陇关城内。
乌云屏蔽了月色，天地之间一片漆黑。
三更时分，大康军马睡得深沉，
原本按照兵法，行军在外，安营扎寨时只能人马半饱，枕刀而眠。
大军务须分班轮岗，交替巡逻，始终要保持着三成以上的即战力。
然而，太子李兴过于习惯盛京朝堂那一套『恩出于上』的奖赏心术。
于是特别下令，全军饱食肉饭，好生休息，养精蓄锐。
预备着明日就集结全军出城，直奔草原深处，一举扫平后祟。
以至于现在，九成以上的军卒安然入睡，仅仅留下数百名哨兵站岗巡逻。
如今已是后半夜。
数百人巡着一座城，早就困顿不堪。
倦意如潮水般涌上来，眼皮都越来越沉。
城楼西侧，一名哨兵抱着长枪靠在墙角，接连打了好几个哈欠。
擡头看天，无光的夜黑得让人心慌。
他用力搓了搓脸，试图振奋一点精神。
却没有注意到，城墙的角落处，正缓缓降下一头硕大的黑影。
那头黑影似乎是从夜色里漫出来的，双翼收敛，轻轻向城楼探去。
待到窸窸窣窣的响动传来，年轻的哨兵点起火把前去查探。
一步，两步，三步……
火把的光亮逐渐清晰，照亮了城墙角。
「啊？那是什么……」
哨兵连惊呼示警都没来得及，眼前瞬间陷入死寂般的黑暗。
整个人仰着面直挺挺地倒下，脖颈处狰狞的伤口正在淌着洇洇的鲜血。
火把咕噜噜滚向前方，映照出那团黑影的真容——
赫然是一头蛊雕！
《大康异种志》所载：地厉兽·六十八。
那兽形似大雕，头上却长着一对长角，立在地上足足有一丈多高。
它甩了甩鸟喙，几滴血珠登时溅洒在城砖之上。
翅膀一抖，身后的阴影里缓缓探出几名蛮兵。
那几人提着弯刀，将身子藏进墙角的暗影之中，行动如同诡魅，悄无声息地向几名哨兵摸去。
一刀封喉，然后掩捂住嘴巴不让其发出任何声响，静静地放倒在地。
接连处理了十几个岗哨之后，蛮兵终于摸到了城门口。
几人齐齐上前，一寸寸地松开城门绞盘的锁链。
「吱呀~~~」
厚重的大门缓缓打开，尖利的声响刺破夜色。