有这等事？东方兄何不早说？？”
“只因我们起初都以为，此人犯案后一定早就逃走了，加上孙员外一家遇害，担心再说出来只会徒然引起诸位的恐慌。但是在下又听船家说，绝户枭不杀尽一户或一船的人，是绝不会罢手的。假如他不曾逃走，那便或者藏匿在船上，或者——” 东方未明说着视线从众人面上扫过，“就在我们之中。”
“小子！你这话什么意思！！！” 方才发话的男子，以及其余几人都震惊地叫嚷起来。 “东方兄，难道说你怀疑我们之中有人便是穷凶极恶的绝户枭？！！” “哼，信口雌黄，危言耸听！！！”
“这这，这可真对不住……” 东方未明赶紧四面拱手，安抚道，“在下不过是胡乱猜测；然而凶手一日不落网，咱们便一日不可掉以轻心。小弟方才只是把最坏的情况说了出来，想提醒诸位留心左右罢了。” 其实他的这番猜想，船上的某些老江湖也老早便想到了，只是不方便说出口。
柳人英眯眼冷哼道：“提醒？你这番话，分明是挑拨我等的关系，要全船之人互相提防，各自猜忌！”
东方未明道：“这的确是小弟思虑不周。为了将功补过，小弟又想了两个法子，只要彼此验证一番，便可以排除各位的嫌疑。” 他不待众人提问，继续道：“其一，刺伤傅兄的剑上涂抹了剧毒，我等不妨让白捕头查看一下随身物件，证明身上并没有藏着毒药；其二，与那蒙面人混战之时，在下曾有幸在他背后击了一掌——虽然未能将他制服，但以在下的掌力，多少也该留下些印记才是。所以虽然冒昧，仍想请诸位脱下上衣验看一下——只要背后没有掌印，那便绝不是偷袭我们的凶手。”
几名客人和水手互相看了看，虽有不满，但许多人心中的确很想确认别人背后有无掌印，因此没有出言反对。只有那对夫妇中的汉子发火道：“脱衣服？？难道连我家婆娘也要给你们查验么？！！”
东方未明摇头道：“不必不必，尊夫人是女子，多有不便；而与我们交手的蒙面人，看身形应该是个男人。” 随即转向傅剑寒，“傅兄，我说的没错吧？”
傅剑寒很清楚东方未明所说的蒙面人等等全是胡说八道，但他设法让船上众人都脱衣检验，必有用意，因此也附和道：“确实如此。”
不料这时那对夫妇中的妇人反而开口道，“应该是？就是说你们不敢确定是男是女？那不成，姑奶奶还是让你们验一下，免得有人嘴里不干不净。” 说着手臂对王蓉一指，“小丫头，你过来给我验验。”
王蓉心知小师哥大概又在玩什么把戏，但事已至此，她也只能顺势配合下去。“这位大姐真是爽快。好吧，那我们便到没人的屋子里查看一下。”
东方未明看着她二人一前一后地走出饭堂，心中隐隐觉得哪里不妥，但这法子是自己提出的，自然不能出言阻止。舱内已有几名水手干脆地脱掉了上衣，证明自个儿的清白。沐天摇了摇头，小声念叨着“有辱斯文”，但同样解开衣服让白捕头查看。青城派的两名弟子对视一眼，柳人英忽道：“东方少侠信口开河，说什么黑衣人、什么掌印，此事只有你们三人亲眼所见，除此之外无凭无据，却要以此为借口对我等大肆搜身查验，未免欺人太甚！！”
东方未明做出一副愁眉苦脸的表情，“……说这种谎，对小弟有什么好处？你们不信我，傅兄的伤总归骗不了人。” 傅剑寒亦道：“傅某还没有拿刀子捅自己的爱好。” 袁人俊却道：“又怎知你不会使个苦肉计——” “即便作假，也该刺些不重要的部位；伤在右臂，傅某又以右手使剑，这不是自讨苦吃么？万一再被凶手盯上，在下可是毫无反抗之力。”
