绿林、绿林山、绿林寨、绿林军、绿林好汉，这是我们的绿林。
苍天在上，今日我王凤（王匡、靳阳）结拜为兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！
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王莽篡汉，改元“始建国”；五年后，再改年号“天凤”。
天凤四年，是这片土地被王莽统治的第九年，天凤四年的江夏郡云杜县，在一片乱坟岗上，一个青年徒手扒开面前的土堆，露出来一具又一具死尸。
“不是，不是......”青年喃喃自语，手脚颤抖，不停的在死尸中翻找。
终于，他找到了自己的亲妹妹。
抱着死去的妹妹，青年忍不住痛苦地嘶吼起来，泪如雨下。
“小妹，我一定会为你报仇！”
青年名叫王凤，父母都是普通农户，虽然家境贫寒，但是父母省吃俭用，供他读过几年私塾。
好景不长，五年前，父亲被官府征去做劳役，再也没能回来，母亲去县衙询问，官差只说人死了，至于死在哪里，如何死的，不知道。
人和人的悲欢并不相通，这个世界上每天在死人，好像每个人都活得自顾不暇，没有人会多管闲事。
父亲死后，母亲独撑起生活的重担，再无力供王凤读书，于是他回到家中务农。
新皇即位之时，说过会让百姓过上比前朝更富足的生活。
王凤不知道前朝的时候百姓过得怎么样，反正自家的生活是从来没有富足过，税务繁重，尤其这几年粮食歉收，缴纳不上赋税，几亩薄田也陆续遭税吏拿去“充公”。
母亲绝望地吊死在房梁上，只剩下他带着妹妹乞讨为生。
今日他与妹妹分头去乞讨，天可怜见，王凤讨到二两米，回到家里的破茅草房，打算等妹妹回来一起煮粥喝，可是直到太阳落山也没等到妹妹。
还是邻居大娘好心来告诉王凤“我今天看见你妹妹挨了张虎那伙人好一顿打，后来你妹妹倒在地上不动了，就被他们扔到板车上，说要一起拉去乱坟岗埋了，张虎还威胁大家不要把事情传出去。”
云杜县城有一伙地痞，为首的家伙名字叫做张虎，平日不务正业，到处惹是生非的欺负人。
现下饥荒越来越严重，城里每天都有穷人饿死，县令就给张虎派了个活计――收尸。
于是这帮人气焰就更加嚣张，张口闭口都是为朝廷做事。
妹妹挨了那伙地痞的打，又被拉来了乱坟岗。
王凤脑子轰的一下就懵了，心里千遍万遍的祈求老天爷，不是自己想的那样。
终究还是见到了妹妹的遗体。
他把妹妹的遗体背回家，破茅草屋旁边有一个小土堆，是王凤娘亲的坟。
不可能买得起棺材，就用家里的旧草席包裹妹妹的遗体，刨了一夜，在娘亲坟边又立了妹妹的坟。
王凤断断续续哭了一晚上，眼泪都流干了，木木地坐在两座坟前说话。
“娘，是孩儿没用，没照顾好小妹。老天爷不公道！我们从来没有做过什么坏事，为什么所有人都来欺负我们？你们都走了，我一个人留在这世上又有什么意思！我不甘心，我要给妹妹报仇，要叫张虎偿命！”
云杜县萧府。
一袋又一袋粮食装上马车，丫鬟巧儿守在一旁点数。