云梦秦简，是一九**年十二月，在湖北云梦县城关西部的睡虎地秦墓中出土的竹简，共一千一百多支。
这批竹简，是在十一号墓中发现的。竹简系用细绳分上中下三道顺序编组成册，放置于棺内人骨架的头部、右侧、足部和腹部等处。由于编缀的绳索已朽，顺序多已散乱，但竹简绝大部分保存完好。简文为墨书秦隶，字迹大部分清晰可辨。
云梦出土的秦简，大部分是秦的法律。其中，题有篇名和有简文的律令三十一种(包括魏律两种在内)，对“盗”“贼”等律文的解释和答问近二百条；作为治狱程式的爱书二十一种，此外，还有与法律有关的文书等，内容是十分丰富的。
云梦秦简中的《秦律》，是秦始皇统一以前的秦国法律。从律文内容来看，它不是一次制订的，而是在商鞅所订《秦律》的基础上逐渐形成的。秦始皇统一六国后，用《秦律》去统一全国法律。因而，云梦秦简中的《秦律》，应是通用于全国的法律。
我国古代法律，能够完整保存下来的，以《唐律》为最早。《秦律》早巳基本上佚失无存。这次云梦出土的《秦律》竹简，虽然远非《秦律》的全部，但却是我国已发现的最古的法律条文。云梦出土的《秦律》，涉及了
商鞅变法后的秦国以及秦朝社会生活的各个方面。它的发现，对于研究这一时期的历史，提供了十分重要的资料。
我们知道，法律是统治阶级意志的表现，《秦律》也不例外。它是地主阶级意志的表现。保护地主阶级对农民的剥削和压迫，是《秦律》所表现出来的地主阶级意志的基本内容。
地主阶级土地所有制，是封建生产关系的基础。《秦律》不仅通过关于军功爵的法律规定，保障军功地主对土地的占有，而且还制订详细的盗律条文，严禁对地主阶级私有财产特别是土地占有的侵犯。比如，有一条律文规定，私自移动田界，要判处“赎耐”(剃去鬓发，允许出钱赎罪)。这显然主要是保护地主土地所有制的。
封建国家对农民的剥削首先是赋税。在《秦律》中，我们可以看到封建国家征收的赋税，有田租(土地税)，包括禾稼(粮食)和刍(饲草)、槀(禾杆)；还有户赋，即男子成年，要向政府登记，分家另立户口，所缴纳的赋税。据《仓律》、《金布律》记载，当时官府的仓库里，堆满着粮草和钱币。这是封建国家对农民残酷剥削的见证。
封建国家对农民的剥削还有劳役。秦简中有许多关于征发徭役和兵役的律文。男子到规定年龄，不仅
要服徭役，从事各种无偿劳动，如运输、筑墙、挖壕、修筑官府宫室等等，还要服兵役，包括从军打仗和戍守。服役兵士还要自备衣服及费用。劳役剥削，这是加在农民身上的沉重负担。
地主阶级及其国家为了实现对农民的剥削，还通过法律手段对农民进行超经济的强制。《秦律》中有一系列关于这方面的条文和规定。例如，为了把农民束缚在土地上，《秦律》规定农民不得随便迁徙外出要有“符”之类的证明，什伍之间要监督，一家犯罪，同一什伍的人都要连坐。又如，为了强制农民服劳役，《秦律》规定逃避徭役、兵役，要受到笞打等惩罚。再如，为镇压农民的反抗，《秦律》规定“盗”不满一钱，就有或罚徭役三十日，或笞打，或剃去鬓发等处罚。至于“盗杀人”，有的甚至要处以车裂的酷刑。
为了建立封建统治秩序，《秦律》还对社会经济、政治、军事和社会生活的各方面都作了严格的规定。
在经济方面，首先表现为对农业的重视。《秦律》中的《田律》规定，地方官吏在下雨之后或遇到旱涝等自然灾害，要向上级报告受益或受灾顷数。《厩苑律》规定，对耕牛的饲养要定期进行考课评比，饲养好的有奖，饲养不好的要罚。《仓律》对每亩农田播种数
量，也作了具体规定。这些法令，体现了法家的重农政策，有利于农业生产的发展。工商业也是封建经济不可缺少的部分。在《秦律》中，诸如官府手工业的经营管理、关市的税收、度量衡器的统一、货币的发行等，都有具体的法令。此外，为了加强对官府物资财产的管理，封建国家还专门制订了这方面的法律。在《秦律》中，篇幅最大的《效律》，就是关于核验官府物资财产的法律。律文规定，如果官府物资财产发生损耗，或统计有错误，有关官吏都要受罚。这是从经济上保证中央集权统治的重要措施。
在政治方面，《秦律》中的一系列规定，都是维护封建的中央集权统治的。秦简《为吏之道》要求官吏的头一条，就是“忠信敬上”。《行书律》规定，最高统治者颁发的“命书”，必须立即传递，无故逗留者要依**处。《置吏律》规定，官吏在接受命书时态度不恭敬或不加执行，应给予罢官或判处徒刑的处分。《秦律》中还有一些条文是针对各级官吏的。如规定任用官吏不当的要受罚，考核成绩不好的要受罚，官吏玩忽失职的也要受罚。以上措施，目的在于保证中央集权的统治，进一步巩固地主阶级的专政。
在军事方面，《秦律》有关于军队训练和给养的法律规定。如发弩
shè不中目标，经训练不会驾御战车，骑兵课试成绩低劣等，有关人员和官吏都要受到惩罚。对于任意发放、出卖军粮，以及发给兵士的武器质量不好等，也订出了严厉的惩罚办法。这些法律规定，不仅保证了秦**事力量对六国居于压倒的优势，同时也加强了对农民进行镇压的力量。
此外，在《秦律》中，还有许多涉及奴隶的内容。其中有官府奴隶，如“隶臣妾”；也有私人奴隶，如“人奴妾”。奴隶的主要来源是所谓犯罪的农民。这可以由那些把犯罪的人及其家属罚为“隶臣妾”的律文得到证明。律令规定，官府奴隶要从事各种沉重的劳动，他们的衣食标准很低，吃粮要受到严格限制，穿的是简陋的褐衣。关于私人对奴隶的占有和役使，《秦律》也予以保护，“人臣妾”敢于反抗主人，就要受到法律的制裁。当然，《秦律》也有限制奴隶制残余的一面，如规定奴隶立有军功，可以获得解放。但是，封建国家保存奴隶制残余也罢，解放奴隶也罢，都是从维护地主阶级利益出发的。