沈淮放下手里那把洗了一半的青菜，甩了甩手上的水珠。
「妈，您要是再念叨，中午这顿饭就只能吃生菜了。」沈淮扯过一旁的干毛巾擦了擦手，语气里带着几分故作的不耐烦。
他迈开长腿，走到刘慧珍身侧，大掌搭在母亲的肩膀上，稍稍用力往厨房门外带。
另一只手，则极其自然地扣住了苏念荷的胳膊。
苏念荷还没反应过来，就被这股力道牵着往外走。
她心虚得厉害，生怕刘慧珍看出什么端倪，挣扎着想把手抽回来。
沈淮非但没松，反而收紧了指节，直接把她和刘慧珍一起推到了门外。
「出去等着吃就行。」
沈淮站在门框处，丢下这句话。
他面容冷峻，这话听着是对刘慧珍说的，但那黑沉沉的视线，却直勾勾地落在苏念荷通红的耳尖上。
一语双关。
不容拒绝的强势。
「砰」的一声，厨房的木门被关了个严实。
刘慧珍拿着蒲扇，站在走廊里，看着紧闭的门板，气得笑了出来：「这臭小子，说他两句他还长脾气了，连我也敢往外轰。」
她摇了摇头，转头看向苏念荷，「行了，念荷，既然他要逞能，就让他自己折腾去。去客厅歇会儿，这天热得邪乎。」
苏念荷低低应了一声，双手交握在身前，胳膊上似乎还残留着男人灼热的体温。
「等着吃就行。」
这五个字在她脑子里转了一圈又一圈。
在水塔后面，他逼着她承认是处对象的关系。
现在，他又用这种隐秘的方式，把她划进他的保护圈里。
苏念荷跟着刘慧珍走到客厅。
厨房里传来切菜的声音，「笃笃笃」，节奏均匀轻快。
沈淮从小就是个主意大的人。
他不仅会做饭，而且厨艺极好。这是他初中时自己非要学的。
沈万山和刘慧珍当时不解，觉得家里有保姆，大男人学什么做饭。
但沈淮不这么想。
他讨厌任何形式的受制于人，哪怕是吃饭这种小事。
他要完全独立，把生活的所有主动权都攥在自己手里。
此刻，他穿着那件白色的短袖衬衫，领口微微敞着，下摆扎在笔挺的西裤里。
案板上的菜刀在他手里翻飞，不管是切丝还是切片，都利落干脆。
热油下锅，「刺啦」一声，葱姜的香味瞬间在厨房里爆开。
他在灶台前有条不紊地忙碌，高大的背影透着令人心安的力量感。
半个多小时后。
厨房门打开，沈淮端着两盘热气腾腾的菜走出来。
一盘红烧带鱼，色泽红亮，酱汁浓郁；一盘清炒小白菜，翠绿欲滴。