流民在这个时代，从来不是什么温和的存在。
他们是战乱中被毁灭家园的人，如同无头苍蝇一般，只为一线生机，朝着那些传闻中尚能苟活的城池奔逃。
然而，没有路引，他们便没有身份，城门紧闭，将他们隔绝在希望之外。
再良善的人，也会在饥饿与绝望的反复碾压下，被消磨得只剩求生的本能，不择手段。
他们值得同情，但也如同瘟疫，是这乱世滋生的灾祸。
这世道，早已将人化为野兽。
白启掀开车帘，迈步走出车厢。
视线所及，黑压压的人群如潮水般涌来，衣衫褴褛，面色枯槁，尘土覆盖了他们本来的面目。
胡荆八人毫不迟疑地抽出长刀，刀锋在昏暗的天光下闪着冷光。
白启也从腰间取下那柄沉甸甸的砍柴斧，众人聚拢在车前，严阵以待。
兵器的出现，让那群流民的奔跑势头为之一滞，他们停在几十步外，迟疑着。
「滚开！」胡荆怒声喝道。
人群中有人高声回应，嗓音沙哑：「老爷，行行好，给点吃的吧！」
「我们好几天没吃东西了！」
「可怜可怜我们吧！」
「滚开！」胡荆挥刀做出劈砍的动作，吓得最前方的流民想退，却被身后涌动的人群挤得动弹不得。
盛屿风也从马车上下来，他身形单薄，连日的奔波让他的脸色透着病态的蜡黄。
自常舒城变故后，他选择随白启一行人离开。
「白兄，看他们可怜，若是……」盛屿风的声音带着一丝不忍。
「不行。」白启直接打断他的话，语气冷硬，「你可知，若让他们察觉我们尚有余力，他们绝不会就此退去。」
他紧握斧柄，不顾盛屿风欲言又止的神情，径直上前，他目光落在远处一棵碗口粗的树木上，擡手，猛然挥下。
影斧无形，却带着开山裂石之势。
「轰！」一声巨响，那树木应声而倒，断裂处齐整得如同刀切。
原本嘈杂的流民群，瞬间鸦雀无声。
白启目光扫过人群，看到几个孩子身影，冷声道：「把孩子交出来，你们可以走了，否则，别怪我们刀斧无眼。」
流民们陷入死寂般的沉默。
片刻后，一个女子急切地推着一个瘦弱的小女孩上前，嘶喊着：「大人，我的孩子您带走吧！」
旁边有人试图上前阻拦，白启一个眼神过去，马乐天如猛虎出闸，冲入人群，一拳一脚将阻拦之人打翻在地，直接抓着小女孩回到车队。
「孩子跟着我们能活。」白启冷眼看着众人沉声道：「你们，我管不了。」
流民，亦是灾民，活在这人祸横行的世道，步履维艰。
「易子而食」，对他们来说是常态。
流民们面面相觑，终究有几对父母，含泪将身边的孩子推了出来。
有人想阻拦，但看到白启一行人凶悍的神情，终究没人敢上前。
大部分是男孩，共五个，女孩只有两个。
这些孩子的父母，眼眶血红，死死盯着自己被推出来的孩子。