主墓室的石门在身后沉重地合拢，将外面坍塌的烟尘与潜在的危险暂时隔绝。门内并非预想中的奢华棺椁或堆积如山的陪葬品，而是一间相对简陋，但显然经过精心设计的石室。四壁光滑，角落里堆放着一些密封完好的陶罐和木箱，似乎是储备物资的地方。空气里弥漫着一股淡淡的、类似檀香的味道，驱散了不少墓穴深处的腐朽气息，让人紧绷的神经稍稍得以舒缓。
「这里应该是建造者预留的安全屋，」张副官快速检查了一圈，松了口气，「没有机关痕迹，通风尚可，暂时安全。」
张启山靠坐在一个相对干净的角落，脸色比刚才更白了几分，冷汗浸湿了他额前的碎发。左肩处的伤口已经被随行的军医简单处理过，撒上了止血消炎的药粉，用干净的绷带紧紧包扎起来，但渗出的血迹依旧在军装和绷带上晕开了一片暗红。他闭着眼，眉头微蹙，似乎在忍耐着疼痛，又像是在思考着什么。
吴老狗坐在离他不远不近的另一处角落，背靠冰冷的石壁，屈起一条腿，手臂搭在膝盖上。黑豆安静地趴伏在他脚边，偶尔擡起头，湿润的鼻子轻轻蹭蹭他的小腿，带着无声的安抚。他的目光低垂，看似落在虚空中的某一点，实则眼角的余光始终没有离开张启山肩头那片刺目的红色。
脑海里，「生死羁绊加深」的系统提示音仿佛还在回荡，冰冷机械，却搅得他心绪不宁。他下意识地摩挲着自己之前被暗箭擦伤、此刻也已重新包扎过的手臂，那里似乎还残留着张启山之前为他包扎时，那强势而不容拒绝的触感。而方才巨石落下瞬间，那猛烈的撞击，那为了推开他而硬生生承受的力量……一幕幕在眼前闪过。
他欠了张启山一条命。这个认知沉甸甸地压在他的心头。
军医给张启山换了药，又递过去一个水壶。张启山睁开眼，接过，仰头喝了几口，喉结滚动。他的动作依旧沉稳，但细微处透出的虚弱，却瞒不过一直悄悄留意他的吴老狗。
「其他人轮流警戒，休息两个时辰。」张启山的声音带着伤后的沙哑，却依旧带着权威。士兵们低声应诺，迅速而有序地分配好了守夜和休息的位置，尽量将相对舒适、避风的角落留给了张启山和吴老狗。
石室内安静下来，只有火把燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及众人压抑的呼吸声。经过连番惊险，精神和体力都透支得厉害，不少人很快便沉沉睡去。
吴老狗却毫无睡意。他维持着原来的姿势，像一尊沉默的雕像。
不知过了多久，一个低沉的声音打破了寂静。
「为什么改变主意？」
吴老狗心头一跳，擡眼看过去。张启山不知何时已经睁开了眼睛，那双深邃漆黑的眸子正定定地看着他，在跳动的火光映照下，锐利得仿佛能穿透人心。他问的，自然是吴老狗最初拒绝，后来又突然同意参与这次下墓的事情。
该来的终究会来。吴老狗早就料到会有此一问。他垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的复杂，再擡眼时，脸上已经挂上了平日里那副散漫慵懒的笑意，只是这笑意在此时此地，显得有些单薄。
「佛爷亲自相邀，吴某若是再推拒，岂不是太不识擡举了？」他语气轻松，带着点玩笑的意味，「况且，这墓里的稀奇玩意儿，我也确实有些兴趣。」
张启山没有说话，只是静静地看着他，那目光沉静如水，却带着无形的压力，仿佛在说「继续编」。
吴老狗被他看得有些心虚，面上却不露分毫，甚至还耸了耸肩不小心牵动了臂上的伤，让他嘴角几不可查地抽搐了一下，故作无奈道：「好吧，说实话，是家里长辈觉得这是个机会，让我跟着佛爷您多见见世面，历练历练。」这个理由半真半假，倒也不算完全胡说。
「历练？」张启山重复了一遍这两个字，语调平缓，听不出喜怒，「差点把命历练进去的世面？」
他这话意有所指，分明是指刚才石门坍塌的惊险一幕。
吴老狗脸上的笑容僵了一瞬，随即又扯开，带着点自嘲：「是啊，差点……还要多谢佛爷出手相救。」他顿了顿，补充道，「这份情，吴某记下了。」
他试图将话题引向感谢，从而回避最初的动机问题。
然而张启山并不打算让他蒙混过关。他微微动了一下，似乎想调整一下坐姿，牵动了肩伤，让他闷哼一声，额角渗出更多的冷汗。吴老狗几乎是下意识地往前倾了倾身体，手指微微蜷缩，又强迫自己定住。
张启山缓过那阵痛楚，目光重新锁住吴老狗，声音压得更低，带着伤后的虚弱，却愈发显得危险：「我要听实话。」
石室内一片寂静，其他人都似乎陷入了沉睡，只有他们两人所在的角落，气氛凝滞得仿佛结了冰。
吴老狗放在膝盖上的手无声地握紧。他能感觉到张启山那审视的目光，像鹰隼锁定猎物般，不得到答案决不罢休。他不能说系统，那是他最大的秘密和桎梏。可张启山显然不信他之前的托词。
就在他心思电转，思索着该如何应对时，张启山忽然又开口了，语气带着一种冰冷的了然：「有人逼你？」
吴老狗心头猛地一震，瞳孔微缩。他没想到张启山会直接猜到这一步。是系统绑定那天的异动被他察觉了？还是他凭借其敏锐的洞察力和对九门势力的了解，推测出了某种「外力」介入？
他迅速垂下眼帘，避开张启山那仿佛能洞悉一切的目光，借着整理袖口的动作掩饰瞬间的慌乱。「佛爷说笑了，」他努力让自己的声音听起来平稳，「谁能逼我做什么？是我自己的决定。」
沉默再次降临。这一次，比之前更加压抑。
吴老狗能感觉到张启山的目光依旧停留在自己身上，带着审视、探究，以及一丝他看不懂的深沉。他几乎能听到自己心跳的声音，在寂静的石室里显得格外清晰。
良久，张启山似乎放弃了这个话题，或者说，他得到了某种他想要的、非口头的答案。他重新闭上眼睛，靠在石壁上，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧强势：「既然来了，就安分待着。别自作主张，也别再往危险的地方凑。」
这话听起来像是命令，又隐隐透着一丝……维护？
吴老狗怔了怔，一时间不知该如何回应。他看着张启山闭目养神的侧脸，棱角分明，在火光下投下深刻的阴影，那紧抿的唇线和微蹙的眉头，都显示着他此刻正承受着伤痛。这个人，明明自己伤得不轻，却还在警告他别涉险。
【生死羁绊程度加深……】
系统的提示音再次不合时宜地在脑海中回响。