，悲痛嘶吼：「爹！您别有事啊！」
就在这时，一旁伺机观望的流民瞬间一拥而上，争抢地上的发霉馒头。一人眼疾手快抓起馒头，三两口便吞咽干净，还一脸蛮横地呵斥旁人：「抢什么抢！都安分点！」
说罢，他又转头看向痛哭不止的曹武，出言嘲讽：「曹武，你爹怕是已经没气了，别摇了。依我看，趁身子还温热，不如直接当成米人卖掉，还能换口吃食。」
这话入耳，曹武眼中瞬间闪过一抹凛冽凶光，死死瞪着那流民：「再敢胡言乱语，我今日便宰了你！」
他周身骤然散发出的慑人气势，吓得那人连连后退，却依旧嘴硬：「不卖便不卖，何必动怒。我看你爹本就染了重病，这天寒地冻缺医少药，早晚也活不成，倒不如……」
这番话反倒点醒了曹武。他爹并未离世，只是重病昏迷，若是能寻来草药，未必没有一线生机。可白云县城戒备森严，根本不许流民入城，他只能打算去县城周边碰碰运气。
另一边，李凌风、黄小楼与李小七三人，已然抵达白云县城门外，交了入城规费，随即进城闲逛起来。
望着城外密密麻麻、食不果腹的流民，李凌风心中快速盘算：若是能将这些流民尽数带回黄山村，村里人口便能瞬间大增。可转念一想，流民人数太过庞大，以眼下村里的存粮，根本无力养活，只能暂时压下这个念头。
三人一路沿街而行，虽比不上后世市井繁华，却也五脏俱全、商铺林立。只是天寒地冻，街上行人寥寥无几。黄小楼许久未曾进城，看什么都觉得新鲜，东瞧瞧西摸摸，一副乡野少年初入闹市的模样，引得不少商贩暗自白眼。
不多时，三人走到一家皮草行门前。李凌风往里一看，只见店里伙计正趴在柜台上打盹，便擡手敲了敲门板。
伙计猛地惊醒，连忙起身招呼：「哎呦，三位客官里边请！不知想买些什么皮草？小店各类皮子应有尽有，还有巧手匠人能定做皮袄，价格公道，童叟无欺！」