张府议事厅，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
偌大的厅堂内，九门当家人均亲自到场，分坐两侧。上首主位空悬，张启山尚未现身。底下已是窃窃私语，各种目光交织，怀疑、探究、不安、乃至隐隐的敌意，毫不掩饰地落在坐在左侧靠前位置的吴老狗身上。
吴老狗依旧是那副素色长衫，袖口随意挽着，手边茶盏袅袅冒着热气，他垂着眼，有一搭没一搭地抚摸着趴在他脚边的三寸钉，姿态闲散得仿佛只是来参加一场普通的茶话会。只有熟悉他的人，才能从他微微抿紧的唇线和比平日更显沉默的态度中，窥见一丝不易察觉的紧绷。
霍仙姑端着茶盏，指甲上鲜红的蔻丹衬得她脸色有些发白，她几次欲言又止，目光在吴老狗和空着的主位间游移。半截李派则眼观鼻鼻观心，一副事不关己的模样，但偶尔擡眼时，眸底的精光一闪而逝。陈皮抱臂靠在椅背上，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，眼神桀骜地扫视全场，最后定格在吴老狗身上，带着毫不掩饰的审视。
「哼，佛爷好大的架子，让咱们这么多人干等着。」陈皮率先发难，声音不高不低，恰好能让所有人都听见，「莫不是……心里有鬼，不敢出来见人了？」
这话如同投入静湖的石子，瞬间激起了涟漪。几道目光立刻变得更加锐利，集中在吴老狗身上。
吴老狗端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮叶，连眼皮都没擡一下，语气平淡无波：「佛爷事务繁忙，诸位若等不及，自可先去忙。」
「你！」陈皮被他这轻描淡写的态度一噎，脸色沉了下来，「老五，听说这次下墓，是你一直跟在佛爷身边？那劳什子预言残片，也是你们俩带回来的？现在外面传得沸沸扬扬，说九门要大祸临头，首领陨落！这事儿，你们是不是该给大家一个交代？」
终于图穷匕见。
吴老狗放下茶杯，擡眼看向阿锐，那双总是带着几分慵懒笑意的眼睛里，此刻清亮透彻，仿佛能看穿人心。「四爷，」他声音依旧温和，「墓里的东西，凶险异常，所见所闻，匪夷所思。正因事关重大，佛爷才需谨慎处置。至于交代……」
他顿了顿，目光缓缓扫过在场众人，「佛爷既然召集大家前来，自然会给诸位一个说法。在佛爷开口之前，妄加揣测，除了自乱阵脚，有何益处？」
「谨慎处置？我看是你们想独占秘密吧！」陈皮嗤笑一声，步步紧逼，「谁知道那预言是真是假？又或者，是有人故意借题发挥，想搅乱九门，从中牟利？」
这话已是极其严重的指控，几乎是指着鼻子说张启山和吴老狗别有用心。厅内顿时一片哗然。
霍仙姑忍不住开口：「陈皮，话不可乱说！」
「乱说？」陈皮提高了音量，「若不是心里有鬼，为何不敢公开残片内容？让大家一起参详，是真是假，自有公论！如今藏着掖着，只会让人怀疑你们张、吴两家是否达成了什么私下协议，欲要联手掌控九门！」
「够了。」
一个冰冷低沉的声音自门口传来，不高，却带着一种无形的威压，瞬间压下了所有的嘈杂。
众人循声望去，只见张启山一身笔挺的墨色军装，肩章冰冷，迈着沉稳的步伐走了进来。他身形极其高大挺拔，甫一出现，便让整个议事厅的光线都似乎暗了几分。那张棱角分明的脸上没有任何表情，剑眉之下，深邃的眼瞳如同寒潭，扫视过来时，带着令人心悸的压迫感。
他径直走向主位，坐下，动作间带着军人特有的利落，目光最后落在陈皮身上。
「我的架子大不大，轮不到你陈皮阿四来评判。」张启山开口，声音平铺直叙，却字字敲在人心上，「至于心里有鬼……」
他顿了顿，嘴角勾起一丝极淡、毫无温度的弧度，「若我真有异心，今日坐在这里的，就不会是你们。」
一句话，霸道尽显。意思很明白，若他想掌控九门，根本无需玩弄这些手段。
厅内一片死寂。所有人都被张启山这毫不掩饰的强势震慑住。
张启山不再看陈皮，目光转向全场，缓缓开口：「既然人都到齐了，那便说正事。西周王陵一行，确有所获。带回两块青铜残片，其上记载内容，与一古老预言相关。」
他承认得干脆，反而让那些准备发难的人一时不知该如何接话。
「预言内容，外界所传『九门首领将有一人陨落，引发大乱』，并非虚言。」张启山继续道，语气凝重了几分，「但此预言牵扯极深，背后关乎一个足以颠覆一切的古老秘密，『终极』。」
「终极？」解九爷推了推眼镜，若有所思。
「是。」张启山肯定道，「具体为何，眼下尚不能尽数告知。并非张某有意隐瞒，而是此事知道的人越多，越容易引来灾祸，甚至可能被境外势力，后果不堪设想。」
他环视众人，眼神锐利如刀：「我可以明确告诉诸位，那残片，如今由我张家与吴家共同保管。并非独占，而是责任。守护此秘，阻止有心人集齐残片打开『终极』，避免预言成真，是我张启山当下之责。」
「共同保管？凭什么？」陈皮忍不住又出声，但语气已弱了不少，「谁知道你们会不会……」
「凭我张启山三个字。」张启山打断他，声音陡然转厉，带着一股杀伐之气，「凭我能从西周王陵活着带回这东西！凭我现在坐在这九门之首的位置！」
他身体微微前倾，目光如炬，锁定陈皮，也扫过每一个心存疑虑的人：「若有谁不服，觉得我张启山不配保管此物，或怀疑我与吴五爷勾结，意图不轨，现在就可以站出来。」
厅内落针可闻。无人敢与他对视，更无人敢在此刻站出来。张启山的积威，以及他话语中透露出的信息量和决绝，足以让任何人掂量一下挑衅的后果。
「预言之事，我自会解决。」张启山坐直身体，恢复了之前的冷峻，「诸位需要做的，是管好自家门户，谨言慎行，莫要被流言所惑，更莫要在背后搞些小动作。九门内部若因猜忌而先乱起来，才是真正遂了那幕后黑手的心愿，自取灭亡！」
他最后几句话，掷地有声，带着冰冷的警告：「今日我把话放在这里，残片由张吴两家保管，此事已定，不容再议。预言之危，我张启山一力承担。但若有人在此期间，因一己私欲，罔顾大局，试图搅风搅雨，甚至勾结外敌。」