深夜，三清观。
夜幕星辰将天空压的很低，娩出深沉而浓烈的幻想。
子夜的圆月给小庙罩上了轻薄的面纱，光晕一片，桂花枝的树影交错纵横，院墙剥落的墙皮窸窣落地。
别院的屋舍亮着一盏残灯，江孽左右翻着身子迟迟不能入睡。
原因只有一个，柳思思的许愿完成难度太大。
如果真如她所说，她阿爷梦到在乌龙庙千年银杏树下捡拾银杏果是因为寿元已尽，那这事他江孽管不了。
因为这生死簿毕竟在阎王爷手里，他总不能去阎王爷手里刨活吧？
虽然他也是三清观庙祝，但这也专业不对口啊这！
……
三清观外的长巷中。
秋风吹过，卷帘过户。
月光将院墙的影子拉长变细，让人有一种说不上来的诡异之感。
长巷中缓缓走入一个黑影，巷内的青石板被雨水冲刷的满是坑洞，黑影踩上去嘎吱作响。
倒不是青石板响，而是黑影穿着的草鞋沾上了不少露水。
这黑影是一个打更人。
打更人穿着厚重的蓑衣，胸前挂上一个竹梆，右手提着一盏被烟熏得有点发黑的灯笼，左手拿一根短棒，腰间还挂着一个铜锣。
他有节奏地击打竹梆，就着婆娑的夜色，孤单地行走在古城的街巷，有些泥土气息的梆声，清脆地响彻在这片土地……
梆子敲的邦邦响，铜锣五息一声，咚！
只听打更人用沙哑的声音叫道：“天干物燥，小心火烛。防贼防盗，闭门关窗，大鬼小鬼排排坐，平安无事喽。”
二更天，江孽翻来覆去难以入睡。
他还是在想柳思思阿爷的事，突然他想明白一件事情。
既然他江孽不是阎王爷，而那个乌龙庙里所谓的乌龙王自然也不是阎王爷，那凭什么庙里的千年银杏树便能预知死亡呢？
江孽越想越觉得事情不对，他决定明日一早便去乌龙庙打探一下情况。
打定主意，江孽下床吹灭了残灯安然入睡。
翌日，天渐破晓，淡青色的天空还留着三两颗残星。
江孽从后院的井中打水洗漱，简单收拾了一下便走出了三清观。
长街上有卖烤饼的，熟面里加了盐巴，撒了些芝麻，在泥炉子里烤的金黄焦香，一个才要两文钱。