浮山楼（二） “十八娘，他们是谁？”
从浮山楼一楼的窗户望去, 远方朝岚暮霭，横峰侧岭。
偶有樵歌穿林，惊起山雀扑棱棱飞过天光一线。
住进浮山楼的第一年。
十八娘每日最爱临窗端坐，托腮观云览雾。
看倦了, 便起身出门, 在楼中缓步踱过一圈。
日子平淡如水, 淡得像浮山终年不散的云雾, 与窗外一成不变的景色。
慢慢地, 她摸透了攒功德的门道, 也学着适应做一个鬼。
攒功德最简单，只需在城中来回走动，功德自增。
每逢十五, 任流筝会给每间房递一张纸, 上面一笔一划, 清清楚楚记着上月功德之数。
唯独做鬼这件事, 最难。
十八娘头回做鬼，全然不知这鬼界天地的规矩。
好在, 第二年她初次下山, 浮山楼的鬼友们争先恐后，都抢着嚷着要伴她同行。
他们一群鬼, 手牵着手结伴进城。
往来的百姓视而不见, 往来的鬼魂笑容满面。
黄衫客：“我们京城的大大小小鬼，最是和善！”
十八娘跃跃欲试：“那我明日自个下山, 你们别跟我一个新来鬼抢功德。”
苏映棠：“今日我们先带你在城中认认路。”
十八娘：“嗯！”
他们从长夏门行至徽安门, 又从南市瓦肆漫步到洛水渡口。
一路欢声笑语，其乐融融。
日薄西山，十八娘与众鬼并排坐在城楼上观落日, 悬了一年的心彻底落定：“我上月瞧话本，里头说有些恶鬼不仅吃人，连鬼都吃。可我今日在城里走来走去，那些鬼友笑得比我还开心，看来城里没有吃人的恶鬼！”
鹤仙阴恻恻道：“哪路恶鬼敢进京城？来一个，我弄死一个。”
身侧鬼不停攥紧拳头，指节间发出一阵阵噼啪脆响。
其声泠泠，如枯枝断裂，又似骨头错位。
十八娘听得眼皮一跳，骨头发软，身子悄悄往外挪了挪：“你……瞧着就挺像恶鬼的……”
黄衫客：“鹤仙，把手放下！”
鹤仙：“……”
金乌坠入群山，暮色漫过檐角。
城楼昏蒙，面目难辨。
众鬼眼中含泪，大声问道：“十八娘，你喜欢京城吗？”
“喜欢！”
十八娘做鬼后，最怕两件事。
一怕功德被抢投胎无望；二怕食人恶鬼吃了自己。
城中百鬼皆听浮山楼号令，自是不敢欺负十八娘。
可城门敞开，大路朝天，外来游魂络绎不绝，他们哪能全部拦住？
无法，众鬼只得鬼鬼祟祟地跟在她身后。
若实在分身乏术，便嘱托城中百鬼代为照看。
有一日，住在洛滨坊的一个鬼，急匆匆寻到鹤仙：“鹤仙大人，卫国公府近日来了几个厉鬼，专以吓人为乐。方才，十八娘听见里面有小孩在哭，进去帮忙了。”
鹤仙提剑赶到时，正巧撞见十八娘与两个厉鬼讲理。
那二鬼表面唯唯诺诺，暗地里却手语翻飞，密谋捉走十八娘献给邪道炼丹。
趁十八娘进房安抚小孩的功夫，鹤仙动了。
她敛去身形，闪至二鬼背后。
十指微曲，破背而入。
她捏住那两颗跃动的鬼心，五指缓缓收紧狠狠使力，冷冷道：“答应她，马上滚。”
二鬼望着胸前探出的那只手，颤颤巍巍点头。
十八娘从房中走出，双手叉腰，横眉喝道：“你们不准吓他了。”
二鬼踉跄退后两步，面上堆笑，连连摆手：“嗯！我们这就出京，再也不吓小孩了！”
“大人也不能吓！”
“不吓了……”
目送二鬼捂着胸口仓皇离开，十八娘放声大笑：“呀，今日功德圆满，我可真是个讲理的好鬼！”
卫国公府阴风凄凄，几年间，厉鬼一波未平一波又起。
十八娘隔三差五入府，耐着性子与吓人的厉鬼讲理。
众鬼紧随其后，为她撑腰威慑。
这日，鹤仙因前日捉妖不顺，索性拔剑斩鬼，一个厉鬼当场魂飞魄散。
