凯瑟琳出生在一年中的最后一天，距离圣诞节只有不到一个礼拜的时间，但亲人朋友们都分别准备了两份礼物，并且在当天给她庆祝，而不是混为一谈。
被莉兹戏称最近拆礼物拆到手软的凯瑟琳和家人一起听过12点的钟声后，就正式大了一岁。这一年来，不管是家里还是她自身都发生了许多变化，庆幸的是这些变化都是积极的。
爸爸想方设法买进良马，培育很长时间终于有了成果，农场里的马厩一扩再扩，他和更多的马场保持了亲近的联系，虽然有土地限定继承法的存在，但多努力一点给女儿们攒嫁妆还是没问题的。
而且这么多年没有动静的妈妈在凯瑟琳和玛丽即将返校前居然被医生告知她怀孕了，要知道最大的简都已经十八岁了，这可真是个意外之喜。
也许她们还是能期待一下有个继承人弟弟出生？别的不说，如果她们有了依靠的话，起码妈妈不会现在就开始筹划简和莉兹的婚事。
两个大姐姐开始和班纳特太太学习管家，让班纳特先生感到棘手的账本被莉兹接了过去，一向对数字比较敏感的莉兹在学习了凯瑟琳提供的记账方法后，对乱糟糟的账本慢慢得心应手起来。
这一年里，玛丽和凯瑟琳在学校接触了许多以前不知道的东西，学习了很多知识，可能自己没有感觉，但两个姑娘确实都成长了许多，无论是谈吐还是气质。而最小的莉迪亚也初初展露了在时尚方面的嗅觉，虽然还只是一颗稚嫩的种子，但总有一天会长成参天大树。
新的一年，想必会更好。
至于现在，凯瑟琳和玛丽又该返校了。
照样在舅舅家住上一晚，第二天早上她们拒绝了舅舅舅妈的相送，自己坐上马车返回玛格丽特。
道路上的积雪早被扫得干干净净，马车一路上行驶得很平稳，已经是二月份，冬天进入尾声，一些代表着春天的新芽冒了出来，长尾巴的松鼠从冬眠中醒来，在枝桠上蹦来蹦去，忽然一颗松果掉落在雪地上，松鼠迅速捡起来，只看见一闪而过的蓬松尾巴。
回到宿舍，克莱尔和多琳已经在了，看到凯瑟琳她们俩，多琳高兴地抱住她们，啊，还真是久违的多琳式的热情啊，相处这么久，凯瑟琳都已经习惯这种热烈的表达了。
等多琳松开，一直微笑看着她们的克莱尔走上前来张开手，凯瑟琳刚微微抬起双手，就被快走几步的克莱尔抱住了，看起来力道会很大，但其实落到凯瑟琳身上非常轻，“好久不见呐凯蒂。”
“好久不见，克莱尔。”
“好了好了，现在已经是中午，我都饿了，你们呢？一起去吃饭吧。”多琳急切地说。
商量了一下，最后她们决定去校外用餐，顺便逛一逛，明天就不能再出去了，得看看有什么要买的一起带回去。
今天这条被称为玛格丽特街的长街迎来了它一年中最繁忙的一天，街上熙熙攘攘，四处都是人，因此凯瑟琳她们吃完饭后也没急着去买东西，而是到C&C坐下休息，店长听说她们到来，赶紧过来招待，并询问是否要去包厢，那是凯瑟琳和克莱尔在每家C&C预留的空间。
几个人考虑一下还是决定坐在二楼的露天阳台上，现在还不到下午茶时间，店内坐着享用甜品的客人不算多，大多是打包带走的。
克莱尔进后厨打算做一款假期新学的甜点给她们尝尝，玛丽跟过去看。多琳和凯瑟琳两个人留在阳台，下午的太阳斜斜地照射进来，让人浑身暖洋洋的，凯瑟琳放松地靠坐在椅子上，阳光在栗色的头发上跳跃，镀上一层金辉，在多琳眼中就好像一只晒着太阳的猫崽一样。
多琳眼睛发光的看着她，“凯蒂，能把果酱递给我吗？拜托了。”正昏昏欲睡的凯瑟琳听到这话还有点迷糊，慢了半拍，也不去想一向惯着她的多琳怎么会要草莓酱，把手旁的果酱瓶递了过去。
啊啊啊，真像对我伸爪子的猫咪，今天是凯蒂猫呀，可爱。多琳激动地在心底尖叫。“谢谢哟。”
凯瑟琳晃了晃脑袋，试图把瞌睡甩掉，“不客气。”之前没发现多琳喜欢草莓酱啊，是顾及我吗？那可真是个傻瓜。
多琳在圆饼上薄薄地涂了一点果酱，她喜欢草莓的颜色，但对酸酸甜甜的口感不感兴趣，不知道怎么，总感觉凯蒂看她的眼神有点奇怪，“凯蒂，是……”我脸上沾了东西吗？
“多琳，请多涂一些，不必客气，今年储存的还剩许多，何况草莓成熟季也快了。”
“啊？哦，好的。”多琳感动了，不护食的猫崽崽也好可爱。
客人渐渐地多了起来，二楼也慢慢地有人上来，似乎大家都会喜欢开阔的露台。“先生小姐，请。”白衣黑裤的侍应生将人引到离凯瑟琳她们较远的一桌坐下。
达西今天送妹妹乔吉亚娜来上学，看时间还算宽裕，他走进这家乔吉亚娜一直想来的店，据说它在玛格丽特的师生中很受欢迎。
享受下午茶时间，正好缓解一下近日来连轴工作的疲惫，他在剑桥的学业已经快完成了，作为彭伯里的继承人，越来越多的事务压向了他，已经许久没有这样悠闲的时光。
他点完单后，抬头看向阳台外的景色，没想到又见到了那位蓝色眼睛的小淑女，果然没猜错，她是玛格丽特的学生，不知道她还记不记得曾经和家人一起帮助过的马车陷入泥坑的人，想必是忘了，因为她的眼神扫过来没有一丝停留。
“凯蒂，快来尝尝这个蒙布朗。”听到声音，凯瑟琳和多琳都转过头去，只见克莱尔端着两杯黑栗色的甜品走过来，玛丽紧随其后。
“凯蒂不喜欢过于甜腻的东西，这款法国甜品正适合，我在你那份少放了糖。”看凯瑟琳舀了一勺放进嘴里，又问道：“怎么样，好吃吗？”
“嗯，栗子泥很细腻，不甜腻。”凯瑟琳表示很喜欢，她本就钟爱栗子的味道，做成这样，完全符合了她的喜好。
克莱尔听到这句话就放心了，又找到一个凯蒂喜欢吃的东西呢。多琳她们也充分赞扬了克莱尔的手艺，这真是完全不像一个娇生惯养的大小姐能拥有的技能啊。
吃完后，四人起身出去购物，她们在C&C待了许久，时间不算早了，还得回宿舍整理东西呢。
现在是下午四点左右，太阳西斜，来喝下午茶的客人越来越多，看着店里热闹的景象，凯瑟琳和克莱尔相视一笑。
“走啦，凯蒂、克莱尔，我想去山姆家的杂货铺看看，陪我去吧。”多琳回头叫没跟上的两个人。
几个人都没有意见，便一起向街对面的杂货铺走去。