风雪愈发急骤，宛如刀片刮过太平县残破的城头。
距离城南不足五里外的官道上，数十骑披甲带刀的精锐骑兵正冒雪疾驰。马蹄踏碎冰面，卷起阵阵泥浆。
当先一人穿着玄色镔铁甲，腰挎制式雁翎刀，头戴斗笠。
一双鹰隼般的眸子在风雪中死死盯着远处太平县模糊的城墙轮廓。
此人乃是边地巡检司总旗，魏苍。
「大人，雪太大了，弟兄们的马力连日奔波，已经到了极限，是不是在城外扎营歇息半宿，明早再进城？」
一名紧随其后的小旗官大声喊道，风雪将他的声音撕扯得支离破碎。
魏苍猛地一勒缰绳，胯下黑马发出一声长嘶，前蹄高高扬起，稳稳停在原地。
身后的数十骑动作整齐划一，几乎在同一时间勒马停驻，展现出极为强悍的军中素养。
「不能扎营！」
魏苍抹了一把脸上的冰渣，声音冷硬如铁：
「十万大山深处的蛮族最近屡屡犯边，大批流民裹挟着山匪冲卡，前线军需吃紧。探子来报，太平县这边的义气帮暗中扣压粮秣药材，倒卖给山里的匪寇，甚至和蛮族有暗中勾结。今夜不封死四门，明日再想抓这帮地头蛇就不容易了！」
「大人的意思是，直接拿了那义气帮的帮主？」
魏苍按住腰间的雁翎刀，眼中杀机毕露。
「先围后拿。传令下去，在南城门外三里处下马休整，检查兵器弩箭。子时一到，破门拿人，凡遇反抗者，以谋逆罪就地格杀！」
「是！」
数十骑轰然应诺。
就在此时，太平县方向，突然腾起一股冲天火光，即便是隔着几里地的风雪，也能看得清清楚楚。
紧接着，隐隐有喊杀声顺着寒风飘出城墙。
魏苍眉头一皱，目光死死盯住那团火光：
「城里出事了。」
小旗官拔出腰刀。
「大人，要不要派几个弟兄提前进城？」
魏苍略微思索，阻止了手下的动作：
「义气帮在太平县盘根错节，这火烧得蹊跷。让他们先狗咬狗，等他们咬出个死活，咱们再进城收拾残局，抓人的时候也能省点力气。」
数十骑立于风雪中，犹如一群等待猎物力竭的狼群，冷眼注视着城内的动荡。
……
太平县，城南。
连接城门与长乐坊的主街上，积雪已经被凌乱的脚步踩成了黑色的泥浆。
铁狂提着厚背砍山刀，率领着近百名义气帮帮众正向城东长乐坊狂奔。
他先一步带人赶回城中，总堂遇袭的消息让他心急如焚，为了赶路，队伍拉得极长。
「都给老子快点！误了总堂的库银，老子扒了你们的皮！」
铁狂在队伍最前方怒吼，若总堂的库银和帐本被武馆夺了去，暗中勾结蛮夷的罪名就够他死八百次了！
就在队伍刚冲过一个岔路口时，跑在最后的几名帮众突然发出急促的惨叫声。
「啊——」