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總是笑臉迎人的母親，這幾個月来，一口氣蒼老了許多。比起在熟人的介紹下，母親好不容易才找到的工作竟泡湯了一事，前者反倒讓尚人更加感到難過哀傷。
不管再怎麼祈求。幸運之神就是不肯如願降臨。或許一旦被瘟神附身，災厄便會像連鎖反應般越滾越大吧。
人類的努力若是超過負荷，必定會有某處露出破綻。
於是，連勉強撐起的氣力都開始萎靡的話，接下来就只剩一蹶不振了。
肉体的疲累，終於也侵入精神領域。
尚人知道，人類就是那樣一步一步毀壞的。
不。说不定在丈夫殘酷背叛自己的瞬間，母親体內的什麼便已經被喀嚓一聲切斷了。
在二重三重的打擊之下，身心俱疲的母親，世界一點一滴地扭曲了。
在尚人他們都沒發現的時候……
否則，原本應該不會發生那樣的遺憾。
清晨五點起床。
尚人已經當了一年多的高中生。不管晚上多晚回家，這點從未改變。
尚人並沒有參加社團。
雖然學期末都會有一段長假，但光是學校的課後輔導，便已占滿行事曆上的所有空檔。
说不定每天的起床時間，早已演變成生理時鐘的一部分。
即便如此。
偶爾也會像今早一樣，在鬧鐘鈴響前醒過来。
不過，尚人一次也沒有因為回籠覺而睡過頭。若以一句『習慣了』輕描淡寫帶過，那麼過去為此所付出的代價未免也太大了。
尚人的一天，是從天色未亮時打開廚房電燈開始的。
話雖如此，不管氣溫再怎麼寒冷，他也從来沒想過用電視的聲音来代替時鐘。如果是雙向的對話倒也罷了，一大早他實在沒心情去聽單方面傾倒的聲音。
並非喜歡萬籟俱寂的沈默。單純只是討厭刺耳的雜音。
哪怕呵欠連連，一旦罩上圍裙，頓時就變得『精力充沛』，幹勁十足。所謂的習慣，或許就是這麼一回事吧。
對尚人而言，還不止如此。不知從何時開始，那已經是讓身心再生、一種類似儀式的感覺。
晚睡，早起。透過『睡眠』的行為，讓身心回歸到最原始的黑暗，在那裡淨化所有的穢物，再次張開眼時，同時也伴隨著全新的『生』。
其實，尚人並非清貧生活的信奉者。倘若光靠『睡覺、起床』便能洗滌滲入身体的不潔物，那麼人類應該會沒有煩惱，活得比現在更愉快才對。
但–即便如此，尚人倒也不認為那是愚蠢的謬論。
某段時期，透過母親的『死』，尚人深切体會到『生』的意義。也知道一天的開始自有其意義，那是支持自己繼續往下走的泉源。
身心的再生。
说起来很簡單，不過它就像能夠治癒現實傷痕的靈丹妙藥那般遙遠……
早餐一定是日式口味。
不過，充其量也只是味噌湯和外加一道菜而已。
之所以沒有選擇更簡單的菜色，或者乾脆以麵包或麥片代替，是因為反正都得準備便當。既然如此，吃慣了的和食是最佳選擇–會這麼想的尚人，勢必有個道地的日本胃吧。
『早餐是一天的活力泉源』。
這是尚人對飲食生活的既定印象。
也可以说，這是因為從小時候開始，母親不管再忙，都不會在餐桌上偷工減料所致。
不論是漠然切著青蔥的節奏，亦或打蛋的手勢，全流暢到了極點。對一個剛滿十七歲的高中男生来说，是太早了些。
自從母親過世後，很
快地三年過去了。
因為一些原因，如今姊姊沙也加也已經離開篠宮家。
雖是每天早上的例行公事，在主婦資歷迎向第五年的當口，尚人不但能精準地利用空檔做好便當，甚至連衣服也順便洗好了。這正是熟能生巧。
然而。
有時候，突如其来地，他會對這樣的自己感到不耐煩，真想丟下一切不管。
為什麼只有自己……
為什麼，會抽到這張大凶籤呢？
有那麼一瞬間，他覺得自已彷彿就要被負面的情感漩渦給徹底吞噬。
不過，尚人卻不討厭那樣的自己。因為他知道，事到如今，自己更非得做個好孩子不可。
何況，他比誰都清楚。抽到『大凶籤』的，不是『只有自己』。
結果。其實只是累了而已。
所以，每當那種時候–
（唉……真的好辛苦。）
他都會放任自己想抱怨就抱怨吧。
人啊，若是過於拚命，必定會有『某處』的『什麼』崩壞。尚人清清楚楚地知道，那不單單是理論上的推測。
另一方面。倘若尚人當真丟下一切管，這個家，一定會立刻荒蕪吧。
说真的，尚人就怕會變成那樣，所以才能一路苦撐了五年。儘管平凡單調的日常生活等等，早已經從這個家消失了……
還有每天小小的幸福。
還有家人全員到齊的團聚。
就連笑聲–
現在也已經……聽不到了。
不過，如果連這個『家』都失去，那就真的什麼也不留了。
包括過去。
包括未来。
包括幸福的回憶……
就那時，就只剩下難堪悲傷的住憶了。
尚人討厭那樣。
只要眼睛看得到的『根據地』還在，他就能繼續努力下去。
哪怕時光無法倒退。
哪怕無法取回失去的東西。
等到明天，说不定，會有什麼開始慢慢地改變。
所以，尚人無法丟下不管。現在放棄還太早。
（……沒事的。）
那時候，沒人肯對自己说的話，現在，尚人已經可以说給自己聽。
沒事的。
只要還有一個信念在。
曾幾何時，廚房飄滿了味噌湯的香味。桌上陸續排滿了便當菜。
但–
不論經過多久，始終聽不到下樓的腳步聲。
即便如此，尚人還是每天準備早餐。
已經習慣冷清的尚人，今天也小小聲地说：
「開動了。」
開始了寂寞的早餐。靜默地。
比起滿足食慾，更像是自己規定自己三餐必須規律進食般，有一半是出於無自覺的義務感。事實上，對於一個人吃飯的寂寥感，尚人也早就麻痺了。
吃完後將餐具洗乾淨，順便也一起洗臉。從並排在桌上的兩個便當盒拿起一個，為了準備上學，尚人再度回到自己的房間。