林墨出了京都之后没有直接北上。他站在城门口看了一眼天色，然后沿着官道往东走了一段，在一处岔路口停了下来。
岔路口立着一块旧木牌，上面写着三条路的方向：往北是青云宗，往东是紫墟城，往西是灵剑宗地界。他站在牌子前面看了一会儿，然后往东走了。
紫墟城与京都截然不同。
京都乃是大楚皇都，仙凡混居、烟火滔天，权贵与修士并行，红尘繁华冠绝天下。
而紫墟城是纯粹的修仙城池，城中几乎无凡俗百姓，街巷楼阁、商铺交易，尽数围绕修士所需，灵气充裕，风气清冷，少了市井喧闹，多了修行肃静。
城池规模远不及京都宏大，一条主街横贯东西，两侧排布着专供修士落脚的低矮铺面，售灵粮、裁法衣、炼法器、摆丹材，样样皆是修行之物。
若是相较京都的恢弘繁闹，整座紫墟城，便像是剥离了所有凡尘烟火、缩敛出的一方纯粹修世界。
他到的时候已经是下午了，街上行人稀疏，大多是独行散修，步履匆匆，少有交谈。
街边几名家道寻常的修士孩童蹲在路边摆弄低级灵石碎末，一位修为老旧的散修老者坐在自家铺门口闭目养神，对往来路过的各路修士皆淡然无视，心如止水。
林墨在城中缓步绕行一圈，没有找到京都随处可见的凡俗客栈，询问街边一名摆摊的低级修士，才得知修仙城池少有凡俗旅店，外来修士大多借宿城外农户居所，城内唯有宗门定点驿馆，不接散客。
循着指点，他出了紫墟城东门，在城郊一户人家门前停步问询。
这户人家姓崔，主人是个五十来岁的农人，世代居于修仙城城郊，常年接待往来低级修士借宿，早已见惯各路修行之人。
院墙用碎石头垒砌，院角堆着几捆干燥柴薪，屋门前竹竿上晾着一排排腌菜，是凡尘烟火独有的朴素模样。
崔老头见他一身青衫、气质沉静，不似暴戾修士，待人平和，当即爽快将他领到西侧偏屋。
偏屋不大，方寸简陋，屋内只置一张木床、一方木桌、一把木椅，床板坚硬厚实，所幸被褥干净整洁，无半分尘秽。
林墨付了寄宿银钱，放下随身布袋，独自在床边静坐片刻。窗外天色沉得极快，云层渐厚，晚风微凉，隐隐有变天之势。
次日天明，天色清朗。
林墨入城闲逛，直奔城内铁匠铺。
紫墟城的打铁铺皆是修士法器作坊，可铺中陈列的尽是粗浅农具法器、低级灵锄、灵耙，专供灵田耕作所用，并无一柄适配修士对敌、修身练剑的长剑。
他随意踱步闲逛，路过一处老旧杂物地摊时微微驻足。
地摊上堆积着厚厚一摞泛黄旧纸、残破册页，大多是往届散修遗留的修行杂记、宗门帐册、零碎手记，杂乱堆砌，无人问津。唯独最上方一册旧本，纸面粗糙，封皮笔墨潦草，写着《沧州杂录》四字。
字迹随性质朴，并非名家手笔，却带着几分岁月沉淀的古旧质感。
林墨随手拾起翻阅，册中记载着沧州疆域各处山川地势、风土物产、古老商路与荒古小道。
文笔简略粗糙，记述不算精细，可其中不少冷门地名、荒山野岭记载，他此前在宗门藏书的《修闻异录》中恰好见过，相互印证，并非杜撰野史。
他擡手询问售价，摊主随口答道三文零钱。
林墨付了钱款，将这本《沧州杂录》贴身揣入怀中，继续缓步穿行紫墟城街巷，淡然观景。
当晚，崔家偏屋静谧无声。林墨点灯翻书，细细研读册中记载，一连翻过十余页，一行简短文本骤然定格他的目光：
紫墟城往东行两日路程，有一片山地名望烟岭。
山势平缓不险峻，山林茂密幽深，荒无人迹。
岭中藏有一条废弃久远的古老采石道，深处连通一座无人旧矿洞。此矿洞灵石矿脉于数十年前彻底枯竭，再无开采价值，久而久之便彻底荒废，再无修士涉足。
册中记载寥寥数语，极简概括，未曾提及矿洞暗藏异处、遗留宝物、诡异地势，只以「矿脉已尽，无人再去」八字收尾。
林墨盯着这一行字迹，静坐片刻，默记于心，随后又翻读几页杂记，便合上书册置于桌案，吹灭灯火，静静卧榻歇息。
翌日清晨，天色微亮。
林墨收拾好随身行装，辞别崔家农户，独自踏出紫墟城，顺着城东古道一路向东前行。
一路行来，官道愈发荒芜，人烟渐绝。