夜色如墨，将广袤的荒漠笼罩在一片沉寂之中。白日的酷热早已褪去，取而代之的是刺骨的寒意，夜风卷着细沙，掠过裸露的岩石，发出呜呜的声响，如同鬼魅的低泣。
篝火在背风的岩壁下跳跃着，橘红色的火焰驱散了一小片黑暗和寒冷，也映照着围坐其旁的人影。解九爷的商队成员在经过白日的跋涉和之前的惊吓后，大多已疲惫不堪，裹着能找到的所有御寒之物，沉沉睡去，鼾声与风沙声交织。张启山的几名亲兵分散在营地四周值守，如同沉默的礁石，警惕着可能来自黑暗中的危险。
吴老狗靠坐在一块相对平滑的岩石旁，身上裹着一张厚实的羊毛毯，三寸钉蜷缩在他脚边，毛茸茸的身体传递着些许暖意。他望着跳动的火焰，眼神却有些涣散，白日里在幻象中看到的景象——九门倾覆，亲人离散，张启山浑身浴血却依旧挺立直至最终倒下的画面——不受控制地再次浮现在脑海，让他的心口一阵阵发紧，指尖无意识地抠紧了毯子粗糙的边缘。
他强迫自己移开视线，看向篝火另一侧的男人。
张启山坐得笔直，即便是在休憩时，他的背脊也挺拔如松，带着一种军人特有的刻入骨子里的纪律性。他正拿着一根树枝，偶尔拨动一下篝火，让火焰燃烧得更充分些。跳跃的火光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影，使得他那双本就深邃的眼瞳更显幽暗难测。他似乎察觉到了吴老狗的注视，拨动篝火的动作微微一顿，但并未擡头。
空气里只剩下柴火燃烧的噼啪声和远处隐约的风声。
过了许久，久到吴老狗以为这一夜就会在这种沉默中度过时，张启山低沉的声音打破了寂静，如同投入湖面的石子，在寂静的夜色中漾开一圈涟漪。
「你在那幻象里，」他开口，声音平稳，听不出什么情绪，目光依旧落在篝火上，「看到了什么？」
吴老狗的心跳漏了一拍。他没想到张启山会如此直接地问出来。那幻象所揭示的，是他内心深处最恐惧、最不愿面对的未来图景，关乎九门，也隐隐关乎眼前这个人。他下意识地蜷了蜷手指，垂下眼帘，避开那仿佛能穿透人心的目光，用一种试图轻松却难掩一丝僵硬的语气敷衍道：「没什么，无非是些光怪陆离的景象，沙漠里的海市蜃楼不都那样么，当不得真。」他甚至还勉强扯了扯嘴角，试图营造出平日里那副漫不经心的假象，「倒是佛爷您，看到了什么？总不会也是些无聊的景象吧？」
他巧妙地将问题抛了回去，带着一丝不易察觉的试探。他想知道，那个在幻象中死死抓着他手腕，眼底翻涌着近乎毁灭性情绪的张启山，究竟看到了怎样的一幕。
张启山拨动篝火的树枝停住了。他缓缓擡起眼，目光如实质般落在吴老狗身上，那眼神太过深沉专注，让吴老狗感觉自己仿佛被无形的绳索缚住，动弹不得。篝火在他漆黑的瞳仁里燃烧，却映不出丝毫暖意，反而像是两口深不见底的寒潭。
他没有回答。
沉默在两人之间蔓延，比之前的寂静更令人难熬。吴老狗几乎能听到自己逐渐加快的心跳声，他有些后悔问了这个问题，张启山的沉默本身，就像是一种无声的答案，沉重得让他有些喘不过气。
就在吴老狗几乎要承受不住这凝滞的气氛，想要随便找个借口结束这场对话时，张启山却突然动了。他放下手中的树枝，站起身。高大的身影瞬间带来一股强烈的压迫感，投下的阴影几乎将吴老狗完全笼罩。
吴老狗下意识地往后缩了缩，警惕地看着他。
然而，张启山只是绕过篝火，走到他面前，然后俯身——
吴老狗僵住了，全身的肌肉都在一瞬间绷紧。他看着那只骨节分明、带着握刀和握枪留下的薄茧的大手伸向自己，以为对方要做些什么。是追问？还是……？
但那手的目标并非他，而是他肩膀上那因为刚才下意识的动作而滑落了一角的羊毛毯。
张启山动作算不上多么温柔，甚至带着他惯有的、不容抗拒的强势，将滑落的毯子重新拉高，严严实实地裹住了吴老狗单薄的肩膀，连他微凉的脖颈也一并盖住，隔绝了夜风的侵袭。他的指尖无意间擦过吴老狗颈侧的皮肤，那一点短暂的、粗糙的触感，却像带着微弱的电流，让吴老狗不受控制地轻颤了一下。
做完这一切，张启山直起身，居高临下地看着他。吴老狗仰着头，火光下，他能清晰地看到张启山紧抿的唇线和下颌锋利的弧度。
「夜里风大，盖好。」张启山的声音依旧没什么起伏，但这句话却与他平日杀伐果断的形象格格不入。他没有再追问幻象，也没有回答吴老狗的反问，只是留下这句近乎命令的关心，便转身，重新回到了篝火对面坐下，再次拿起树枝，沉默地拨弄起火堆。
仿佛刚才那段短暂的交谈和那个替他拉毯子的动作，都只是吴老狗的错觉。
吴老狗怔怔地坐在那里，肩膀上残留着被毯子重新裹紧的力道，颈侧那一点被触碰的感觉挥之不去。他看着篝火对面男人沉静如山的侧影，心头像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起层层叠叠、复杂难言的涟漪。
张启山的沉默，替他盖好毯子的动作，以及那句「盖好」……这一切，比任何直白的追问或回答，都更让他心绪不宁。
他低下头，将半张脸埋进带着羊毛膻味和尘土气息的毯子里，手指无意识地抚摸着蹭到他腿边的三寸钉柔软的毛发。篝火依旧在跳跃，发出温暖的光和热，但他却觉得，这荒漠的夜，似乎比刚才更冷，也更让人……无所适从了。
而篝火对面，张启山拨动火堆的动作看似随意，但那深邃的目光，却偶尔会极快地掠过对面那个将自己蜷缩在毯子里、显得格外清瘦的身影，眸色在跳动的火光映照下，愈发幽暗难明。