兰斯站在山坡上，头灯的光柱向下投射。这次他在伊莱亚斯的白袍外，特意套了一件带有头灯的软甲。
眼前的遗址与他过往见过的任何遗迹都截然不同，它的边界非常清晰。顺着小山坡向下望去，坡底开始出现石块。乍看之下，它们像是被风沙侵蚀的普通风化岩，但仔细观察便会发现端倪：沿着这些石头向内侧延伸，布满了这种石块，而外侧则是荒野和山坡。
兰斯微微皱眉。如此显眼的旧人类遗址，怎么会到现在才被「新」发现？这里距离光辉大道并不算远，而且这一带向来是探险队往来还算频繁。
海伦站在他身侧，凝视着前方浓重的黑暗，低声说道：「如果明天进入遗址后没发现痕迹，就再向四周再侦查一段。」
兰斯应了一声，眼下也只能如此。
回到帐篷里，阿隆走过来商量明天的计划。按他的想法，明天威廉带领两个小组留守营地，其余人按圆形阵型进入遗址——也就是以兰斯和海伦为中心，战队成员在围一个圈。
对此，海伦和兰斯都没有异议。随后阿隆开始安排具体的人员站位，海伦则拿出睡袋，拉着兰斯开始睡觉。
两人相拥而眠。海伦对气味过于敏感，她其实是用兰斯的体味来抵抗帐篷的异味，而另一个好处就是激素的活跃会带来体温的升高。
不知过了多久，一阵急促而猛烈的摇晃将两人惊醒。
兰斯猛地坐起身，借着微光看到露西那张紧绷的脸：「怎么了？」
露西道：「出大事了。出去看看。」
兰斯用力揉了揉眼睛，身旁的海伦已经敏捷地钻出睡袋，她脸色骤变。兰斯瞬间反应过来，他立刻站了起来。两名巫师交换了一个凝眼神，快步走出帐篷。
遗址，亮了。
不是跳动的火光，不是昏黄的燃气灯。
这是一种刺眼、均匀且毫无闪烁的光。
这是无数的窗口、招牌、霓虹灯、路灯发出的光，它们交织成一片璀璨的光海。
兰斯在那一瞬间，几乎忘记了呼吸，这是他曾经天天看见的景象。
无数方方正正的建筑从地面笔直立起，高达上百米，玻璃幕墙仿佛将光吸入又吐出。马路路面宽阔笔直，画着整齐划一的标线，人行道上绿树成荫。高架桥从城市伸出，在他们所在的山坡上方滑过，桥面上的路灯宛如一串均匀串起的珍珠项链，向着视线的尽头无限蔓延。
城市醒了。但它一片死寂。
没有车，没有人，没有风。每一扇发光的窗户都干净得像是刚被擦拭过，却看不到任何窗后有人影晃动。高架桥空空荡荡，路面洁净如新。仿佛整座城市的人在同一个瞬间凭空消失，只留下了这具庞大而冰冷的发光躯壳。
兰斯回过头，营地燃气灯那点微弱的、带着焦灼气味的黄光，在这片浩瀚的光明面前显得如此微不足道。他再次转过头，面前是一座完整的、在这片大地上沉睡了至少两千年的城市，正在无人的深夜里静静地绽放着光芒。
海伦的目光从那些高耸入云的楼宇上缓缓掠过，仿佛在确认这一切并非虚妄。她低头看了一眼腕表：「现在是0时10分。它几点出现的？」
站在他们身后几步的阿隆沉声回答：「0点整。」
兰斯凝视着这些他曾经无比熟悉、如今却恍如隔世的景象，深吸了一口气：「保持监视，等天亮再说。」
阿隆重重地点了点头。
无人再开口。所有人都仰望着这些不可思议的高楼，被这跨越千年的光芒深深震撼。
过了许久，有人终于忍不住低声问了一句：
「这是……光明时代的城市？」
没有人回答。
阿隆打破了沉默，他的声音在格外冷静：「34战队全体听令：1至4小组，依次按四个方向监视。2点时，5、6小组接替1、2小组；4点时，7、8小组接替3、4小组；6点时，1、2组再循环接班。不当班的立刻进帐篷睡觉。不准关闭燃气灯，不准离开营地，不准任何未知事物靠近营地。违者，死。」
兰斯抓住海伦的手，拉着她走回了帐篷。
他能清晰地感觉到海伦的震撼。谁能想到，人类的城市和生活曾经繁华至此？这完全超出了黑暗时代人类的认知极限。
他们没有急着钻进睡袋，而是席地而坐。
过了片刻，海伦轻声开口：「不像幻象。」
兰斯点了点头。