天越来越冷了，年节也将近，元墨开始发愁。
她后来又去过月心庭几次，朱大双照例装聋作哑，要不就装哭装可怜，还哭得挺真，一把鼻涕一把泪的，让元墨自愧弗如。
言妩本人也是清清淡淡的，一句“身似柳絮，难由自主”便将元墨打发了。
宛娘劝元墨：“阿妩虽好，但扬州城好的不止她一个，坊主非要不肯，你何不去别处看看？”
元墨不是没去别处看过，江南人杰地灵，自然不乏才情容貌样样出众者。可看来看去，还是只中意言妩。
原因无它，女伎们整日风花雪月，往往是真爱至上，能像言妩这般头脑清醒的，可谓是凤毛麟角。
不单言妩这边毫无进展，怪老头那边，元墨也是屡屡碰壁。
好几个清早，元墨特意挑着他入城卖鱼的日子去菜场，十分热情地请他喝酒，但怪老头却好像是个聋子外加瞎子，目不斜视，不发一言，喝完酒，扔下钱就走，迅速就没有人影，元墨想跟都跟不上。
总之，此番南下是一事无成。
沮丧。
和她同样发急的还有姜其昀。
京城每到年节就热闹非凡，年底乐坊和戏班子还有捧箱之说，即各家女伎会凑到一处献艺，以谢一年来捧场的众恩客。这时节往往是精彩纷呈，不下于评花榜，对于姜其昀来说有莫大的吸引力。
可安宁公主不走，他便没得走。
而安宁公主之所以不走，是因为姜九怀不走。
据姜其昀说，姜九怀如今已经袭了亲王爵，按律是要列席每年初一的大朝会，是以历任姜家家主大半时间都会留在京城。
但姜九怀不走迟迟没要动身的意思。
元墨猜测，大约是因为与姜长任勾结的人还没有揪出来。
她还问姜其昀：“老实说，有没有可能是大长公主帮你抢位置？”
姜其昀将脑袋摇得拨浪鼓也似：“鬼才要当什么家主，单只要娶公主这一条就要了我的命了。”
当初他可是抱着“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的美梦来的，结果呢？扬州确实是乐坊多，美人多，但架不住有一个安宁公主，天天使唤他干这干那不说，还不让他上乐坊，这日子简直没法过了！
“我决定了，明天晚上一入夜就走，船就靠在湖边，你来不来？”这天趁着姜九怀午睡，姜其昀过来问元墨。
元墨十分意动，但她比姜其昀多一分脑子，问道：“你有没有想过后果？”
“自然是回京城快活呀！”姜其昀一脸憧憬。
“不，是你被安宁公主打死，我则被家主大人打死。”元墨说着长叹一口气，“别做梦了。”
姜其昀不信，并且认为元墨是被姜九怀吓破了胆。
他决定一意孤行。
临走还乐呵呵地道：“那你就在这儿熬着吧，哥哥我可要回去享福了！”
是夜，晓晴阁人头涌动，火把光耀，动静不小。
第二天整个姜家便知道了，十七公子半夜偷偷回京，被安宁公主带着羽林卫抓着个正着。
元墨吓一跳，没想到羽林卫都出动了。
她担心姜其昀，便去了趟晓晴阁。
姜其昀住在晓晴阁的偏院，元墨还没走进，就听见姜其昀在里头叫嚷：“什么叫半夜偷偷回京？我是去游湖的！还准备上画舫呢！都是什么胡说八道！明天就是诗会了，如此风流雅事，怎么能少了我姜其昀？”
“逛画舫用得着带行李吗？”安宁公主冷冷地道。
“我、我喜欢多换几套衣裳给姑娘看，不行吗？”姜其昀梗着脖子道。
然而这句硬话放完不到瞬息，他的声音便软了下来：“哎，哎，你别哭啊……”
看来是安宁公主又使出了眼泪大法。
“呜呜呜，我在这里连九怀哥哥的面都见不到，天天关在屋子里给人家看笑话，你倒好，也不知道陪着我，还扔下我就跑，没义气！”
“唉，好好好，算我没义气，你别哭了行不行？”
“那你诗会也不许去！”
“好好……呃，为什么？”
“有姓古的在，我还去什么诗会？我不去，我也不许你去！”
“喂，这就过分了啊！”
“嘤嘤嘤，你看你还大声……”
“啊，又来了！”
元墨抱着手臂在门外听了半天壁角，发现里面一个愿打一个愿挨，有担心姜其昀的功夫，她还不如多担心担心自己呢。
她长吁短叹，一步步回到烂柯山房。
小七递给她一封信：“刚才有人送来的。”
话说元墨自从荣升家主大人身边的红人之后，就经常会收到各色信件，邀她上门做客，着意结交。
元墨一概都推了，不是她有多清高，而是姜九怀不放人。
信多半写得文绉绉的，元墨字都认不全，一般瞄几眼就扔开了。
但这封却写得简单便利，一看就是一个和她差不多的文盲写的。
瞄了一眼之后，她的眼睛一下子睁大了。
朱大双竟然松了口，约她明日湖上相见，谈一谈言妩的事。
她一连看了三遍，才确信自己没有看错，登时“哇哈”一声，跳了起来。
老天开眼啦！