「全员报数！1号！」阿隆低声喝道。
「2号！」
「3号！」
……
「10号！」
兰斯立刻跟上：「11号！」
全队28人，只有25人报了数。
「2号点燃燃气灯！相邻检查！」
嘭的一声轻响，2号副队长的头盔顶部亮起了一簇淡黄色的火苗。黑暗中，每个人都迅速向身旁的人耳语着队伍的口令。这是为了防止有异物变形伪装、混入队伍而运行的常用手段。
迈尔斯没有打断他们，而是转头看向兰斯：「这位兄弟，不知道怎么称呼？你该结束施法了，保持清醒的精神状态很重要。」
兰斯低头看着掌心悬浮的光球，虽然他并没有感到明显的疲惫，但也觉得应该将它收回。
只是……该怎么结束施法？
他犹豫了一下，开口请教：「阁下，我叫兰斯·威尔金斯。我……该怎么做才能结束施法？」
迈尔斯面露一丝惊异，随即温和地低声道：「同为神秘之路的探索者，你不必称我阁下。你可以叫我迈尔斯，也可以称呼我教授——我是卡丝蓓巫师学校的教授。我很高兴能成为你在神秘之路上的第一个引路人。不过很遗憾，巫师之间无法直接传导施法技艺，等你抵达学校学习神秘学绪论课程就会明白。不过，我可以给你一点建议——」
他顿了顿，目光落在兰斯的手上：「尝试着去『想像』。想像一个它理应消失的情形。」
想像？兰斯似懂非懂，但他照做了。他盯着光球，脑海中浮现出火焰熄灭的画面。
光球毫无反应。
那像气泡一样炸开呢？
依旧没有反应。
都不对……兰斯回忆起光球出现时的模样，它似乎是从掌心钻出来的。那么，缩回去？
这一次，光球终于有了变化。它迅速缩小，宛如一滴水珠没入湖面，悄无声息地渗入了兰斯的掌心。
也就在这一瞬间，一股强烈的眩晕感猛地袭来。燃气灯的光芒在视野中忽然扭曲、拉长，兰斯身子晃了晃，缓缓瘫倒在一个温暖的怀里。
在彻底失去意识前，他听到了迈尔斯惊慌的调用：「让他躺平……」
我这是倒在谁的怀里了？
兰斯脑海中闪过这个念头，便沉入了黑暗。
很累，全身上下都被彻底抽空的疲惫。
迷迷糊糊之间，兰斯似乎坐在了自己办公室前，正趴在桌上睡觉。
他茫然地擡起头，面前的电脑屏幕上是还没写完的方案。他站起身，空荡荡的办公室一片漆黑，只有一排排电脑屏幕散发着渗人的白光。
我在加班吗？怎么没开灯？
兰斯觉得很奇怪，又忽然意识到哪里不对：「我叫兰斯·威尔金斯？这么古怪的名字？」
一股血腥味突然钻入鼻腔，他猛然睁眼。视线聚焦的瞬间，一点淡黄色的光芒映入眼帘，紧接着，他看到了近在咫尺的、白嫩的耳垂。然后他感觉到自己正趴在一个温暖的身体上。
他愣了愣，下意识地动了动身子，这才意识到自己似乎被牢牢绑在了某个人的背上。
「你醒了？别乱动。」
一个女声传了过来，女人微微别过头，清秀的面容几乎挨着兰斯的脸。
「阁下，兰斯醒了！」