「第4小组警戒，其他人环形就地休息，进食。」
阿隆的声音再次响起。不慌不忙，沉稳笃定，仿佛带着某种奇异的安抚力量，让所有人紧绷的心弦微微一松。
第4小组的三个战士立刻出列，向前踏出数步，随即伏地，呈三个方向散开警戒。其余人则就地盘腿坐下。
「放我下来吧，让我自己走。」兰斯贴在艾玛耳边，低声说道。
艾玛一边从口袋里掏出干饼，一边干脆地拒绝：「不行，你两天没进食了，过几个小时再说。」
她利落地将干饼撕开，反手塞了一块到兰斯嘴边：「先吃我的。」
兰斯擡手接过，轻声道：「我是战士，体力总比巫师好。」
「别啰嗦，我知道。」艾玛头也不回地打断他，顿了顿，又补充道，「乖乖吃东西。又不是我一个人背你，我们第2组和第3组现在唯一任务就是保护你，我们四个人在轮换背你。别担心我。」
兰斯本身是第2小组成员，按照编制每个小组3人，但第3小组的13号死在了异种空间，所以两个小组加起来四个人背他。
兰斯将干饼塞进嘴里，用力咬下一小块。这干饼并不坚硬，却极其扎实，必须反复咀嚼、细细咽下，才能转化为身体所需的能量。
四周一片寂静，只有战士们静悄悄咀嚼食物的声音，默默恢复着体力。
阿隆站起身，一边咀嚼一边绕着营地巡视了一圈，沉声下令：「第5小组替换警戒。就地设置营地。」
巫师迈尔斯擡头看了阿隆一眼，沉默不语。
副队长威廉从背包里取出一根短棍，一节节拉出约一米长。他走到人群外围，将杆子深深插进泥土，随后接上一个燃气包。不多时，淡黄色的灯光便柔和地向四周投射开来。
很快，他又在不同方向插下了三根燃气灯，将营地笼罩在安全的光晕中。
看着灯光亮起，艾玛轻呼一声，拍了拍身边的战士，「弗雷德，帮我把兰斯解下来。」
弗雷德立刻伸手穿过兰斯的腋下。艾玛则开始解开他胸前的绳结——那是三根特制的藤绳，从上到下将兰斯牢牢绑缚在艾玛背上。
随着绳子松开，兰斯立刻感到一阵强烈的虚弱与麻木席卷全身。他完全是靠着弗雷德有力的双臂撑着，才勉强没有瘫倒在地。弗雷德侧过身，让兰斯靠在自己肩上，艾玛则利落地将藤绳收好。
另一边，迈尔斯站起身活动了一下，然后双手微张，再一抖，空地中央的空气一阵扭曲，一张巨大的皮质篷布凭空掉落，沉甸甸地砸在地上。长途野外探险必须配备巫师，这便是原因之一——他们总有那些古怪却实用的手段，来携带这些笨重的物资。
威廉立刻开始给战士们分配搭建营地的任务。阿隆则拿出一张羊皮地图，坐在一盏燃气灯下，借着灯光静静端详。
一部分战士开始拉起篷布搭建帐篷，另一部分则在外围设置障碍。
迈尔斯和他的两个扈从没有动，兰斯和他身边的四名战士也没有动。
随着长时间捆绑造成的麻木感逐渐消退，兰斯很不习惯这样像个累赘般看着别人劳作。他微微动了动身子，耳边便传来艾玛压低的声音：「别动。现在，你是我们唯一的任务。」
兰斯沉默了片刻，最终还是妥协地靠回了弗雷德身上。
「4号、5号，过来。」阿隆擡起头，目光投向不远处一块被腐蚀得奇形怪状的石头，「你们向那块石头笔直前进。半小时后应该能看到一个两人高的石堆，如果没看到，立刻返回；如果看到了，向右探查是否有路标。现在是12时31分，你们必须在15时前返回这里。」
「是！」
两个战士立刻起身。4号点亮头顶的燃气灯，5号则悄无声息地俯下身，紧跟在他身后。两人的身影如同融入墨色的水滴，瞬间没入了前方的黑暗。
阿隆又叫过18号和20号，指派他们向另一个方向探查。随后，他重新坐下，继续凝视着手中的地图。
帐篷很快搭建完毕。威廉首先进入帐篷检查。过了一会，他挑起帘子，迈尔斯和他的两个扈从无需人招呼，直接起身走了进去。艾玛和弗雷德架起兰斯，与另外两名战士紧随其后。
帐篷内的空间并不算宽敞，顶端悬挂的燃气灯散发着温暖的光。
威廉站在帐篷帘边，迈尔斯的扈从在正中间铺下了两条睡袋。迈尔斯指着其中一条，对兰斯说道：「我们一人一条。好好休息，保持好精神状态。」
兰斯愣了一下，刚想开口推辞，艾玛已经架着他走了过去，不容分说地将他塞进了睡袋里。紧接着，四名战士在他身边坐下。12号第3小组的组长布兰登把兰斯的腰袋、水壶、大剑从自己身上摘下，放在了兰斯的睡袋边。
「轮着睡。我跟10号先睡，一小时轮换。」艾玛低声交代了一句，便和弗雷德在兰斯身边的地上躺下。
睡袋非常的柔软舒适，兰斯不知道这个睡袋是用什么材料做成的。他转头对迈尔斯说了声谢谢。
迈尔斯微笑摆摆手道：「养足精神。」说完就就闭上了眼。