老太太拄着木棍，胸口起伏得厉害，却还是把腰杆硬撑着。
「哭什么哭。」
「人还没死呢！」
可话虽如此，她那本就浑浊的眼底，也是一下子苍老了几分。
田埂那头，稻浪翻黄。
看着是丰年景，落在赵家人眼里，却如一层泡影似的薄金压在刀口上。
这几亩田，既是赵家的命根子，也是赵家的催命符。
冯雷走后，田埂边再次恢复清明。
可那股压在赵家众人心口上的憋闷，却是一点也没散。
赵贵攥着那张契纸站了许久，最后才慢慢蹲下身，把脸埋进手里。
周氏忍了半晌，到底还是没忍住，蹲在田边哭了出来。
「娘，您方才一句不卖，说得硬气。」
「可咱们拿什么守这田？」
「今年的粮就这点，家里还欠着债，冬日一到，连米缸都要见底。如今又添了个宁老爷，来了个冯雷，这是要把人往死里逼啊！」
周氏极度克制着自己的哭声，可这般神态反倒叫人更难受。
如鲠在喉不外如是。
百姓的苦咽不下也吐不出。
老太太拄着木棍，满脸皱纹扯动。
「哭有什么用。哭能把田哭回来？」
周氏听了这话，反而平复了许多，擡起头来。
「那您说怎么办？」
「真等一个月后，让那几个泼皮天天来闹？田里放水，半夜砸门，咱们一家老小还过不过日子？彦哥儿在县里武馆不打紧，秀儿还小，哪里经得住这么磋磨？」
「难不成，我们还能把希望都押在彦哥儿身上？」
「娘，您也听见了，外头人怎么说他的。县里武馆都传回话了，说他再练，也不过是个给人使唤的命！」
她这话一出口，田边几人都沉了脸。
周氏也知道自己说得重了，眼泪却收不住往下流。
「我不是咒他。我一个妇道人家，只是怕得慌。」
「怕到头来，银子砸进去了，田也守不住，人也养废了。到那时，咱们一家子拿什么活？」
赵贵蹲在地上，闷声道：
「少说两句吧。」
「少说？」
周氏扭头看他，心里窝得火一下子窜了起来。
「你一辈子就知道少说！」
「如今人家都踩到脸上来了，你还就知道少说！赵贵，你倒是给我拿个主意出来啊！」
赵贵张了张嘴，终究还是没说出什么。