第413章 奉承
此刻正厅内，陈姨娘的手里拿着皇后的赏赐清单，还尚未缓过来。
等到明穆回来时，陈姨娘再也按捺不住心底的情绪，快步上前，一把紧紧握住明穆的手。
她的手掌温热却微微发颤，眼底噙满热泪，声音哽咽又满是欣慰，“穆儿，你在边关的苦总算是没有白吃，阿娘替你高兴。”
看着母亲泛红的眼眶，明穆心头一软，反手轻轻握住母亲的手，语气沉稳又带着动容，“阿娘，孩儿总算没有辜负您多年的抚育，往后再也不会让您受委屈了。”
陈姨娘连连点头，泪水顺着脸颊滑落，却笑着擡手，轻轻拂去他肩头细微的褶皱，满心都是骄傲与疼惜。
一旁的明茂倒也没说什么，现下没了外人，便再也压抑不住心底的狂喜，大步走到明穆身边，朗声哈哈大笑起来，擡手重重拍了拍明穆的肩膀，语气满是自豪。
“好！好！我儿真是给明家争气，年纪轻轻便授封伯爵，何等风光！日后咱们明家的门楣，全都要靠你了！”
明穆面上依旧没太多浓烈的表情，只是微微躬身，语气平淡有礼，“父亲过奖，孩儿不过是尽了本分。”
站在角落的大郎君、三郎君，脸色早已难看到极致，眼底翻涌着浓烈的嫉妒与不甘，死死盯着明穆心里十分不是滋味。
三少奶奶悄悄上前，用指尖轻轻戳了戳自家夫君的后背，又给他递了个眼色，意思很明显，让他赶紧上前讨好一番。
三郎君瞬间明白了妻子的用意，如今明穆风头正盛，深得圣宠，又是明家最有出息的人，若是此刻得罪他，日后自己在府中难有立足之地，还不如低个头，说不定还能靠着他，求得几分提携。
他当即压下脸上的嫉妒与怨怼，扯出一副和善的笑容，快步上前对着明穆拱手行礼，语气极尽恭维。
“恭喜五弟！五弟真是年少有为，如今封爵授官光耀门楣的，是咱们整个明家的大喜事啊。”
明茂听到这话，只觉得这儿子还没蠢到底，只是下一刻他这好儿子说的话，便让他脸上的笑容戛然而止。
三郎君凑近明穆一些道，“五弟如今飞黄腾达，可千万别忘了我们这些兄长。”
一旁的大郎君见状，顿时皱紧眉头，狠狠瞪了弟弟一眼，眼神里满是不满，只觉得弟弟背弃了自己，居然向一个庶子低头服软。
可三郎君全然不顾兄长的眼神，只顾着陪着笑，眼巴巴看着明穆。
明穆看着他这番假意奉承的模样，眼底掠过一丝不耐，语气疏离又敷衍，淡淡开口，“三哥说笑了，我今日所得，全是陛下隆恩，我才刚回京不久自己都还未站稳脚跟，哪里有什么提携旁人的本事。”
一句话堵得三郎君脸上的笑容僵住，只能讪讪地收回手，站在一旁尴尬不已。
大郎君看着弟弟吃瘪的模样，心里非但没有解气，反倒更添几分憋屈。
他弟弟肯恭维他已经是给他天大的脸面了，居然还敢拒绝。
沉着一张脸，半点上前道贺的意思都没有，随即索性偏过头，浑身都透着不服气。
明茂将这两个儿子的神色尽收眼底，心底顿时腾起一股失望。
他耗费心力栽培他们多年，两人却始终不思进取，只知道游手好闲，吃喝玩乐，科举屡试屡败，至今仍旧一事无成，半点用都没有。
如今穆儿刚挣得一个爵位，在朝堂根基尚未扎稳，他们倒好，非但没有半分兄长的担当，反倒急巴巴地凑上来想沾光、求提携，真是烂泥扶不上墙。
眼下穆儿可是他明家的金疙瘩，是明家未来全部的指望，怎能容得下这两个不成器的竖子搅闹。
明茂当即脸色一沉，厉声呵斥道，“住口！在这里胡言乱语些什么？”
“我是少你们吃还是少你们喝了，还是说我这个当爹的亏待了你们，整日不思进取，不想着自己修身立业，反倒一门心思攀附兄弟，真是丢尽了我明家的脸面！”
说着，脸色越发冷肃，“穆儿刚回京不久，承蒙陛下隆恩得此封赏，朝中多少眼睛盯着，自己都要万分小心，哪里还顾得上你们，还不退下！”
一番怒斥，说得三郎君脸色涨得通红，讪讪地闭了嘴，局促地往后缩了缩。
大郎君站在一旁，脸色青白交加，垂在身侧的手死死攥紧，却半句反驳的话都说不出来。
两人只觉得父亲真是偏心到了极点，却也不敢吭声，只能满心憋屈地低着头，再不敢言语。
明穆冷眼瞧着眼前闹剧，眼底划过一抹厌恶，随即微微俯身对着明茂道，“父亲，孩儿先送阿娘回去歇息了。”
明茂却连忙摆手，拦住了他，“不急，为父还有些事情叮嘱你。”