说书人
离京城越近，官道上的行人和车马就越多，盘查也随之而来。
穆褚行勒住了马，“前面不能再骑马了。”
他翻身下地，“进了城之后骑马的目标太大，步行混在人群里，反而没那么显眼。”
几人在路边一片小树林里停了下来，裴让从怀中取出一些碎银，连同三匹马的缰绳一起交给了林中一个看林子的老汉，嘱咐了几句，老汉连连点头，将马牵到了林子深处。
“这老头是守林人，跟我师父有过交情。”裴让道，“马放在他这里，比我们自己牵着到处跑安全，等事情办完了再来取。”
……
靠近京城，他们遇到了两个穿着灰褐色甲胄的士兵站在路中央，身后横着一根削尖的木栅栏，拦住了半条官道。
穆褚行侧头对裴让道：“镇妖司的人？”
“驻军。”裴让只看了一眼就给出了判断，“镇妖司的制服是黑色的，领口绣银线，这两个是京畿卫戍营的兵。”
“他们在查什么？”凌笑问道。
“不好说。”裴让眯了眯眼，“可能是例行盘查，也可能是在找什么人。”
苏十一走在裴让身边，探头看了一眼：“会不会是在找我们？”
“不会。”裴让道，“如果是在找我们，至少会混一个镇妖司的探子在旁边盯着，目前看来，只是例行的关卡抽查。”
果然，轮到他们时，士兵只是扫了一眼他们的行囊，问了两句，便摆手放行了。
“看来武安澈还没能把整个京畿的驻军都调动起来。”穆褚行低声道。
裴让道轻笑一声，调动驻军的权限在兵部，不在镇妖司，他要是敢明目张胆地用镇妖司的名义封锁京畿，就等于告诉陛下他心里有鬼。”
此后又经过了两道关卡，一道比一道严，最后一道设在京城的正门，宣武门外。
排队进城的队伍足足排了半里地。
守门的士兵明显比前两道关卡多了不少，还有几个穿着黑衣，领口绣银线的人在人群中来回走动，目光锐利地扫视着每一个进城的人。
“镇妖司的人。”裴让的目光微微一凝。
“冲我们来的？”穆褚行问。
“不一定。”裴让道，“保险起见，不走正门。”
他带着几人绕开了排队的队伍，沿着城墙根向南走。
大约走了一炷香的工夫，来到了一处偏僻的城角。
这里的城墙比其他地方矮了一截，墙面上爬满厚厚的藤蔓与青苔，墙根堆着废弃砖石与杂物。
裴让在墙根下摸索片刻，拨开丛生杂草，露出一个被铁栅栏封死的洞口，栅栏上的铁锁锈蚀得酥烂，锁芯塞满泥垢。
“这是什么？”言不休凑上前来，“狗洞？”
“排水渠。”裴让道，“早年京城扩建时修筑，新城落成之后，这段旧渠便废弃不用了。”
他从靴筒抽出一柄短刀，刀尖卡入锁缝用力一拧，“我师父年轻时遭仇家追杀，便是从这条渠逃出生天。”
咔哒一声，朽坏的锁簧应声断裂。
裴让取下铁栅栏，露出黑洞洞的洞口，一股潮湿腐霉的气味扑面而来。
“跟我来。”裴让率先俯身钻了进去。
几人依次进入排水渠。
渠内远比预想宽敞，足有一人高下，可容两人并肩行走，渠底早已干涸，落满灰尘枯叶，还积着斑驳泥垢。