第177章
烈日高悬，城西大营在阳光下蒸起升腾的热浪，旌旗低垂，连巡哨士卒的脚步都带着几分被炙烤后的疲惫与拖沓。
张猛大步穿过校场，坚硬的皮靴踏在滚烫的土地上，发出沉闷的响声。
他眉头紧锁，脸上沁着细密的汗珠。
在榆林巷宁家门前的一幕幕，如同挥之不去的影子，在他心头反复萦绕。
少年过于平静的眼神，过分干净整洁的院落，只剩几处的焦黑与新翻的泥土，与其说是野狗刨食，不如说更像是————魂技碰撞留下的痕迹。
只是痕迹太淡，淡到几乎难以捕捉，若非他多年来练出的敏锐直觉，几乎就要被少年「诚恳」而「惶恐」的表演蒙混过去。
「寻常农家？」张猛心中冷哼，「寻常农家门口，可不会有带着魂力侵蚀味的焦土！
「」
思索着，径直走向中军大帐旁的一处独立营房。
营房宽整洁，门口肃立着两名气息精悍的卫兵，眼神锐利如鹰，显示着房内主人身份的不同。
这里是城卫军西营主官，都尉赵千霆的值房兼议事厅。
「张队正。」卫兵显然认得张猛，微微颔首示意。
「有要事禀报都尉大人。」张猛沉声道。
「都尉正在屋内，请。」
「嗯！」
张猛理了理甲胄，深吸一口气，掀帘而入。
值房里颇为凉爽，四角放置着盛有冰块的铜盆，散发着丝丝寒意，与外面的酷热恍若两个世界。
一名年约四旬，身着黑色轻甲、未戴头盔的男子，此刻正背对着门口，站在一幅巨大的画着赫尔辛城，及周边区域军事防务的地图前，手指无意识地敲击着地图上标注着「黑水河」的区域。
男子肩宽背厚，身形挺拔，即使静立不动，也自然而然的流露出一股久居上位的威严，与沙场宿将特有的肃杀之气。
此人正是西营都尉，赵千霆。
「大人。」张猛抱拳行礼，声音洪亮。
赵千霆缓缓转过身。
他面容刚毅，线条硬朗，一双虎目开阖间精光内敛，下颌留有短须，更添几分沉稳。
只是此刻，眉宇间却带着一丝不易察觉的凝重。
「回来了？榆林巷情况如何？」赵千霆声音平稳，听不出喜怒。
「回大人，卑职已带人查探过榆林巷。」张猛上前一步，详细回禀。
「巷内大部分区域并无异状，居民也都声称昨夜睡得沉，未曾听闻太大动静，只隐约觉得像是打雷，但并未在意。」
略微停顿，张猛组织了一下语言，继续道：「唯有巷里一户姓宁的人家，院墙外发现几处可疑痕迹。
一是临近巷口的墙角下，有约莫丈许见方的新翻泥土，土色湿润，像是近日才被翻动过，那家少年说是野狗刨坑所致。
二是其院门左侧地面，有三处巴掌大小的焦黑痕迹，触之并无高温残留，但————
卑职隐约感觉，那焦痕，似乎残留着一丝被魂技释放灼烧后的气息。」
张猛擡起头，目光坦诚地看着赵千霆：「卑职询问的是那家的少年，名为宁川，看着约莫八、九岁年纪，自称农户，以种植药材为生。
他对此的解释是野狗刨土和孩童玩火所致，神情————看似惶恐，但对答也流利。家中父母亦在，表现寻常。」
他没有直接说出自己的怀疑，而是将所见事实和宁家的反应客观陈述。