于是，厉鬼怕了，邪道慌了。
卫国公府安静了，十八娘总算挪地了。
十八娘在卫国公府行善攒功德的日子中间，还发生了一件大事：他们差点露馅了。
一日午后，苏映棠与一位十世善人在后院闲谈赏景。
十八娘忽地从墙头跃下，瞪圆了眼睛：“蛮奴，这家的夫人是人诶，你为什么能和她说话？”
苏映棠把她拉到墙外，解释道：“你看错了，我自言自语罢了。”
十八娘气鼓鼓地别过脸：“我偷听偷看很久了，你和她有说有笑！”
苏映棠：“……”
见苏映棠一脸心虚样，十八娘当即跑回浮山楼，跑进孟盈丘房中，质问道：“阿箬，为何他们能和人说话，我却不能？”
孟盈丘嘴角一抽：“他们不能和人说话，你看错了。”
十八娘从随身布包中翻出一张纸，递到她眼前：“你自个看！”
纸上蝇头小字写得满满当当，全是众鬼与凡人说话的日子，以及那些凡人的名姓。
孟盈丘一目十行看完，尴尬地笑了笑：“你怎么还跟踪他们啊？”
十八娘急声反驳：“我在城中闲逛攒功德，不小心遇见他们而已。”
“你先回房，我去问问他们。”
“行！”
是夜，众鬼围坐一桌，一言不发。
烛影随风晃动，恰似彼此今夜纷乱的心绪。
明明灭灭，慌慌张张。
孟盈丘将那张纸重重拍在案上：“说吧，怎么办？”
黄衫客只瞟了一眼，立马指向苏映棠：“她撞上你的次数最多，你来想法子！”
苏映棠冷嗤一声：“你也不少。”
贺兰妄：“就说我们几个做鬼久了，有点法力。”
秋瑟瑟扒着桌沿，眼神飘忽：“……我昨日说漏嘴了，她知道我没比她早死几年。”
“……”
窗纸由暗转明，又是新的一日。
十八娘一觉睡醒，收拾妥当便准备入城攒功德。
临出门前，她回身站定，盯着三楼那扇紧闭的房门，扬声喊道：“阿箬，你千万记得问他们，我今日回家便来找你！”
啪——
一楼的大门合拢，三楼的众鬼吓得一哆嗦。
苦思大半日，摸鱼儿终于想出一个天衣无缝的法子：“我们骗她冒名索祭，如何？”
“何意？”
“冒充凡人已故亲友之名，索要祭祀，骗取供奉。”
一招冒名索祭之计。
既能圆上他们那堆破绽百出的谎话，又能为十八娘找点事做。
“反正她收不到供品……”摸鱼儿扫过案前围坐的众鬼，“那些与我们有过交谈的凡人，从今日起，便是我们的供奉人。日后若遇上她追问异状，全推给供品之多少，冥财之厚薄。”
任流筝若有所思：“正好，她这几日缠着我问，为何独她住在一楼。”
黄衫客摸着下巴：“小小摸鱼儿，有点东西……”
当夜，十八娘从孟盈丘口中，得知一个鬼界新规矩：“冒名索祭？”
“你做鬼好几年了，是时候找个凡人供奉你了。”孟盈丘面不改色，“你不是见到他们与凡人说话吗？那些凡人，便是他们的供奉人。”
十八娘：“他们冥财比我多，仅仅是因为有供奉人吗？”
孟盈丘负手而立，端起官威：“凡人若立牌位供奉你们，浮山楼便会收到供品。香火盛则冥财厚，吃穿用度自然越好。每个鬼每年有三次现身索祭的机会，你好好把握。”
“怪不得！”
怪不得摸鱼儿整日躲在书肆看书，却能隔三差五跑去城隍庙买东买西。
原是因他背后有个供奉人，撑起了他的逍遥日子。
不过……
十八娘眼珠子骨碌一转，疑惑道：“鹤仙凶神恶煞的，也能找到供奉人吗？”
孟盈丘：“这世上有些凡人，喜欢挨骂挨打。”
十八娘：“好奇怪的凡人……”
自此，十八娘踏上寻找供奉人的漫漫长途。
然而年年索祭，年年皆以失败告终。
十八娘虚心向苏映棠讨教：“蛮奴，你第一次索祭，便找到供奉人了吗？”
