第163章 处处有人才
晚饭过后，天色有些暗淡。
弗里德里希将随从留在阿尔布雷希特伯爵安排的住所，只带着换上便装的杰西和莱特两名骑士，走入码头区。
他换了件深灰色的羊毛旅行外套，腰间的裁决」也换成商人常用的短刃，看起来像个来自南方的小商贩。
「大人，我们来这儿做什么？」杰西忍不住问。
这位骑士习惯了战场和军营，对眼前这种充满鱼腥味的场所不太适应。
「去逛逛。」
弗里德里希的目光扫过一艘正在卸货的驳船，船工肩扛麻袋摇晃着走下甲板。
「赫伯特的小镇将来也会发展成和这里一样的城市。」
他们穿行在拥挤的街道上，道路两旁是紧挨着的木屋，上层是住房，底层是店铺或作坊。
铁匠铺里炉火通红，锤击声不绝于耳；皮匠店门口挂着制的皮革，散发出一股混合了尿液和树皮的气味。
弗里德里希在一家出售绳索和帆布的店铺前停下。
店主是个独臂老人，正用牙齿配合仅存的右手给一截缆绳打结。
「这绳子承重多少磅？」弗单德里希拿起一截缆绳，手指搓撚着。
老人擡起头，浑浊的眼睛上下打量他，「看你要去哪儿。莱茵河上游激流多，得用三绞麻绳，一寸粗的能吊一千磅。」
「要是只走平缓河段，便宜的双绞绳就够，能省三成价钱。」
老人啐了一口唾液，「去年秋天，有条船在巴塞尔附近的激流里断了缆绳，一船的粮食和五名水手，现在还在河底躺着呢。
弗里德里希点点头，放下绳子，继续向前走去。
三人来到一家旅店门口，店门上的木招牌被风雨侵蚀得字迹模糊，勉强能认出「老施塔尔的旅店」几个字。
推门进去，一股混杂着炖菜、麦酒和潮湿木头的气味扑面而来。
大厅里摆着九张粗木长桌，此刻坐满大半。
靠窗的一桌是几个晒得黝黑的船夫，正用木碗大口喝着浓汤；角落里有几个行商打扮的人围在一起，低声讨论着什么；壁炉旁坐着个旅人，正就着火光擦拭皮靴。
「尊敬的客人！」
弗里德里希正寻找座位时，一个身材瘦削的家伙迎上来。
他跑到弗里德里希面前，点头哈腰，「尊敬的客人，我是这家旅店的老板，请问您有什么需要么？」
「我们吃过晚饭了，给我上一罐葡萄酒，找一个安静点的位置。」弗里德里希淡淡道。
这个旅店老板亲自领着弗里德里希走到角落里一个靠着窗户的位置，「请坐吧，大人，请问您还需要点什么？」
弗里德里希从口袋里摸出一枚芬尼丢在桌上，「再来些下酒菜。」
「您稍等！」
这个旅店老板的袖子在桌面上拂过，银币就消失不见。
趁着他去准备，弗里德里希四处打量起来。
尽管店面简陋，但桌椅都擦拭得很干净，地板也没有太多污垢。
片刻后，旅店老板就端上了一罐葡萄酒、一碟盐水煮豆子、一盘切成片的腌肉和三只木杯。
「请慢用，尊敬的客人。」
旅店老板微微鞠躬，便返回柜台擦拭起来。