「阁下何人，竟敢坏我黑风寨的好事！」
那虬髯大汉此刻再不敢有半分托大，他万万没料到，这偏僻的黄山村内，竟藏着如此一位名不见经传的猛人。他连忙搬出黑风寨的名号，想要以此震慑来人。
曹武眼神骤然一冷，横刀直指对方，冷哼一声。
「哼！我乃李大人麾下马前卒，今日你敢伤我家大人，我便留你不得！」
话音未落，曹武手中砍刀骤然挥动，凌厉的破空之声骤然炸响。
虬髯大汉脸色骤变，慌忙举兵器格挡。可曹武这看似普通的一刀，竟似有千斤巨力，每一次碰撞都震得他虎口发麻、心惊肉跳。
不过片刻，他身上便已添了数道深浅不一的伤口，疼得他龇牙咧嘴。自知绝非对手，他只能边打边慌忙求饶。
「好汉饶命！小人知错了，求您高擡贵手！」
曹武一言不发，眼底杀意凝如寒冰，看得虬髯大汉头皮发麻，遍体生寒。
三当家心中悔恨到了极点——千不该万不该，偏偏要对李凌风动手。
眼下安稳日子、未来宏图大业，全都系于李凌风一身，若他出事，一切都将化为泡影。念及此处，曹武刀势更急，招招狠厉。
虬髯大汉早已吓得魂飞魄散，数次在生死边缘堪堪躲过致命一击，只能再次急声求饶。
「好汉爷！我是黑风寨三当家！你杀了我，我们大当家绝不会善罢甘休！他武艺高强，未必在你之下！」
此刻曹武杀心已决，任凭对方如何哀求，攻势只增不减。
眼见求饶无用，虬髯大汉一咬牙，猛地拽过身旁一名喽啰，狠狠推向曹武，想要借机脱身。
曹武目光不变，手起刀落，寒光一闪，那马匪猝不及防瞬间人头落地，当场毙命。而自称三当家的虬髯大汉，趁机连滚带爬翻身上马，狼狈逃窜。
其余一众马匪见自家三当家只顾逃命，顿时全懵了。
「三当家跑了，我们怎么办？」
「废话！他都溜了，我们还留着送死不成！」
场面瞬间大乱。再看场中如杀神一般的曹武，已有数名同伴倒在血泊之中，所有马匪都吓得心胆俱裂。
「快跑啊！」
不知是谁嘶吼一声，剩下的马匪纷纷翻身上马，头也不回地奔逃而去，再不敢多看黄山村一眼。
战斗尘埃落定，李凌长长松了一口气。这是他第一次亲身经历这般血腥厮杀，望着气息粗重、刀身滴血的曹武，心中感慨万千。今日若不是曹武舍命相护，鹿死谁手尚未可知。
察觉到李凌风的目光，曹武上前一步，抱拳道：「大人，属下无能，还是让那贼首逃走了。」
李凌风没有立刻开口，缓步走到他身前，微微一笑，擡手拍了拍他的肩膀。
「曹武，有你在，真让人安心。」
曹武心中百感交集。他昔日从军，任务稍有差池，上官非打即骂，动辄斩首，何曾有人这般和颜悦色、真心相待。
随即李凌风拉起曹武的手臂，高声向全村呼喊：
「今日，是曹武舍生忘死，才换来黄山村一时安宁！他是我们的英雄！大家为他喝彩！」
话音落下，全村百姓齐声呼应，声浪震彻四野。
「曹武是大英雄！」
「曹武是我们黄山村的英雄！」
如山呼海啸般的欢呼响起，曹武微微一怔，随即眼眶发热，满心动容。活了这么大，他第一次体会到被人敬重、被人拥戴的滋味。往日在军中，他不过是上官手中的工具、战场上的消耗品，从无人在意他的死活与感受。
接下来众人开始清理战场。此战缴获牛尾刀十余把，更意外收获骡马十余匹，虽良莠不齐，却足以组建一支简易马队，日后侦查、运输都将效率大增。
另有两匹战死的骡马，李凌风当即决定分肉犒劳众人。今日不少村民为护村子负伤，便定下规矩：受伤村民每家分得二十斤马肉，其余人家每家十斤。消息一出，全员上下无不欢欣鼓舞。