次日清晨，集结号角如往日般响起，三声过后，各支部队依次陆续从营地出发。
列兵哥达所在的伍人队，今天要运行一项特殊任务。
他与六名队友——伍长斯派恩、中等兵唐姆、下等兵杰瑞德，和同为列兵的布奇、莱特宁、托普斯三人，此刻正坐在五辆空载的牛车上。
五名征召农夫驾驶牛车，沿着林中道路往图特林根方向行进。车轮随着转动，发出规律的吱扭声。
新兵托普斯已经是第三次检查自己的弓弦了，哥达用胳膊顶了顶他，忍不住吐槽道：
「我说小子，咱们只是去几个村子，又不是让你上前线去砍人，用不着这么紧张，这弓弦都快被你摸断了。」
托普斯摸了摸脑袋，有些尴尬道：「我，我这不是怕出意外么……」
「能有什么意外，」哥达咧了咧嘴，「昨天侦察队不是已经汇报过了吗，没有发现敌人的踪迹，要不然也不会派五辆牛车跟着。」
说着，他转头看向一旁牛车上闭目养神的的伍长斯派恩，「伍长，你说是不是？」
斯派恩眼都没擡一下，没好气道：「运行任务，谨慎些总没坏处。」
他睁开眼，看向托普斯，拍了拍腰间的皮袋，发出叮当的声响。
「我们这次的任务是去图特林根『购买』粮食，不是劫掠，不会发生战斗，不必这么紧张。」
大约过了一个多小时，牛车队伍终于穿过森林，来到庄园边上。
看着地里一片青绿的麦苗，哥达忍不住开口问道：
「伍长，看这长势，虽然比不上我们领地里的，也算不错了。为啥不等麦子收割了再来？那不省事多了？」
伍长斯派恩没好气道：「等秋收？那这两个月怎么办，饿着不吃么？你知不知道从后方运粮食的成本是就近购买的好几倍。」
他望了望前方庄园，随即回头看向六名队员，声音清晰地传入每一人耳中：「军团长有令，这次任务只是购买粮食。」
他顿了顿，加重语气，「庄园里的农民以后都是我们的人，将来说不定哪天，还会有人加入我们队里。所以，除非他们先攻击，否则不允许伤害他们。」
列兵布奇插嘴问道：「伍长，万一……那帮村民不识相怎么办？」
斯派恩眼神一凛，「如果好好说了，他们还是拒绝。
「那就动手抢，但要遵循两条规矩：必须留下足够撑到秋收的粮食；留下按照市价计算的铜币。」
几人相互对视一眼，都点头答应。
上午八时左右，一行人抵达村子。村里农民显然已经发现他们。
等斯派恩等人靠近时，村口已经聚集起数十人，男女老少都有，手中紧握草叉、镰刀甚至是木棍，戒备地看向他们。
斯派恩利落地从牛车上跳下来，朝着身后喊了一声，「列队！」
六人闻令，迅速跳下牛车，立刻来到斯派恩身后，结成三角阵。左手握住盾牌，右手持着长矛。
斯派恩独自上前两步，目光扫过村民，说道：「这里谁主事？让他出来说话。」
人群里一阵骚动后，走出一名老头。他小心翼翼的走上前，朝着斯派恩躬身行礼，说道：「这位老爷，我是这个村的村长，您有什么吩咐吗？」
斯派恩上下打量了他一番，说道：「我是格列宁根伯爵麾下的士兵，按照伯爵大人的命令，来你们村购买粮食。」
「购买粮食？」老村长狐疑地看着他，「马上就到秋收了，哪里还有多余的粮食，去年收的谷物早就已经卖掉了。」
斯派恩点点头，面色不变，「没有粮食也不要紧。我家大人吩咐过，绝对不会劫掠你们。」
他指了指村民手中的农具，「只要你们不先攻击，我们就不会伤害你们。让他们先把武器放下来，要是有人太紧张动了手，吃亏的一定是你们。」
老村长犹豫片刻，回头朝村民说了几句，那些村民犹豫着，互相看了看，最终放下了草叉和镰刀。
斯派恩见状，朝身后摆了摆手，六人放下盾牌，立在地上，右手的长矛也杵在地上，紧绷的气氛稍稍缓和。
斯派恩继续说道：「我们要进去检查一遍，如果有粮食，我们会按照市场价购买；如果没有，我们立刻返回。」