几人正在争辩，舱外突然传来一声尖叫。
“小师妹！” 东方未明大惊失色，三步并两步窜出门外；只见王蓉双手抱着
一个沉甸甸的大包裹，被那名中年妇人挟在怀里。妇人右手握一柄既像笔又像刺的奇门兵刃，抵住少女的脖子。
东方未明一见此景便瞬间想明白了事情的始末——想必是那妇人与师妹走到无人处，故意请王蓉帮她拿一下包裹，自己好脱衣服；王蓉之前就困得迷迷糊糊的，没有多加提防，双手接过行李，于是立即被制住穴道。他赶紧摇摇手，喊道：“这位大嫂你这是做什么？有话好说啊！！”
“呸，小子还在装傻”那妇人啐了一口，冷笑道，“搜身？你们不就是想黑吃黑么，老娘早就看穿你的把戏啦！”
“黑吃黑？你是说……” 东方未明愕然，此时白捕头望着那妇人手中的兵器恍然大悟道：“毒蜂刺！你是——过三娘！” 他又看了看那名跟着走出来的男子，“杜老四和过三娘，他二人是黑道上有名的雌雄大盗，前些日子在豫南、鄂北境内做下好几幢大案，居然就这么大摇大摆地坐船入川……”
那汉子虽被叫破了名号，却不敢妄动；原来王蓉的叫声刚一传来，傅剑寒马上意识到不妙，当机立断地左手抽出剑来，指着男子的后心。东方未明回头一看，顿觉傅兄简直深得我心，恨不得在他脸上亲一口。
白捕头顺手抢过杜老四手中抱着的包袱，打开一看，见里面包的果然都是珠玉元宝。“这全是你们盗来的赃物？”
过三娘笑道：“你们这些人好不要脸，日日装神弄鬼，说什么绝户枭、蒙面人，还不是合起伙来算计老娘的这一点棺材本儿——” 其实无论是白术还是东方未明之前都没认出这对强盗，想查的也不是他们的案子；然而但凡逃亡之人，总觉得别人的目光都是在瞧他、别人的行动都是想害他；尤其是如果身上还带了不少钱财，心中更是一刻都不踏实。过三娘自己心里有鬼，便认为白捕头和未明提出搜查毒物，是想捉贼捉赃，趁机把他们盗得的财物卷走。
东方未明知道解释也是白搭，只能直接讲条件。“快放了我师妹！！你连你丈夫的Xi_ng命也不顾了么？！”
过三娘轻撩鬓发，嘻嘻笑了两声；她本是个不太起眼的中年妇人，如此卖弄风情，反倒显出几分姿色，“夫妻本是林中鸟，大难临头各自飞，我那老不死的当家的便送给你们又如何？” 杜老四气喘吁吁地指着她叫了两声：“你！你！” 然后便是一大串的骂娘。
东方未明眼珠一转，马上放软了声调：“……过大嫂要怎样才肯放了我师妹，尽管吩咐。在下力所能及，一定为大嫂办到。”
傅剑寒却用靴尖踢了踢方才被放到地上的一包珠玉，“人你不要便罢了，难道这一半东西也不要？你若伤了王姑娘，傅某保证把你们辛辛苦苦赚来的好货都扔江里去，你信是不信？”
“不信！怎么着，你是不是也想与老娘打个赌，看能不能在十招之内擒下我？”过三娘冷笑道，“老娘才不会像那个海龙帮的蠢材那样，和你定什么三局之约。你们让船老大老老实实送一条小船下来，备上干粮木浆，待老娘上了船，划出去十丈远，自会放了这丫头。”
王蓉扁着嘴道：“不，不行啊，我不会水的……” 过三娘冲着人堆使个眼色，“到时候给你块木头浮着，那两个俊哥儿自会跳下去救你。”
东方未明和傅剑寒对视一眼，脸都挺黑，一时想不出什么好办法。白捕头面上也很为难，倒是船老大发话道：“救人要紧，老张老吴，给这位大嫂放条舢板下去。” 水手们应了声，将小船备好，用绳子放下江面。那妇