“你急什么？”苏映棠倚在榻上晃着脚，眼波流转，“这事啊，讲究歪打正着，全看缘分到不到。”
“可我都努力好几年了。”
“你的缘分，没到呗。”
失了供奉人这条财路，十八娘只好另觅生财之道。
来钱最快的日子，当属每年过年。
自正月初一至上元十五，她都会收到一张冥财。
来自孟盈丘，条件是闭门不出。
若运气好，正月初五迎财神那日，孟盈丘的上司相里闻驾临浮山楼，还会散些压岁钱。
她只要站在门口，脆生生道一句“相里大人，过年好”，相里闻身后的鬼差便会探手入怀，取出一沓冥财，默不作声地塞到她手里。
这半月赚到的冥财，倒也足够撑起她住在浮山楼的日子。
可日子久了，她心底仍盼着能寻到一个供奉人。
无关冥财，她只是很想找个人说说话。
十八娘找徐寄春索祭的那一夜，原本跟在她身后的鬼是黄衫客。
眼见她偷偷摸摸上楼，面若桃花染霞，眉目含羞带怯。
黄衫客只当她想偷看美男沐浴，便转身出城回家。
走至半道，他见鹤仙行色匆匆往城里赶，顺手一把拽住她：“你别去了。我有一手下，今夜在高升客店附近勾魂，我让他盯着呢。”
鹤仙摇头不放心：“你的手下跟你一样没用。”
“高升客店出了个探花郎。”黄衫客凑近了些，挤眉弄眼，压着嗓子打趣道，“那小子长得人模狗样的，十八娘见了走不动道！”
鹤仙：“蛮奴前几日给她出主意，让她去找书生索祭。万一……”
黄衫客：“每回索祭前，她定会找我们壮胆、打听消息。再者，那道索祭的法术，不过是个能让凡夫俗子暂闻鬼语的小把戏，看不到她的脸。”
“行吧……”
二鬼并肩归家。
及至夜半，一楼依旧了无动静。
黄衫客怀抱一沓冥财，心满意足睡下：“我们十八娘果然随我，就爱看这些花花绿绿的才子佳人……”
翌日，辰时一刻。
任流筝兀自临窗算账。
忽然眼前一恍，案上凭空多出三碗猪蹄，旁压二十张纸钱。
她后知后觉擡头，竟见半空之中，徐徐显出三个字来。
徐寄春。
任流筝睁眼看了又看，伸手摸了又摸。
直至再三确认真是供品无疑，方慌忙大喊：“阿箬！”
浮山楼中唯一的鬼收到了供品。
可怪就怪在，她的鬼影被一道法术隐去。
凡人看不到她，更无法供奉她。
山下，十八娘哼着小曲走进浮山。
任流筝心有所感，急得团团转：“阿箬，怎么办？”
孟盈丘：“这凡人能破地府禁术，昨夜定看到十八娘的脸了。算了，先端给她，再从长计议。”
四月廿三，夜。
月黑风高，阴风呼号。
八道鬼影先后钻进苏映棠的房中。
七鬼或贴墙而立或连榻而坐，唯独一鬼屈膝而跪。
黄衫客老实跪在地上，说话瓮声瓮气：“我听她一个劲儿夸那小子俊，以为她想看美男，才走了……”
“我白日瞧过了，那小子长得远不及我。”贺兰妄斜睨他一眼，嗤笑道，“也就你这糟老头子觉着他俊俏。”
“人家可是探花，你肚子的墨水还没我多……”
“宫来，你找死！”
鹤仙一拳捶到美人榻上：“快想法子！”
摸鱼儿心疼道：“师姐，你轻点捶。”
一夜将尽，天光露白。
众鬼愁眉苦脸，任流筝无奈道：“先盯着她吧。”
“行！”
结果这一盯，越盯越不对劲。
七月二日，夜。
月色溶溶，人心惶惶。
“我瞧着，那小子没安好心。”窗外月影横斜，苏映棠欲言又止，“十八娘似乎也动心了……”
“子安哥哥怎么就没安好心了？”秋瑟瑟嘴里含着颗糖球，说话含糊不清，“他喜欢十八娘，十八娘也喜欢他，难道不行吗？”
摸鱼儿与贺兰妄异口同声：“吃里扒外的小鬼！”
