自凯瑟琳她们升上四年级后，课程就慢慢排得宽松起来，学校对她们外出的管束也少了很多，只要求按时到课，请假出校变得简单了。
礼拜五上午，凯瑟琳上完课就离开了玛格丽特，坐上马车和朋友们一起返回伦敦市中心。
“后天见了，凯蒂。”
“嗯，再见，克莱尔，请路上小心。”
克莱尔笑着对路旁的凯瑟琳挥挥手，放下车帘，看着马车走远后，凯瑟琳转身向加迪纳舅舅的店里走去。
今天的汉克福街依然热闹非凡，商贩的叫卖声和客人的询问砍价声混杂在一起，其火热程度不亚于今天烈日炎炎高温难耐的天气。
推开门，柜台前只零星站了几位女客人，店员们分别在接待着，自从通过宋先生和一支来往于各国间的船队牵上线后，加迪纳宝石铺就有了稳定的货源，以独特的异域风情吸引来了许多客人。
且之后加迪纳先生又花重金请来了一位手艺精湛的老工匠，与之前专卖成品不同，现在店里已经能为客人们提供首饰定制和修复服务了，这也让宝石铺进入了更多夫人们的眼中。
简也正在店里帮忙，看到凯瑟琳进来，高兴地放下手中的东西从柜台后走出来，给了她一个拥抱。许久未见家里人，凯瑟琳也很高兴，顺着简的力道坐在沙发上，认真地听温柔的大姐絮絮关心。
班纳特家的长女简今年已经二十岁了，正是适婚年龄，最近被着急的班纳特太太往各种舞会上带，只为找到个合适的绅士来娶自己的宝贝女儿。
班纳特先生的养马生意越做越好，眼看着几个女儿的嫁妆也翻了几番，想为自己儿子求娶的先生太太们可不少，何况继承了班纳特太太美貌的简是浪博恩远近闻名的大美人，加之性格温和善良，礼仪周全，一直是舞会上男士们的追逐对象。
可惜本来在班纳特太太眼中最好嫁的女儿直拖到现在也没对哪位绅士有特殊对待，而温柔的简也对妈妈的疯狂给弄怕了。
加迪纳舅妈听说后便写信邀请简来伦敦小住，班纳特太太知道信内容后倒是比简还积极，浪博恩这么小，简没有中意的不是很正常吗，而到了伦敦，青年才俊可就多多了，还愁找不着合适的吗!
本来简还有点犹豫，弟弟还小，正是需要人的时候，虽然有保姆照顾，但是也怕有疏忽的时候，而妈妈还在休养阶段，家里每天还有许多杂务要管，之前都是简管着的，她要是出门这些事该如何是好呢，但最后还是被班纳特太太说服送上了马车。
“我亲爱的简，不用担心家里，妈妈身体好着呢，而且还有莉兹和玛丽帮我，你就多在伦敦待会儿，不要急着回来。”最好是带着好消息回来，班纳特太太一边安抚着简送她出发一边暗自期待着。
就这样，简在伦敦已经住了几天，期间也没出去逛，一直帮着舅舅舅妈打理店铺，让加迪纳夫妇都有点不好意思起来，本来是接侄女来玩，现在倒好，变成来帮忙的了。
但简在伦敦没有朋友，一个人也不想出去逛，店里生意忙，她不想让舅舅舅妈还抽出时间来陪她，何况舅妈也不方便。
就说想来学着辨认各种宝石，加迪纳太太以为她真有兴趣，便由着她，而现在简学着学着倒真觉得有意思起来，毕竟哪个淑女不喜欢亮闪闪的宝石呢。
不过，今天凯瑟琳打算带姐姐出去玩一玩。
“简，舅舅舅妈呢？”凯瑟琳来了后就一直没看到他们，一般来说，他们会留一个在店里。
“噢，忘了跟你说。”简有点懊恼，“他们就在隔壁呢，都以为你要晚些回，没想到现在就到了。”
“隔壁？”凯瑟琳记得旁边是家面积不大的面包店，在这热闹的汉克福街上生意不好不坏，她还曾帮加迪纳太太去买过白面包，口感一般不算很软，之后就再没去过了，舅舅和舅妈都去面包店干嘛。
简给她解惑：“面包店搬走了，加迪纳舅舅就把隔壁给买了下来，打算和这边打通，现在和舅妈两人正在那边和工人讨论怎么装修呢。”
正说着，加迪纳太太从店外推门进来，看到凯瑟琳后惊喜地把她抱到怀里，忙不迭地问她吃饭了没有，凯瑟琳乖乖地回答吃了，她才放下心来，又问了些近日的情况，凯瑟琳也问舅妈近日过得如何。
“舅妈最近胃口还好吗？”自三月份检查到怀了宝宝后，加迪纳夫妇都兴奋不已，时隔多年，他们俩都不抱希望了，凯瑟琳她们也为舅舅舅妈高兴。
这个宝宝非常安静，舅妈一直没有什么不适的反应，直到这个月突然的不想吃东西了，吃什么都觉得腻，虽然为了宝宝，加迪纳太太还是努力地进食，但她那难受的样子让加迪纳先生和凯瑟琳都担心不已。
“好多了，要多亏我们凯蒂做的那道酸汤鱼，真是让人胃口大开，我让厨娘连做了好多天呢，现在别的东西也能吃得多些了。”加迪纳太太握着凯瑟琳的手笑着道，听到这儿，看着舅妈精神奕奕的样子，凯瑟琳放下心来，内心庆幸不枉自己当初磨着祖母答应，学了这么多菜式。
回到家放下东西后，凯瑟琳就提出要带简出门去参加一个晚宴，这场晚宴是利特尔家举办的，以假面舞会的形式，邀请了许多名流以及有名的作家。
早在几周前，凯瑟琳就收到了请柬，上书邀请海上延命菊先生及家人来参加舞会，当然，按凯瑟琳的猜测，利特尔出版社的主编应该已经猜到海上延命菊先生不是先生而是女士了，不过，显然这对他们的友好合作并不存在什么影响。
戴着面具前往确实很能隐藏身份，这也是凯瑟琳愿意受邀的一个原因，不过，合作这么长时间，想必届时她和主编先生也该有个初次见面的时机了。
果然，音乐响起，凯瑟琳拒绝了几波邀请，正坐在角落的沙发上有一搭没一搭地和简聊着天，忽然，一只修长的手伸到凯瑟琳面前：
“黛西小姐，不知鄙人是否有幸能邀请您共舞一曲？”
面前的人身姿挺拔，穿着合身的细亚麻布衬衫及黑色外套，清澈的声音里带着不容错听的笑意，此时他有礼地弯着腰向凯瑟琳伸出手邀请，面具后的眼睛满是笑意地看着她，凯瑟琳不由也笑了，将手搭上：
“当然，我的荣幸，利特尔先生。”