“一共有多少艘这样的运输船？”吴原继续审问船老板。
“七、七艘。”
吴原皱眉，暗自将乘法口诀表回顾了一下，三六两千，没毛病啊。
王锴以为吴原皱眉，是不相信宋卒，哗地抽出腰刀，用刀背在宋卒的小腿后侧砍了一刀：“娘的！还不说实话！”
宋卒被砍得直咧嘴，赶紧跪地告饶：“两位大人！真的只有七艘船啊！前六艘装运马匹，最后一艘装运的是鞍、凳、鞭等马具，都是从党项一并购来的！”
吴原眉头舒缓，确实是自己算错了，没考虑到战马的装备问题，有马没鞍，跑起来容易鸡飞蛋打。
“你押送的这是第几艘？”吴原又问。
“第三艘，我们从渝州进入长江水道后，每隔半个时辰，发船一艘。”
吴原看了一眼船桅，并未竖起风帆，或者说没有船帆，这种应该是专门顺流而下的大容量运输船，无额外动力，便问王锴：“这种船，在咱们金陵附近水域，每个时辰能行多少里？”
“大概……五十里。”
吴原点头，展开地图，对照比例尺，以树枝为笔，以船舱中浑黄的马粪尿为墨，以甲板为纸，根据船速，以及前三艘船之间的间隔（小学高年级数学的追击问题），很快，便分别计算出了第一艘、第二艘船此刻所在的位置。
按照地图判断，它们都还在南唐境内，不过第一艘船，还有一个小时，就会离开南唐水域，进入吴越的势力范围之内，越界追逐，不可能的，何况，那本来就是吴越的马。
众将看到甲板上一行又一行他们从未见过的符号（阿拉伯数字），全都惊呆了，还以为军使大人会扶乩请仙之类的道法！
吴原算罢，起身问：“军中可有信鸽？”
没有电话，如果用马去边境传递信息，貌似来不及了。
“信鸽？大人说的可是传书鸽？”
“没错。”吴原道，他记得信鸽早在唐代就已经出现了，是著名宰相张九龄发明的，到现在应该普及了吧？
“没有。”手下干脆地回答，“我军传递紧急军务，皆使用快马。”
“快马恐怕也来不及了，”王凯凝眉道，他虽然看不懂吴原的计算结果，但毕竟是驻守金陵的朝廷将领，对于水军大概的推进速度和位置，还是能猜出一二的，“除非……”
“除非什么？”吴原赶紧问。
“除非是借用清风寨寨主的那匹‘千里夜明珠’。”
“那匹白马？”吴原自然见过，速度确实很快，不过车夫老哥说了，并不是马好，而是武小花的骑术高超。
“正是。”
吴原点头，清风寨就在前方不远，现在，他也只能搏一搏。
吴原下了船，以山字军军使的身份，让军中文书写了封信，内容简单，就是请武小花帮一次忙，传递信息到边境，让南唐水军将运马船只拦下。
作为报酬，吴原许诺，事成之后，送给清风寨战马一百匹。
100匹马，就是五千两黄金，这个诱惑不可谓不大。
但，吴原的回报更大，因为给南唐追回来的，会是六百多匹，稳赚不赔的买卖。
王锴等人对吴原这个办法持怀疑态度，自古兵匪不两立，官兵号令山匪去给官府帮忙，靠谱吗？
吴原可不管那么多，他的理由是：不管兵还是匪，都是我南唐子民，理应一致对外。
因为后面还有四艘船需要拦截，而吴原又不想把功劳让给别人，就没有派人向朱大人禀报，他把山字军一分为二，留下一半，负责拦截其余的船，吴原亲率剩下的一半人，放弃辎重，全速沿江追击，准备强行从水友（既是水军，又是友军，故简称水友）那里，把那两艘船里的战马给抢回来，全部据为己有。
行出不远，被派去清风寨的那个小卒回来禀报，说把信送进去了，不过没见到武寨主，也不知道她是否会去。
这是没办法的事，一寨之主，怎么会放下尊贵，会见一个送信的小兵呢？
除非他长得像吴原这么帅才行。
不知道武小花是否会帮忙，吴原只能闷头赶路，争取拦截第二艘船，紧赶慢赶，总算在天完全黑透之前，赶到了距离边境最近的一处渡口，远远地，吴原看见两艘大船停靠在岸边，和之前截获的那艘船长得一毛一样，吴原长舒了一口气，看来吴小花够大义、给面子！
“看到没，”吴原得意地对王锴道，“这就叫做：匪之大者，为国为民！”
王锴稍一思量：“妈耶！大人这话，深刻啊！”
然而，等到渡口一看，吴原却被现实狠狠打了脸。
只见近百名穿着唐军制服的“水友”，悉数被捆在渡口的栅栏上，嘴里塞着棉布，几个附近的小孩儿，有的朝他们扔石头，有的胆大的，还凑近往他们身上撒尿，见吴原的大部队出现，孩童们才一哄而散。
吴原让手下把水军们解开，自报身份后，问怎么回事？
水军的小头领垂头丧气地说，半个时辰前，他们的渡口，被一伙山匪突袭，把他们都给绑了，等了一会儿，江上先后来了两艘大船，山匪们利用水军的船，前往江心，将大船拦到岸边，从里面——
“从里面牵出几百匹党项战马，给带走了，是不是？”吴原看着岸边湿地上杂乱无章的马蹄印，咬牙切齿地说。
“正是。”
“妈的……全军听令！给我回师清风寨！”吴原怒道，感觉自己被人给玩儿了！