秋瑟瑟咬牙切齿：“你们今夜别想睡觉！”
任流筝：“鹤仙，你和慎之此行柘城，把十八娘带上。”
鹤仙不情不愿：“柘城的鬼差耳目繁杂，若是在她面前说漏了嘴……”
任流筝打量她几眼：“那群鬼差，敢惹你？”
贺兰妄渐渐觉出一丝不对劲，目光定定落在鹤仙身上：“鹤仙，平日我们想方设法拆散他俩，数你的话最多。今日怎的一言不发？”
鹤仙冷着一张脸：“看你不顺眼，不想说话。”
黄衫客站出来打圆场：“鹤仙今日捉了个恶鬼，累到了。”
摸鱼儿：“黄衫客，你居然会帮师姐说话。”
鹤仙眼风如刀，黄衫客白眼相看。
摸鱼儿心下一紧，往苏映棠身后躲了躲。
不久，八月柘城一行。
出发前，三鬼一车，言笑晏晏。
归来后，二鬼一车，反目成仇。
旧怨未释，新恨又结。
日夜相争，吵得不可开交。
贺兰妄：“好啊鹤仙，你帮他不帮我！”
鹤仙白眼一翻：“我师妹在柘城玩得高兴，关你一个外人什么事？”
“叛徒！”
九月晦日，夜。
月明星稀，秋草萋萋。
众鬼又一次围坐一桌，共议对策。
其间，秋瑟瑟、黄衫客、鹤仙，以及苏映棠皆默不作声。
贺兰妄将四鬼的反常尽收眼底，干脆直接找任流筝与孟盈丘商议：“十八娘守不住自己的心了。她和徐寄春再不分开，迟早出事。”
为了斩断十八娘与徐寄春之间的牵扯，孟盈丘与任流筝思忖多日，敲定了一个万全之策：“十月廿二后，我会在徐寄春身上施法，让他暂时看不到十八娘。慎之，凤城那边你熟，你先去凤山楼打点。等索祭之期一过，我们立刻将十八娘送过去。”
次日，贺兰妄离京赶往凤城。
一日日的光景，被秋风吹进孟冬十月。
徐寄春的姨母入京不过两日，十八娘突然哭着从城中奔回了家。
众鬼一问才知：徐寄春的亲娘原来没死。
黄衫客轻摇折扇，喜上眉梢：“我原先怕他自小没娘，才这般痴缠我们十八娘，眼下放心了。”
秋瑟瑟捧着心口，悲从中来：“十八娘哭得太伤心了，把我的心都哭碎了。”
苏映棠提议道：“不如改日把他放进来一会儿？”
鹤仙：“谁去引开阿箬？事成后，错归谁？”
任流筝温声道：“我可以引开阿箬，但我不想挨骂。”
黄衫客收起折扇，探身向前：“谁不在，错归谁，谁挨骂。如何？”
“行。”
等贺兰妄自凤城返京，十八娘已随徐寄春离京。
残阳斜照，楼阁空寂。
贺兰妄与被硬拽来的摸鱼儿相对无言，拍案痛骂徐寄春诡计多端。
摸鱼儿：“他害我被阿箬骂了一顿！”
贺兰妄：“一群叛徒！”
“小人！”
“小人！”
“摸鱼儿，过来。”
“蛮奴，我来了！”
鬼去房空，满楼只剩贺兰妄的骂声，不时盘旋梁间。
这骂声由厉转微，由微转歇，终至万籁俱寂。
送旧迎新，又一年除夕。
十八娘赴城中守岁，相里闻往城中巡行。
众鬼再登浮山最高处，翘首北望，齐声高呼：“我们一定会让她还阳。”
十八娘啊，且以此间漫天飞雪为祝，愿你早归人世早日昭雪。
此后良人在侧，继续赴你未尽的山河万万里。
后来，他们数次相送。
送她走出地府，重见人间天光；送她出嫁，得偿人间圆满；送她敲响登闻鼓，雪尽半生沉冤；送她挥别帝京，奔赴余生山海。
直到今日，他们送她平安抵达这一路的终点：横渠镇。
长路尽头，一个须发皆白的老翁问道：“十八娘，他们是谁？”
十八娘回头扫过众鬼的脸，高声回道：“回夫子，他们是我的挚友和至亲！”
山水同怀，志同道合的挚友。
非关血脉，风雪相偎的至亲。
我们是朋友，亦是家人啊。
作者有话说：下一章就去横渠镇啦[撒花]