七月中旬，正是一年中最温暖的时候。
庄园的土地上满是农民劳作的身影，连续几日的好天气让小麦收割已接近尾声。
主宅东北方向的大池塘旁，树荫下，弗里德里希正安静坐着。
他手里握着一根细长鱼竿，鱼竿另一端系着的细麻线一直垂到水面。水面上，一片羽毛正漂浮着，轻轻打着转。
在他身后不远处的草地上，海伦娜正侧躺在树荫下的毛毯上，看着丈夫垂钓的背影。
她轻轻摸了摸肚子，带着一丝娇嗔开口道：「弗里茨，母亲说怀孕了要多休息。你倒好，不是带我去林子里摘果子，就是拉我来池塘边看你钓鱼。」
弗里德里希回头冲她笑了笑，「别总听母亲的。你现在怀孕三个多月了，正是多适当走动的时候。」
「只要身体不觉着难受，多活动可比闷在屋子里好，对你和孩子都有益处。」
他顿了顿，认真说道：「你的孕期还有六个多月，要是整天躺着不动，反而不利于身体。」
「哼，说得好听。」海伦娜佯装生气地扭过头。「我看哪，你就是自己一个人坐在这着无聊，非要拉我来陪你罢了。」
「嘿，说实话，我可不喜欢钓鱼。」弗里德里希吐槽道，「一坐就是半天，还一条鱼都钓不上，看来今天是要空军了。」
「什么空军，尽说些听不懂的话。」海伦娜话音刚落，忽然瞥见水面上的羽毛猛地浮动了几下，激动道，「快看，有鱼上钩了。」
弗里德里希用力一甩竿，一条一尺来长的河鱼就被提出水面。
「看来今晚能给你加碗鱼汤了。」他满意说着，拎起一旁的木桶，从池塘里舀了半桶水，将鱼装了进去。
「弗里茨，」海伦娜像是忽然想起什么。「之前五旬节时，我和母亲去霍恩修道院祈祷，他们的池塘里养了好多鱼。」
「听布尔夏德院长说，那叫『镜鲤』，是从南边弄过来的品种，长的可快了，养上一年多就能长到两磅重呢。」
「修道院里守小斋时，不能吃家禽、牲畜，就吃这些镜鲤。」海伦娜随口说道。
弗里德里希听了，心里却立刻活络起来，
『一年就能长到两磅？这可比本地的鳊鱼和梭鱼强多了。布尔夏德这老家伙，手里居然还藏着这样的好东西……』
他脸上不动声色，笑着接话：「是吗？那可得让他送我一些。这几口池塘加起来足有上百亩，往里面一放，过几年就够整个庄园的人吃了。」
正当两人享受着难得的悠闲时光，一个仆人的声音不合时宜地插了进来，「老爷，有客人到了。希尔德加德夫人正在亲自接待。」
「母亲在接待？」弗里德里希闻言，微微皱起了眉头。
「是的，那位客人自称蒂埃里·斯卡尔波努瓦，他称呼希尔德加德夫人为表姑母。」
「知道了，你去回禀母亲，说我一会儿就回去。」他打发走仆人，脸上轻松神色渐渐收敛。
海伦娜走上前，略带好奇地问：「蒂埃里·斯卡尔波努瓦？我记得他是松德高伯爵的长子？」
「弗里茨，我记得他祖母和你外祖母还是亲姐妹？这样论起来，你应该叫他一声表哥。」
弗里德里希嗤笑一声，「表哥？自他祖母去世后，两家就很少走动了，算起来都有三十年了，我虽然知道有这么位『表哥』，还从没见过他呢。」
他语气带着一丝了然，「不过是听说我打败了兰巴多尔，才忽然想起还有我这门亲戚罢了。」
他略作停顿，挽起海伦娜的手：「走吧，该回去了，不要失了礼数，说不定这份亲戚关系还能派上些用场。」
……
主宅大礼堂内，希尔德加德夫人坐在主位一侧，正和一位衣着得体的年轻贵族交谈。
路德维格与奥托在一旁作陪，连阿格内丝、康拉德、瓦尔特也都在对面老实坐着。
弗里德里希带着海伦娜走了进来，「母亲，我回来了。」
「弗里茨，」希尔德加德笑着招呼道，「快来见见你的表哥，蒂埃里。蒂埃里，这就是弗里茨。」
那位名为蒂埃里的年轻贵族立刻站起身，姿态优雅地向弗里德里希躬身行个礼，「格列宁根伯爵。」