周家老五周安海六月就离家前去考乡试，一直到八月下旬了还没回来，周家老两口日夜牵挂惦记着。老太太也是因为牵挂儿子心里有事情，才会身子不舒服。猛然间听到五儿子回来了，老太太也顾不上身子不爽利了，从炕上下来，踩着鞋就往外走。
玉娴见到老太太这样，赶忙上前扶着，“nǎi，您慢点儿，当心头晕。”躺在炕上那么久，冷不丁起来就往外走，老太太岁数也不小了，万一迷糊晕倒了咋办？
老太太这一下子起的急了，可不是眼前直冒金星儿怎么？好在玉娴及时扶住了她，才没摔了。这时赶忙闭上眼缓了缓，这才觉得好些了。“幸亏你机灵，不然我真能摔了。唉，这岁数大了就是不行，不过是前些日子cāo劳了些，身子骨儿就扛不住了。”老太太一边说着一边往外走。
等祖孙二人来到院子当中时，就见到一个人背着个挺大的背篼儿从外面进来，老太太一见那人，眼泪刷的一下就落下来了。“老五啊，我的儿，你总算回来了。咋样？这回可考上了？”老太太上前搂住了儿子，抱着儿子先哭起来。
周安海见到母亲倒是没怎么激动，“娘，你先别哭啊，你先给我点儿银子，我打发了马车再说，我身上没银子了，雇的马车回来呢。”这家伙，进门先要钱。
老太太一听，赶忙擦了擦眼泪，“要多少啊？”老太太已经习惯了儿子伸手要钱，一点儿也没觉得奇怪，直接问道。
“六两银子，娘，你快点儿给钱啊，我得给人家车夫，打发人家走。”周安海随口说道。
老太太身上揣着几个钱呢，她以为周安海从县城里雇了马车回来的，也就是百十文钱而已，刚要掏钱呢，一听说六两银子，吓得老太太手一哆嗦。“咋那么贵啊？什么马车这么贵？你从县里雇的车？儿啊，人家是不是熊你呢？”
周安海那边不耐烦了，“娘，你问这么多做什么？赶紧给我钱，我打发了人家走啊。我是从府城雇车回来的，可不得六两银子怎么？”
从村子前去府城路途不近，坐马车也得四五天，单独雇马车的话，的确需要五六两银子。可周安海去府城的时候，是好几个人一起结伴同行，大家伙均摊路费，这怎么回来单独雇车呢？
“儿啊，你回来没找几个人跟你结伴？不是说县城里好几个同窗跟你一起么？”老太太有点儿心疼钱，就多问了一句。
“哎呀娘，你烦不烦啊？回来的时候没人跟我一起，我不得自己雇车回来，那还能咋办？赶紧给我钱啊，打发了车夫，我还得回屋去歇着呢。这一次考试没熬死我。”周安海十分不耐烦的说道。
老太太还能说啥？只好转身进屋去，敞开柜子取了一锭银子加上一块碎银给了周安海。周安海接过银子出门，把车费付给外头的车夫，这才转回身进了院子。“娘，晚上做点儿好吃的啊，出门这些天都吃不好，你看我都瘦一圈儿了。”周安海说着就往西厢房走去。
“老五等等，你还没说，你到底考上了没有啊？”老太太着急的喊住了儿子，问道。
旁边的玉娴撇撇嘴，心道一看这样就明白，五叔根本没考中嘛。要是五叔乡试考中，那可就是举人老爷了呢，哪能是这么一个人形单影只的回来？县衙里会派报录的差役前来报喜呢。而且以五叔的xìng子，他要是中了举回来，那还不得摇头晃脑显摆到天上去？
果然，周安海一听母亲问话，脸上的表情立即就变了样儿，哭丧着脸说道，“娘，儿子没用，这一次又没考中。今年的题太难了，儿子考的不好，没脸见母亲了。”
玉娴在一旁听着，忍不住各种吐槽，狗屁没脸见人，刚才还趾高气昂理直气壮的让老太太拿钱呢。这一转脸就喊着没脸回来了，摆明着糊弄人。
然而老太太却就吃周安海这一套，一见到儿子哭咧咧的模样，当时就心疼起来，“儿啊，不哭，不哭啊，今年没考中就没考中吧，等着三年之后再去考，总有考中的时候。许是你还时运没到呢，说不定下一回走了时运，一下子就高中了。”老太太伸手搂住了周安海，拍着儿子的后背安慰道。
“哎呀，老五，你这回没考中啊？这也太可惜了，家里都盼着你能考中做官呢。唉，既然没考中，干脆就坐馆教书吧，一年好歹还有些进项儿，这些年家里为了你考科举花了不知道多少钱了，眼见着你侄儿侄女都大了，总得让他们成家立业啊，家里的钱不能一直这么往外拿，谁受得了？”
那边李氏妯娌几个一直在竖着耳朵听呢，一听说周安海没考中，妯娌几个脸色都不太好看。关键是自从周安海已经接连考了三次乡试了，全都没中。
家里为了供周安海读书考科举，不知道花了多少钱，光是这一次周安海去赶考，家里就给他拿了二三百两走，结果钱花的精光，周安海却没考中。
一大家子省吃俭用的供着周安海花销，却接二连三的没什么结果，换成谁也失望啊，更不用说李氏她们了。
原本还惦记着周安海考中了跟着沾光儿，如今又没考中，李氏等人想起来这些年紧紧巴巴的日子，心里当然不痛快。也不管周安海这才刚进家门了，李氏直接就说出了心里的想法。
“就是就是，老五啊，大嫂这话实在，可不就是这么个理儿？你这都二十二三的人了，为了考试连媳fù都没娶回来，要我看啊，等着过一阵赶紧先把弟妹娶回来吧，再找个地方坐馆教书，加上你还有廪米可领，家里日子也能宽裕点儿，不然再这么下去，咱家日子苦哈哈的不说，后头你这些侄儿侄女可都耽误了啊。”齐氏那头也赶紧附和道。
李氏跟齐氏这话，倒是得到了玉娴的赞同，正是这个道理呢，哪有一大家子兄弟侄儿都跟着吃苦受累，只供养周安海一个人的道理？