当康拉德与凡人在训练的时候，托马斯正渗透诺斯特拉莫最黑暗的缝隙。
他没有穿制服，而是普通的破旧衣衫，刻意保持他曾经是黑帮的痕迹。
他去的地方康拉德永远不会去：地下黑市、瘾君子聚集的废墟、帮派控制的街区、连贵族私兵都尽量避免的无法地带。
今天的目的地是「锈钉帮」的地盘。这个帮派控制着第三巢都底层的走私信道，以残忍和忠诚著称。
托马斯独自一人，只带了一个小包，里面是几张印刷粗糙的传单和一些从贵族仓库缴获的医疗用品。
而莎莉坐在高塔，她的长发随风摆动，她注视着少年。
托马斯现在是魔法少女了，是用魔法少女的力量解决问题，还是用人类的力量呢？
入口是两个彪形大汉把守的锈蚀铁门，他们盯着托马斯，眼神像打量误入狼群的羔羊。
「小鬼，走错路了。」一个大汉咧嘴笑，「滚吧！」
「我来见『钉子老爹』，」托马斯说，声音尽量平稳，「有关他儿子的事。」
大汉的笑容消失了。钉子老爹的独子现在八岁，得了巢都常见的肺病，贵族医院对此拒绝治疗非公民，但是黑市药价格离谱。
「你他妈是谁？」
「一个能帮忙的人。」托马斯打开小包，露出里面的药剂，在底层这药剂比黄金更珍贵。
大汉交换了眼神，打开铁门。
锈钉帮的总部是一个废弃的污水处理间，空气弥漫着霉味和化学品的刺鼻气息。
钉子老爹坐在一张破旧的办公桌后，是一个五十多岁的中年人，脸上有三道深深的伤疤。
「听说你有药。」老爹开门见山。
托马斯点了点头，然后把药品放在桌上。
「足够两周疗程。还有这个。」他递上传单，上面是简单的文本和图片。
一个孩子躺在病床上，旁边文本：「贵族医院拒绝治疗」；另一张是新建的平民诊所照片；「革命医疗点免费开放」。
老爹扫了一眼，冷笑：「所以这是交易？用你的药换我们的忠诚？」
「不是交易，」托马斯说，「是展示。展示一个不同的可能性。」
他走上前，无视老爹身边保镖警惕的目光，直视这个帮派头目的眼睛。
「老爹，你儿子八岁。我八岁的时候，已经在凯恩家族领地拼命了，每天工作十四小时。」
这里的人知道这种无依无靠的少年活到十八岁，最好的结局是成为某个贵族的私兵。
像门口那两个一样，靠殴打更穷的人换一口饭吃。最坏的结局是死在街道里，尸体被人收去做淀粉。
老爹对此的眼神微微变化，是一种痛苦，一种作为父亲了解孩子悲惨未来的痛苦。
很明显他也是这样过来的，并且不希望自己的孩子依旧是这样的。
「你创建锈钉帮，是为了让你的儿子不必过这种生活，对吗？」
托马斯继续，声音不高。
「但看看现在：你的地盘需要和贵族警卫队交『保护费』。你的走私生意一半利润要上缴给莫拉克斯家族的中间人。你的儿子生病了，你买得起药，但那些跟你混的年轻人呢？他们的孩子呢？」
他指向墙上的一张照片——锈钉帮的集体照，几十个年轻人，大多数不到二十岁。
「这些年轻人跟着你，因为他们相信你能给他们更好的生活。但你真的给了吗？还是说，他们只是从『被贵族压迫』变成了『被贵族雇佣来压迫别人』？」
老爹沉默了很长时间。污水从破裂的管道滴落，声音在寂静中放大。
「你想说什么，小子？」