第552章 不二人选
“那为何还要让他辞官还乡？”明姮不解的问道。
顾曜轻拍她的背脊，“他自然要死，但却不能死在京城，更不能死在你的封后大典之前，我也不会让你因为明茂而继续屈居贵妃之位一年。”
拍拍她的手背，继续说道，“若是在京城，他的死讯不好遮掩，所以才让他主动请辞，告老归乡，至于是死在路上还是死在何处，他的死讯何时公之于众，主动权便握在你我手中，也不会耽误你的封后大典。”
明姮闻言怔怔愣在原地，“这能行吗？”
顾曜轻声道，“你放心，我已经安排好了，傅策会派人亲自护送他回乡，不会让任何人察觉的。”
明姮擡头看他，眼眶湿润，“你竟思虑的如此周全，连这些都安排好了。”
顾曜擡手温柔的抚过她的眉眼，语声温和，“我知晓你恨他，不愿让他再沾到你的一丝荣光，所以除了这份辞官奏疏之外，还有另一道折子。”
“还有一道折子？”
顾曜微微颔首，“待你册封大典之后，依照历代的规矩，皇后的父亲都要封爵位，我若不封赏他，朝中必定会生出许多的猜测来，我也不想你被人看轻，但这个爵位不会真的落到他身上。”
他轻笑道，“届时他会上疏推辞这份恩典，如此一来这封赏就能顺理成章落到阿穆身上。”
明姮听罢，面上不由浮起一抹喜色。
是啊，她先前怎么没有想到，如此一来，阿穆这靖安伯流爵便能改为世袭罔替了。
顾曜望见她眼底漾开的欢喜，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，低声笑问：“这下高兴了？”
明姮连连点头，眉眼弯弯，笑意明媚动人。
明茂请求辞官告老的消息很快就传遍了朝堂。
顾曜起先自然是不允，几次挽留，明茂却是心意已定，接连上了三道奏折恳请告老还乡。
几番拉扯过后，顾曜方才装作万般无奈的准了他告老还乡的请求，还额外赏赐无数金银绸缎、良田器物。
此事一出，满朝文武议论纷纷，许多人都很是不解。
如今罗氏已经被废为庶人，罗家也倒了，眼看着贵妃就要封后，到时候身为皇后的父亲，正是明茂升官的最好时机。
朝中不少人都知道明茂，从前为求升迁有多么不择手段，他做的那些事情，很多人都心知肚明，只是如今不再会有人提起而已。
礼部尚书年事已高，至多再过两三年便要致仕。
一旦贵妃登上后位，凭着国丈的身份，届时他成为礼部尚书，执掌礼部，一切本是水到渠成的事情。
但谁也没料到，他偏偏选在此时抽身。
先前京中便传出明茂身染沉疴的消息，再加上他前些日子一连串令人费解的举动，先是将已经死了多年的原配发妻的牌位移出祠堂，又从族谱上除名，连坟茔都迁走了。
后又把两个嫡子相继过继给旁支族人，起初众人揣测，他这般举措，是想要为贵妃扫清潜在事端。
可谁能想到，紧接着又是一纸请辞奏折。
这前后反差如此强烈的举动，众人反而猜不透明茂心中究竟打着什么样的算盘。
圣旨准许明茂归乡的旨意方才下达，他半分不肯耽搁，第二日便动身离开京城，但却是一人独自离去的。
府中姨娘亦或者是儿女一个也未带，而明穆则是亲自送了他一程，贵妃自然也是派了人过来，还带了不少东西过来。
朝堂之上百官揣测不休，翻来覆去也无法看透明茂此番急流勇退的用意，不过也很快慢慢平息下去。
眼下罗芷柔早已废为庶人，阻碍尽数消除，册立皇后一事，也该提上日程了。
“有事起奏，无事退朝。”
这日早朝，吴守忠刚说完，户部尚书赵世昌迈步出班，躬身启奏，声音洪亮响彻大殿。
“臣有本奏。”