八月十九日中午，商队终于回来。
「大人，按照您的吩咐，我们在罗伊特林根将所有货物出售。
「之后乘船沿着内卡河顺流而下，在曼海姆导入莱茵河，再从美因茨转入美因河，最终抵达法兰克福。
「在当地购买了十车铁矿石共一万四千镑，共计八百五十海勒，返程途经五位贵族的领地，缴纳通行费六十海勒。」
「辛苦你们了。」
打发商队管事离开后，弗里德里希便动身前往工坊。
……
工坊中，车队正在卸货。胡戈已经到场，正在查看矿石品质，见他到来便迎了过来。
「大人，这批矿石质量不错，在低品位里属于上等了。尤其是那一车，帝国境内没有如此高品质的矿石，应该产自瑞典。」
说着，他将两块拳头大的矿石递给弗里德里希，黄褐色的是低品位褐铁矿，红褐色的是高品位赤铁矿。
「使用块炼法，这些矿石应该能炼出两千磅海绵铁。木炭和石灰石都准备好了，我们什么时候开始炼铁？」
弗里德里希等了一个月终于等到，当即便下令，「马上开始。」
随着胡戈一声令下，学徒们立刻忙碌起来。
他们将矿石垒在地上，下面垫着一层木柴，上面也盖了一层，然后点火引燃。
大火要烘烤一个多小时，这会让矿石上的水分蒸发，还会分解部分杂质，让结构变得疏松多孔。
随后炽热的矿石被丢进水里，快速冷却会让矿石内部产生裂纹，并清洗部分附着在表面的杂质。
然后学徒们抡着大锤将矿石敲成细碎颗粒，提高冶炼效率。等这些全部完成，已经过去四个多小时。
弗里德里希指挥学徒登上炉边的高台，打开炉顶盖，按照比例从加料口投入木炭、铁矿石和石灰石。
全部装填完，他手持火把，亲自点燃了底部的木炭。看着火苗窜起，他大喝一声。「鼓风！」
六名铁匠帮工一齐发力，风箱发出「呼呼」的声响，火苗猛地旺盛起来。
让人封住炉底出口，没过多久，就见一缕黑烟从顶上出风口飘出。
黑烟越来越浓，炉体散发的热量扑面而来，弗里德里希走到胡戈身旁，吩咐道：
「大师，这次炼铁要持续几天时间，风箱不能停下，安排好晚上接替的人员，定时投入铁矿和木炭。」
……
几天后，弗里德里希再次来到铁匠工坊。
烧了三天三夜的炉火，终于熄灭。工坊内几十名铁匠与学徒都聚集了过来，等着观看成果。
一位师傅手持铁钎走上前，用力捅开黏土封堵的出渣口。顿时，炽热的炉渣从出渣口流出，被引导着流到炉前一侧的渣坑中。
等到矿渣流尽，那名师傅再次捅开出铁口，将铁水流到准备好的模型里。看着铁水源源不断流出，胡戈脸上的喜色越来越浓。
等到铁水冷却成型，他立刻让人称量铁块的重量。
「三百四十磅！」胡戈满脸震惊，不可置信地咽了咽口水，
「大人，这次炼铁投入一千四百磅低品位矿石，以往用块炼法最多炼出一百七十磅海绵铁。
「这座高炉竟然能炼出三百四十磅，真是神迹啊！」
弗里德里希也十分兴奋，两倍的产量，带来的收益是原来的七、八倍。只是可惜领地不产铁矿，只能从外面购买。
随即他想到什么，环视在场众人，见他们都是面带喜色、交谈不断，便高声喊道：「各位！」
喧闹声小了一些，近处几人转身看了过来，其余人也都陆续安静下来。